“奉天承運，皇帝詔曰：先帝西去，國喪甚哀。新君當行孝悌，整家國。然欽天監監副沈常鈞懈怠職責，多行忤逆之事。著摘其頂戴花翎，打入天牢，秋後問斬，欽此。”
一道聖旨被宣讀後，入獄、抄家，所有的不幸都在那天接踵而至。以至於在夢中，沈綾嵐仍在與一幹辣手無情的官兵撕扯著。慌亂中她似乎看到了一個滿臉鮮血的男子衝她攤開了手心，一枚沾了血的青玉流雲佩出現在他溫熱的手掌。
一滴豆大的雨水突然打在臉上，夢中的一切皆隨著她睜開眼睛而消失不見。須臾，一抹驚恐的神情蒙上她水靈的雙眼——她突然想起自己還在躲避幾個身形剽悍的青樓打手的事。踉蹌前行了一夜，方才昏睡過去的這一會兒想必又拉近了她甩下那幾個大漢的距離。她得趕快離開這才行。她走出破廟，初夏的雨不過片刻便濕透了她的衣裳。她回頭看了看破舊的茅頂，心中暗暗感激這個給了她一時庇佑的地方。
又前行了一會兒，她看到了徐州的城門。徐州地處天子腳下，商賈雲集，貨殖繁興。煙雨氤氳著這個繁華的大城，卻絲毫沒有影響商家們開門迎客的興致。沈綾嵐本能地回頭看了看，幾個彪形大漢出現在視線裏，他們來的意外的快。她慌亂地四處張望想找個地方藏身，卻毫無收獲。這時，一個東西突然從她身邊的店裏飛了出來。她忙往旁邊躲閃，那醬色的東西咣當摔在地上落了個幾瓣，從形狀與旁邊的液體依稀可以辨認出那是個酒碗。
店裏走出一個手執油傘、身形單薄的白衣男子，回頭往那酒館裏瞧了瞧——“無常居”。接著，幾個手持木棍的粗漢跟了出來，有些忌憚地圍在他身邊。雙方的僵持引來過路的百姓紛紛停下腳步圍在這裏看熱鬧。沈綾嵐趁亂躲進酒館，把自己嬌小的身子藏在樓梯的下麵。
酒館裏的人都三三兩兩圍在門口，並沒注意到她的出現。隻有一個衣著華麗、器宇軒昂的年輕男子坐在裏麵舉杯獨酌，他身後還恭敬地站著一個年輕的隨從。
男人注意到了沈綾嵐的出現，便將目光投射在她身上。他眯了眯狹長的眼睛，接著便露出些許震驚的神情。但片刻，他又恢複剛才的麵無表情，權當作沒看到她一般接著飲酒。
還好，這男人不是個多事的主兒，沈綾嵐在心裏鬆了口氣。這時，門外的人終於推搡著大聲爭吵起來，大概是酒館掌櫃不滿白衣男子砸了酒壺嚇跑客人的事兒。然而雜亂的人聲中，她卻聽見了其中一個青樓打手熟悉的聲音，在詢問附近的人她的蹤影。本來在盛怒中的雙方當然無心理睬那幾個青樓大漢，於是門外打作一片混亂。
獨酌的男人看了看沈綾嵐，接著站起身，朝門外走去。他的背影意外的寬闊，頎長的身材也給人以暖暖的安全感，但偏偏鷹眸般的雙瞳時刻帶著一絲殺氣凜凜，那種陰沉與被洞穿心事的感覺讓綾嵐一回憶起來便有些心有餘悸。
躲在樓梯下的綾嵐心快要跳出嗓子眼。她捂著嘴盡量壓製著慌亂的呼吸，可越是這樣自己竟越是緊張。
過了會兒，外麵突然傳來幾聲慘叫，接著，那有著寬闊肩膀的男子拎著無常居掌櫃的衣領走了進來，並丟給他一錠銀子：“以後
他再來惹事，便到泰安當找我。”
剛才那幾個手持木棍的酒館粗漢也跟了進來，卻是一臉懼色。
酒館掌櫃雙手抱拳作著揖，嘴裏連道：“有納蘭公子保著，下回魏公子縱是拆了我這無常居，小老也不敢再有怨言。”
綾嵐往外悄悄看了看，那個白衣男子已經不在，而那幾個青樓大漢也全無蹤影。她懸著的心總算落了下來。
這時，獨酌男子的黑色綢緞長袍出現在麵前，沈綾嵐抬起頭，卻對上一雙烏黑、深邃的眸子。
“他們已經走了，出來吧。”
綾嵐沒想到，這個外表看起來十分年輕的男人竟有著這樣低沉而有磁性的性感聲線，這令她疑惑了片刻。然後她便起身，從蜷縮著的角落站了出來。然而才剛剛直起腰，腳下便如踩了棉花般重心不穩。失去意識之前，她知道已經濕透的自己栽倒在了一個溫暖的懷抱裏。