金陵賈府，薄暮時分。一個虎頭虎腦的少年正圍著一個麵容冷肅的中年拳師左右騰躍，往來撲擊。旁邊還有一老仆候著。
猴縱。
寶玉兩足左右交替墊步，向外扭轉，交錯向前，兩手如爬杆，蹂身而上，輪番下劈。修館主使了個形意拳中的猴形，兩足同樣是左右交替，相互交錯，卻是向後墊步，兩肘靠肋，兩手如鷹捉，虛握而不發，僅憑向後墊步時，身形左右扭轉搖擺，一步一閃，恰恰閃過寶玉的連番劈拳，隻守不攻卻愣是讓寶玉摸不到衣角。
寶玉也不急，就當沉心練習猴縱，回氣三次，直把修館主逼到了院牆處。
龍騰。
寶玉左足斜橫朝前墊步，身形一伏，兩手抽換劈拳，脊柱大龍直貫頂，頂勁含而不發，下一步無論是兩足抽換維持龍騰，繼續進步逼迫，還是飛龍在騰空，再居高臨下接上虎踞相撲，都能逼修館主硬碰硬。
真要硬碰硬，修館主作為金陵武學名家，隨手一掌就能把寶玉劈趴下，但他是賈府專為寶玉請來的教習，當然不能傷了賈府嫡孫。
於是，修館主在園牆上一點，使了個鶻形，身形盡展，兩手張開如白鶴亮翅，輕輕一縱，已從寶玉頭頂掠過，兩肩一沉，兩肘一靠，兩手一帶，在寶玉肩膀擦過，就能讓他摔個滾地葫蘆。
寶玉正是龍騰換式，升龍乍起的時候，就似自己迎上去一般，眼見避無可避，卻也不驚。右手正好劈拳收回，本應至肋外，改為從眼前至左肩，左手在右肘下，正好架住修館主兩手。借著迎來巨力，右足收回，左足勾起，往後一翻，不僅化去巨力，左足還順勢踢出，追擊修館主，這正是
鷂翻。
寶玉起身便是鴉襲，和修館主之前的鶻形八九分相似，同樣的白鶴亮翅，身形直縱，卻見修館主笑著搖了搖手，方停步收身。
走到近前，卻聽修館主道，“形意拳十二式，寶哥兒已經學全了，隻似是多有改易，寶哥兒是不是早便學過？”
“那倒不曾。”寶玉一笑，“隻有這鶻形，我叫它鴉襲，是從一古譜中學來的，當日怕先生不肯教我，才有意賣弄，先生誤以為是鶻形也不破，倒是用了機心，向先生陪個不是。”著恭恭敬敬的一揖，修館主趕忙托住，“寶哥兒直銳方正，是素知的”。
寶玉又道，“至於其他十一形，都是我自個兒依著古譜中的拳理，照著鶻形和鴉襲，瞎琢磨著做了些變通，先生都看在眼裏。”修館主頷首，“你師祖有散手八撲，要不你看看，能不能依理改易？”“好。”
接下來半月，寶玉卻吃足了苦頭。本來他升到三級武僧，自然就有鴉襲的招式，將形意拳十二式一一按其擬形化為招式，如龍形化為龍騰，燕形化為燕抄，都是從有形到有形，沒有什麼障礙。可遇上這散手八撲，卻要將無形化為有形，由奇幻側而來的武僧職業，雖有按照東方元素優化，可到底還是蠻子哲學，要玩有無相生的玄虛，實在強人所難，不得其門而入。
修館主，“散手八撲，名為八撲，卻全無定法，寶哥兒資聰慧，自然是明白的，可為何有意無意要將八撲化為定式？”
寶玉撮了下牙花子，“這個，昨日大夢，夢中見有他方界域，其地之人，不崇以有限無形之精義，駕馭無限有形之變化，而重以無限有形之變式，應對無限有形之變化，其地武學之理，也大抵如是。我所尋到的古譜，怕不是從他方界域錯投了胎來的，也是這麼個路數。我估摸著，把散手八撲中的無形變化擬為有形，再把有形所擬反歸無形，或許可行。”
修館主稍一沉吟，“怕就怕難以返有歸無，到時隻變成了幾個平常拳架。”
“上手都難，哪管以後。”
“也罷。你師祖年前曾在東江指點一個後生，當時如沉魚潛遊。”著擺開架勢。
這回似是窺到了門徑，不過七八日，寶玉便又學會了一個新的招式，魚翔。
賈寶玉銜玉而生，出生時沒有去抓脂粉盒，而是一手抓了書，一手抓了柄木劍。賈政半喜半默，借故訓斥了幾次，可賈寶玉把心沉得穩穩地，全不似本來命運那樣，金玉其外、敗絮其中，老子虎著臉就唬破了膽子，打一頓就徹底廢了，相反該怎樣還是怎樣，從會爬開始便習武不輟。
時日久了，賈政也無可奈何，隻不過時不時地借機點幾句，便是寶玉央著賈母請了金陵開武館的名家來作教習，也隻是又了幾句，人家投了帖，還是得客客氣氣地見一麵，禮數不缺，反複請托，弄得跟自己想讓寶玉習武似的。
賈氏族學，由賈氏一位年高有德的代字輩，名喚賈代儒的掌管。寶玉往代儒處去，吃了兩口茶，從茜雪手中接過兩疊紙，遞給代儒。
代儒細細看了，方道，“前番送來的半本論語，大抵是講進學的，還覺著不過是老生常談，也沒學什麼。今日這半本是學什麼的，學仁政，可自七朝以來，儒學有講孝的，講禮的，講義的，講和的，講理的，可就沒有講仁的，這仁到底是怎麼個意思？寶哥兒，簡省地講講？”