府衙的後院半夜被人縱火，燒得除了灰燼什麼也沒留下，竇信和師爺勘察現場，兩人都非常仔細，生怕放過任何的蛛絲馬跡。竇信從灰燼的焦味中提取出了一種木香，這種木香不屬於後院檔案閣的梁柱木香，這種木香應該是檔案閣中，不尋常的物件被燒毀而留。
竇信將自己的發現告訴師爺，師爺連忙也猛吸一口現場的空氣，確實聞見了竇信所說的特殊木香。師爺的見識畢竟有限，他認不得這股奇香，但他可以確定，檔案閣裏麵絕對沒有含著奇香的物件，檔案閣裏都是汾城每年發生的案件，尤其這幾月，案件更是多如牛毛。
多虧了巡撫的好兒子，創下了汾城案件每月數量之最，這才有了昨晚的縱火。
竇信很清楚，對方要毀滅證據，不讓他查到往期的那些案件，越是欲蓋彌彰的事情越是容易露出馬腳，竇信讓衙役們暫時不要清理現場，等到所有的事情解決之後，再打掃。師爺建議去集市上的香料店，說不定能找到一模一樣的味道，竇信點點頭，和師爺離開了府衙。
南笙起床之後，卻沒有看見竇信的身影，打聽之後才知道竇信和師爺出門了。這時候出門多半是為了昨晚的縱火案，南笙站在長廊裏負手而立，望著翩翩的黃葉，誰也不知他在想什麼。南笙不怕竇信去調查，他不會參與任何權謀鬥爭，他隻是一個垂釣者，等魚上鉤。
“二哥，聽說昨晚府衙後院起火了。”
“嗯，怕影響你休息，就沒讓你湊熱鬧，反正也沒什麼好看的。”
南笙的態度非常淡然，昨晚的大火又不是他放的，怎麼扯也不可能扯到他的身上。南心欲言又止，其實昨晚她並沒有完全睡著，著火的時候，衙役的喊叫聲將她吵醒了。本來她想去現場看看狀況，可是卻看到熟悉的身影悄悄往府衙的後門而去，她便留了個心眼。
南心袖中的手裏握著一枚木珠，這顆木珠是在火場混亂的時候撿到的，她沒有將這件事告訴任何人。當時場麵混亂，根本沒人注意到她瘦弱的身影，自然也沒人知道木珠的事情。巧就巧在，南心正好認識這顆木珠，上麵的木香與竇信尋找的木香正好吻合。
“二哥，隻要百姓安居樂業，天下太平，琉國複興與否很重要麼？”
“姑娘家懂什麼，這個亂世，永遠都不可能平靜。”
南笙話裏有話，南心沒有繼續說下去，而是轉身離開了長廊。她確實不懂爭權奪勢到底有什麼意思，國家的興衰榮辱，都會給百姓帶來很大的影響，如今琉國的十八城安然無恙，何必再去挑起戰爭呢？南心知道自己改變不了南笙的想法，南笙也阻止不了她做接下來的事。
另一邊，竇信與師爺在街市上的香料店並未得到結果，鼻子都快被熏失靈了，竇信覺得現在他聞什麼都是一股香料味。師爺也被那些香料熏暈了，老板看他們兩個大男人在胭脂的麵前拿了這個又拿那個，看他們的眼神別提多怪異了！此時，竇信看著南心迎麵而來。
“小妹，怎麼沒待在府衙呢？”
“竇信哥哥，我有事跟你說！”
南心的表情很嚴肅，讓竇信不得不重視，南心正要開口，卻被不遠處跑來的捕快打斷。城南破廟發現數具屍體，死的不是別人，正是昨天去抓捕巡撫的捕頭和幾名捕快。竇信大吃一驚，沒想到縱火案還沒結束，居然又出現了謀殺案！師爺也很震驚，連忙讓捕快帶路。
南心看著竇信跑走的身影，她的話都還沒說呢！事情越來越複雜了，南心連忙跟上去，她今天必須把木珠的事情告訴竇信！南心追上竇信的時候，他正在詢問捕快謀殺案的細節，隻好先乖乖閉嘴，等到了城南，找到機會，在跟竇信好好講講木珠的事情。
城南破廟人跡罕至，落葉堆積了整個前院，可以看得出來，這裏平日裏根本沒有人會來。四處布滿了殘垣斷壁，腳下的路爬滿了青苔，讓人走起路來容易打滑。師爺眼疾手快的扶住差點摔倒的竇信，還讓他小心著些，竇信微微點頭謝過師爺，更加小心的往前走。
“楊捕頭平日裏待我們都很好，沒想到出了這種事……”
身邊的幾名捕快都紅了雙眼，微微低著頭，擦去眼角的淚水，竇信聽著捕快們的哀訴，心裏很不是滋味，那些人真是太猖狂了，竟在他的眼皮子底下連續作案兩起！竇信的心情很沉重，他信誓旦旦的答應汾城的百姓們，要替他們拔去汾城的“毒瘤”，如今卻停滯不前！
“大人，您別沮喪，我們都相信您！”
“對，我們都相信您！”
看著師爺和捕快們堅定的目光，竇信心中有些觸動，也找回了信心，他一定不負所托，將抓捕幕後黑手進行到底！南心覺得此時正是她和竇信談談的好時候，於是上前幾步，結果卻因為沒注意腳下的青苔，狠狠摔了一跤，尾椎骨的疼痛讓她半天沒說出半個字。