“懶得跟你廢話，”謝嶸瞥他一眼，“太後跟前可沒你這樣的貨色。”聽說京師來的“貴客”居然是冒充的，鍾京阮從前廳匆匆趕來，問清緣由，忍不住在謝嶸麵前笑出聲來。“人人都知你不愛吃糕點果子，他還真信了你想吃宮裏的桃花糕？”鍾京阮一麵笑著，一麵由他攙扶著往外走，“隻是會是誰呢？這個節骨眼上還要添亂，假傳太後口諭的……”她話音頓住，隱約有了些不妙的念頭，“難不成是他？”謝嶸眉目肅然，點頭道：“必然是他。”
前官家無福，一脈隻出三位皇子，且都是嬪妃生育，皆非當今太後所出，隻是一直養在太後膝下而已。當年三位皇子中，現官家是最年長，理所應當是皇位繼承人。官家登基後，永王為了避嫌，自請封地越州，遠離權利旋渦。如今京師隻剩淳王一脈，紮根深厚。近兩年來，官家身體時好時壞，淳王的野心，也不由自主暴露出來。太後並非他們親生母親，沒有愛之深責之切的因果，對於他們的動靜，也一直是微笑旁觀，並未提點一二。淳王一直將自己視為官家大行之後的第一繼承人，在京師的達官顯貴的眼中，也是如此。
淳王與他的幾個世子，日漸張狂，在皇城根下明裏暗裏做了許多烏糟事，可偏生太後與官家，都極為忌憚行事高調輕狂之人，淳王逐漸不得聖心。加之謝嶸龍章鳳姿，才貌雙全，被太後母家的周大相公一眼相中，太後逐漸對永王這邊起了青睞之意。淳王自然不樂意了。且說那老內官被押到柴房，明晃晃的刑具還沒上來，他自個兒就露了怯，當即自報家門，說是淳王派來的，隻等人跟著他上京，路上以暗衛伏擊，待趙思騁喪命之後，隻說是遭遇山匪，嫌疑就能被撇的一幹二淨。謝嶸聽了供訴，並未對他動手，而是與他約法三章：“我不但不會傷你性命，更會與你一同去京師。你隻當我沒有識破你身份，你照常與淳王手下聯係便可。”
鍾京阮得知他做下此決定，當即請他去了房內，言辭激烈反對道：“你若想將淳王連根拔起，多的是法子，何必自己舍下性命不顧，去冒這樣大的險？”明知山有虎，偏向虎山行。她不是不知道謝嶸的野心，可若真要冒起險來，總是性命攸關的事情，教人放心不下。“前幾日，你救下我時，還曾說過，以後絕不會丟下我。”鍾京阮的淚幾乎都要從那一雙碩大的眸子裏溢出來。暮色四合，她的麵色愈發蒼白，烏沉沉的眸子在幽暗的室內無限暗淡下去，連柔軟粉嫩的嘴唇都失去了血色與光澤。她身後是一株繁茂青綠的觀音樹，她的人站在藤前，窗外送來的晚風拂起綠葉與她的裙衫衣擺，涼意襲來，不勝寒冷。謝嶸見她神采全無，心中牽痛，不由得握起她的雙手，卻是那掌心冰冷，猶如冰塊一般。他隻得硬著頭皮，嗓音艱澀道：“軟軟，我放心不下你和孩子……你信我，我一定能平安回來。到那時，便是我入主東宮之日。這世間享不盡的榮華富貴，我都呈到你與孩子的麵前來，你等我。”鍾京阮的嘴角微微牽動了一分：“若你敢不回來，我便帶著孩子，一同去黃泉路上找你。”“不可胡說！”謝嶸皺眉，捂住她的嘴，“我定會平安回來。孩子的名字我還未取，我無論如何也要回來的。”鍾京阮見他堅持，也不再多說，叫來翠娥翠英兩個女使，開始為他收拾行囊。“馬上就要立夏，換洗的衣衫要多帶幾件，還有世子愛喝的大紅袍，你們過會兒叫府裏的小廝去煙雨台買了來……”