隨著清晨的第一聲雞鳴，一個大明王朝邊陲的村落慢慢有了人煙氣。王家村在大明王朝的最南邊，臨近大明最大的山脈——浩然山脈。靠山吃山，靠水吃水，王家村大多都是獵戶，男人們沒亮就上山去打獵了，現在村裏的都是留下來打理自家房前屋後菜園的婦女。王家村的人自然大多姓王，唯有一家人姓楊，這家不是本地人，是十年前從北方跑過來的。聽原還是個書香世家，後來落魄了，被縣官欺壓迫不得已遠走異鄉的。這家人溫和有趣，名字在村裏人看來也有趣，男主人叫楊泊均，女主人叫湘語。兒子卻叫個鄉裏人名字——楊木木。山裏人總是熱情淳樸的，再加上這位老楊師傅有一手不錯的木匠手藝，會識字，人也善良，慢慢的村裏人也就接受了這家人的存在。
“木木，你爹在家嗎？”
正在看院外牆根看著螞蟻搬家的男孩便是楊木木，九歲的年紀正是貪玩的年紀，他卻沒有和村裏的夥伴們出去滿山跑，一身被洗得有些發白的藍色布衣也顯得過於幹淨，隻有那張清秀稚嫩的臉龐和一雙滿是好奇的眼睛才顯得像一個孩子。楊木木聽到熟悉的聲音，迷糊的抬起了頭，發現原來是村長王老伯。楞了楞，發現沒聽清老伯了什麼，隻記得老伯叫自己來著，不好意思的撓了撓頭。
“王伯伯，您剛剛叫我什麼來著，我沒太注意，嘿嘿”
老村長為人和善，時候在鎮裏地主家做陪讀，讀了幾年書，與木匠楊泊均是一聊就大有好感。一來二回的也就熟絡了起來，對於這個比自己近二十歲的男人依舊兄弟相稱，對於這個有點迷糊的孩子更是視如己出。自然也就沒生氣的意思，隻是和藹的笑了笑，再一次道明來意。
“傻子，我問你爹在不在家嘞！整就會發呆，今日的早課做完了嗎？心你爹打你屁股！”
“嘿嘿，早做完了。對了，我爹昨染了風寒，今正在床上休息。”
“染了風寒？他這身子看著挺壯，咋比我這個老頭子還容易得病呢？”
聽到這個消息，老村長顯得有些擔心了，一邊嘮叨著一邊往院子裏走。剛進門就遇到給丈夫喂完藥的湘語。湘語長相並不出眾，即便是在這邊塞之地也隻能算得上尚可，就像是城裏某家店老板的女兒一樣。唯一算的上獨特的就是耐看，白皙的麵容和標準的身段搭配上平凡的五官，卻讓人覺得越看越好看，越看越覺得想讓人親近。隻是這一身洗得有些發白的羅裙會將人拉回來，明白這隻是個村婦。
“王老哥，您怎麼來了？木木這孩子也是的，在外麵也不知道一聲。您是來找老楊的吧？老楊他今不舒服，還在床上躺著呢。”
“不怪木木這孩子，是我聽泊均老弟生病了，著急進來罷了”
“您就寵著他吧！您別門口站著了，有什麼事進屋再。”
“好嘞！”
“老楊，王老哥來看你了！”
床上的楊泊均聽到外麵傳來的聲音，知道是王老哥來了。一邊咳嗽著，一邊找著外衣，想起身迎接，不料自己這身子似乎是生病多了，看似還壯實，卻渾身無力。在床邊掙紮了幾下，還是沒能起來。
“賢弟，你這是幹嘛！都是自家人，要那些虛禮幹嘛？你啊，身子不好就好好躺著休息。”
“咳咳咳，讓老哥見笑了，我這身子看著壯實，生起病來卻像個將死之人一般。”
“呸呸呸，不準不吉利的話！”
“好好好，我不，不了。老哥今日前來想必是有什麼事的吧。有什麼事情需要我幫忙的嗎？”
聽到要談正事，妻子湘語起身打算關門出去，不料卻被王老哥阻止了。
“湘語妹子你先等等，這事兒是關於木木這孩子的，你們兩口子都聽聽。”
“木木？這孩子闖什麼禍了？”
聽到是關於自己孩子的，湘語顯得有些擔心，又回到了座位上。心裏想著是什麼事情王老哥這麼鄭重，木木這孩子雖然整不是發呆就是東跑西跑的，但是也不是一個闖禍的孩子啊。
看見湘語一臉擔心的表情，本來還想賣個關子的王老哥隻好直了，不然這個愛子心切的弟妹不得想到哪裏去了呢。“瞧你倆擔心的，是好事！木木今年也有9歲了吧？昨兒個我去鎮裏趕集，聽跑生意的老黃頭，浩然書院今年的招生過兩個月就開始了！浩然書院你們知道吧？”