這樣的思考，僅僅止於看見狼狽不堪的洪恒。
“洪將軍何故來皇宮，你不是該在戰場嗎？”周國皇帝冷聲質問。
洪恒腿都軟了，平時他居功自傲，是因為他有居功自傲的本事！現在接連大敗，他哪裏還敢？
“皇上，臣，臣是回來報信的！微臣此前派人通稟，說是蕭國有秘密武器。想來報信者疏忽，不曾告知皇上。皇上體恤微臣，見微臣處於下風，非但不怪罪微臣，還派人三位將軍援助。隻是……隻是三位將軍具是有才之人，所以難免居功自傲了些……”
“你想說什麼，直接說！”
洪恒話裏話外都在推脫的意思，皇帝卻隱約聽到了不詳的意味，不耐煩的打斷了他。
“回稟皇上，三軍全軍覆滅，三位將軍的頭顱，亦被砍了下來，掛於城門之上！臣擔憂使者出現差錯，特意親自前來稟明！”
他不是臨陣脫逃，隻是事關重大，他必須親自稟報而已！
洪恒不止騙著皇帝，也在騙自己！
“什麼？”皇帝憤怒地看著洪恒，怎麼可能？他手底下的將軍都是征戰沙場多年，怎麼可能輕易倒下，特別是蕭國。
蕭國雖然富庶，可能打仗的將軍卻是不多，最多隻是國力強盛，不敢與之虛耗而已！
“皇上，微臣所言句句屬實，不敢有半句虛言！”洪恒信誓旦旦地對皇帝說。
他很明白皇帝為何會如此反應，因為如果他不曾去過戰場，見識過蕭國的秘密武器，便是他，也不敢相信會是這樣！
皇帝冷眼看著洪恒，“打敗歸來，自己滾去領罰！”
他心裏清楚，洪恒沒有說謊。他引以為豪的周國軍隊，敗了！
因此，心情也格外陰鬱。
翌日，朝堂上格外沉默，透露著一股小心翼翼的味道。
除了皇帝，幾乎所有人都知道沙場戰敗的消息。隻是這個消息委實不好，武將們不安，不願上戰場，死的不明不白，文官更沒有說話的權利與資格。
可洪恒回皇都進皇宮，眾朝臣的眼線都觀察到了，自然能推測出發生過什麼！
“臣等叩見陛下。”眾朝臣行禮道。
“諸位愛卿，就沒有什麼想對朕說的嗎？”周國皇帝開門見山，如今的形勢出人意料，他不知道，因為沒有特意打聽過。而在下的朝臣們，一個個跟人精似的，豈會不知？
“還望陛下明示！”所有人倒是給出了同樣的答案。
“明示？”周國皇帝的目光緩緩在朝臣身上逡巡，突然，他站起身，將桌案上的奏章扔下去。
“戰場上發生了什麼，難道諸位愛卿不清楚嗎？”
“請皇上息怒！”眾朝臣下意識跪下，沉默不言。
左右，不是他們的責任。此時，也隻能當一個縮頭烏龜了！
“息怒？你們要讓朕如何息怒？”皇帝質問道：“朕給了你們信任，以為你們可以首戰告捷。可是才一個照麵，敵軍安然無恙，我周國的將士卻死了一大片！朕派遣三位將軍前去支援，才一場仗，便被敵人割去了頭顱！這就是朕的江山，朕的將士！而你們呢？明明知曉戰場上的情況，卻裝作不知，任由事態發展，你們要朕如何息怒？”
“皇上，老臣願意帶領三萬將士，再度出征！”一個白發蒼蒼的臣子站出來說。
周國好大喜功的將士不少，可同樣，忠心為國的將軍也有，老將軍便是其中之一。
周國連年征戰，國庫空虛，老將軍不讚成繼續打仗。可皇帝卻覺得蕭國淩遲常福公主，是不給他麵子，堅持要打。
更有洪恒等人起哄作戰，他便沒有說話。
如今，周國正是危險至極，他無法旁觀不理。盡管，最開始他是持反對意見的！
“出征？你憑什麼拿下蕭國？我周國屢屢敗戰，敵軍卻一分一毫沒有受損。出征繼續看我周國男兒無辜戰死嗎？”皇帝毫不客氣地噴道。
“蕭國既然有武器，老臣把那武器毀了便罷。聽說不過是小小瓷瓶，雖不知玄機，可老臣定當竭盡全力！”
“老將軍此舉不妥，若當真惹怒了蕭國，卻不曾堪破玄機。蕭國舉兵，攻打我周國，可如何是好？”見處老將軍之外的所有武將全部沉默，文臣開始蠢蠢欲動起來。
“皇上，微臣以為，不可輕舉妄動。常福公主曾是周國的公主，可嫁雞隨雞嫁狗隨狗，她如今是蕭國的成王妃。蕭國的成王妃被淩遲，與周國何幹？周國和蕭國互通往來，該是和諧相處的鄰國才是！”
打當然是不能打的，從一開始就注定要輸的戰爭，周國皇帝怎麼可能想要打呢？反正到最後都是丟盡顏麵，倒不如保存實力，還能稍微挽救一下。
“皇上，微臣附議。”
“臣附議。”
眾大臣紛紛說道，即使為他們自己考慮，戰爭也一定不能打起來。
一榮俱榮，一損俱損。他們是周國的朝臣，即使地位在皇帝心中不如武將，可也是遠遠淩駕於普通百姓之上的。若真的周國和蕭國打起來，而又不敵。
亡國之臣，可什麼都不是！
周國皇帝心中也未必樂意打仗，文官的話給了他台階下。
“我周國愛好和平，與蕭國本來往友善。常福公主之死，朕甚是痛心，一時衝動，竟險些毀了和睦的鄰國相處關係。朕雖重視公主，可百姓在朕眼裏，也同樣重要。來人，寫文書，與蕭國重修舊好！”周國皇帝下令道。
當然，蕭國的內亂還持續著，周國皇帝不是不知道。可惜，在絕對的力量麵前，一切陰謀詭計顯得無足輕重。為了刷好感度，周國皇帝甚至不敢輕易打擾，隻派人送了文書過去。
蕭天湛收到周國傳來的文書，臉上露出溫柔的笑容。
周國戰敗，自然是宋清瑩的功勞。而這份文書，也是宋清瑩的功勳章！
“來人，將這份文書交給太子妃！”蕭天湛說道。
周國求和，他自然會答應。
手上有強勢的藥物，可苦苦相逼，狗急跳牆之下，說不得多少生靈塗炭。
有蕭國壓在周國頭頂上，往後，戰爭也出現的少些，再逐步侵蝕……
遠比如今拿下周國的損失小，好飯不怕晚，蕭天湛毫不心急。