李曜被他問得一愣，旋即苦笑起來：“先生這卻是問倒學生了。國子監的消息，學生並不知曉。”
黃樸此時亦恍然，拍了拍衣袖，溫笑道：“罷了，這卻是我的不是，我忘了你們是不大往來的。”
國子監與太學的關係，就好像同個學堂裏兩名優秀的學子，互相看對方不順眼，互相都要別下對方的苗頭。
而不管什麼事兒，隻要國子監與太學的學子同時參加，那最後就一定會以打得頭破血流收場，從無例外。
所以，黃樸問李曜國子監的情形，李曜自然是不知道的。
一路閑談著回了城，黃樸見李曜鞋都走濕了，便將他領回家中避雨，又留他吃了飯，飯後與他講幾句詩文、論兩篇經義，那雨終日是歇了，李曜亦告辭而去。
此時已近薄暮，天色愈加昏暗，黃樸雖是滿身疲憊，卻還是外出了一趟，回家時，手中便多了兩份《清風半月》。
此乃三月間的舊刊，八月新刊卻是早就售罄了。
據書坊老板說，這《清風半月》是年初麵市的，先還無人注意，後來突然就變得搶手起來，哪怕是舊的，也有人高價收購，這兩本因有些殘破，他原想找人修補好了再賣，見黃樸並不介意，索性一並賣予了他。
負著裝書的包袱，黃樸隻覺步履沉重，一顆心也沉甸甸地。
回府後，他先是匆匆將兩冊刊物翻閱完畢，旋即便放出了暗號。
不一時，柳葉渡那所清貧的小院中，便多出了一道戴鬥笠、披針蓑的人影。
“初影見過主子。”人影單膝點地，叉手見禮。
黃樸沒說話，隻將手一揮，“啪、啪”，兩本《清風半月》依次落在潮濕的地麵，濺起好些泥點子。
“如此大事，何以我竟不知？”他啟唇道，每一個字都像是從齒關裏擠出來的，冰冷透骨。
初影垂目看著地上的薄冊，語聲沒有半點起伏：“屬下愚鈍，請主子明示。”
“此乃肅論學派的刊物，據我所知，已刊發了半年之久了，你們怎麼都沒查過這東西。”黃樸陰鷙的臉上泛出疲色，稍稍退後兩步，撩袍坐在了竹椅上。
“吱啞”，竹椅發出了細微的聲響，似不堪重負。
初影將《清風半月》拾起來，盯著看了一會，躬身道：“屬下等失職，請主子責罰。”
“責罰？”黃樸仿佛聽見了什麼好笑之事，唇角勾起一抹冷笑：“那你倒來告訴我，何以責？以何罰？”
言至此，“嘭”地一掌拍上竹案，語聲陡然轉厲：“火已成勢，指日便可燎原，你卻來說什麼責罰？以爾之罪，當提頭來見！”
“屬下願為主子效死。”初影雙膝跪倒，俯首說道。
黃樸目注於他，麵色陰晴不定。
初影沉默地直起身，毫不遲疑地“刷”一聲拔出腰畔短刀，橫頸便刺。
“且慢！”黃樸飛快出聲道。
初影動作一滯，執刀的手穩得如同定在了空氣中，掌上短刀映著暮色，泛出迷離而又黯淡的青光。
“罷了，你……起來罷。”黃樸身上的怒意似是散去了，語聲亦變得和緩：“我說得太重了，你勿要如此，把刀收起來罷。”
“是，主子。”初影利落地還刀入鞘，動作和語氣皆是同樣地刻板，仿佛生來便沒有情緒。
“罪不在你，是我失察在先。”黃樸長長地歎了一口氣，抬手捏了一會兒額角，方溫聲問：“我找你找得急，卻是忘了這會也該吃飯了，你可用過飯了麼？”
“屬下吃過了，謝主子關懷。”初影平平語道。
黃樸微笑地看著他：“我記得你小時候最愛吃卷餅肉，等過上一陣子，我叫人買些給你送去。”
“初影謝主子賞。”初影的回答仍舊一板一眼，從頭到尾沒有一絲變化。
當初那個因激動而失色的年輕人，似乎從不曾出現過。
黃樸似是很滿意，點了點頭，起身負手望向簷外的天空，歎道：
“方才一時情急，我如今才想起來，你們九個裏，隻有你與九影識字。前些時你們手頭各有差事，自然便顧不到這些了。”