現在，正是一種非常時期。秦帝的萬壽節過後，基於某種心理，那些大大小小國家的使節，並未曾急著離開，反而一個個的都在四海歸一城留了下來。
鴻臚寺的官員，未曾料到會有如此結果。事先說好的，秦帝壽宴一過，便啟程回國。是以，鴻臚寺並沒有報上禮部，再準備使節們的一應用度。
而那些忽然想要留下來的使節，又似乎並不在意這些，一個個的大方推辭，在大秦叨擾許久，自然不敢再讓大秦破費。
遂自掏腰包，在四海歸一城置地置房，似有長住之意。一時之間四海城，更添繁華。
官員將此事報與秦帝，最終秦帝將折子，扔到了老七手中。
“兒臣請示下，該如何處置？”
窗外，今日陽光正好，秦帝的心思，又看不出憂喜。扔下手中僅剩的糕點，自有無數飛鳥前來奪食。
“七兒，你覺得此事該如何處置？”
老七恭身道:“兒臣以為，眾使團，遲遲不肯歸國。所為目的，不過是一個看。一看我朝廷，如何處置小十二之事。二看我們，如何化解與源之間的關係。其餘的，或者還懷有別的心思，在陛下天威之下，也可消弭於無形。說到底，症結，就是在小十二身上。”
秦帝在老七攙扶之下，慢慢走到矮塌之旁。“小十二，你的妹妹也有好幾個，為什麼偏偏對她看重？”
老七道:“兒臣生長在皇室，親情本就比不得尋常百姓家。小十二與十三，姐弟情深。她為了十三，可以千裏突襲，報仇雪恨。此舉，實乃真丈夫，真豪傑所為，兒雖同有此心。卻不敢有其行，兒甚是佩服。”
果爾此事，在外人看來，就是報仇心切，甚至不惜瞞著朝廷，私自調兵，隻為了十三之仇。至於那份不存在於天下的手令，當然也是不存在，老七，便是如此以為。
老皇帝道:“你佩服你十二妹？”
老七心中一驚，忙請罪道:“兒臣失言——小十二勇氣可嘉！但她私自調兵，視朝廷法度入無物，此舉，不可取！兒臣不敢有此想法。”
老皇帝這才道:“原來你不敢啊！那倒是說說，十二這事，做哥哥的你，要怎麼處置？”
老七精神高度集中，不敢錯過老皇帝嘴中的每一個意思。
皇室之中，最避諱的就是自相殘殺。這也是每個帝王的通病，特別是在老皇帝麵前行走，稍有不慎，便是萬丈深淵。
“陛下乾綱獨斷，兒臣不敢有所僭越……”
老皇帝眼中精光慢慢散去。老七擦眼觀色，緩緩退下。
“老七”老皇帝忽然道:“你想做太子嗎？”
心中之鼓，忽然響起，金鍾大鳴。老七額頭上漸漸浮出豆大的汗水。
想，或是不想。這一個選擇，可以說是關乎了今後的命運。說不想嗎？做皇子的，誰還沒個不能說的二三心思，那個不以將來能登上皇位為嘴中目的？
說想？老皇帝又會不會覺得這個人野心太大，還不會隱藏？不能承擔舉國之拖？
老皇帝轉瞬間，將老七臉上之色看在眼中。隨機在他反應過來又道:“退下吧……”
老七愕然，又轉身，畢恭畢敬的退下。
老皇帝忽然又歎了一口氣。
“老七的心思，還是太深。連自己想要的，都不敢說出來，凡事首先想到的就是計謀，倒顯得有些陰冷。”
旁邊隻有蘇常侍一人，自然無人會去回答老皇帝的問題。
皇帝的想法，又豈是誰都可以去窺探的。
他想要一個堂堂正正，光明正大的繼承人。為此費心尋找。等找著了，又開心擔心，會被陰謀詭計所傷害。所以說，皇帝，就沒有一個是好做的！
蘇常侍耳觀鼻，鼻觀心，巍然不動。
老皇帝忽而道:“擬旨，皇七子，射雕大會，還有朕的壽宴，這兩件事情都做的不錯，著，封西王吧！皇十三子，西域之戰，功大於過，封東王。”
“諾！”
……
元琰說:“我隻想要你……”