夜空裏好像藏著一個被割去舌頭的女人，濃鬱的夜色是她身上層層疊疊的黑紗，風從海麵升起，推開綿密的烏雲，齒色的圓月如同一顆肥碩的**躍然而出，月光傾瀉在翻騰的雲海上，順著幕垂落而下，又給她添了件褶襇勾著銀邊的裙擺。
暗忖她正以海麵為鏡，梳妝打扮，時不時轉動灰色的瞳孔，瞄一眼海岸上男人們的動靜。
海潮掐著點兒，在午夜時分湧進祥河村的碼頭。是碼頭，其實是在礁石海岸上掏開的一條條縱向的河道。大大的船隻偎在河道裏，斜著河岸一定的角度排成一排，俯瞰，像半把篦子，又像蜈蚣半身的觸角。
悶熱潮濕的船艙裏，李勝仁側躺在床鋪上，壓著胳膊，傾聽上漲的潮水舔舐船底的涓涓聲。船艙外的夥計們已經做完了出海前的準備工作，正圍在發動機旁邊抽煙。發動機已經加滿了柴油，捕獲藍奇夫子（一種體型較大，長有堅硬外殼的哺乳動物）的漁網排好收在船舷下，三個大塑膠桶裏盛滿了燒過後晾晾的井水，閘盒、艙門全部修繕完畢，這一去就是半個月，幹糧也帶齊備了。
這艘船上共有五名夥計，以上的工作由其中的四名完成，剩下那位隻需要在收網時出力就行。他的名字早被眾人爽嘴的外號甩到後山坡的垃圾堆裏了，以“淘二閑”開頭的話，才是指揮他的口令。
“掏二閑”本名叫陶賢，他的父親陶本鏵是一位捕海蛇的藥師，五年前被人傳言拿捕海蛇當窗簾，遮擋“後覡”的真實身份，背地裏研究蛇毒和後覡傳信用的蛇皮紙。那時候的祥河村人人自危，“後覡”在他們眼中是瘟疫、死神的別稱，先不論真假，隻要被傳聞網住，就會被逮捕並推向圓木台，接受全村人的指責。但是在陶本鏵接受指責的前一，除了淘賢，陶家一家老都死在了飯桌上，桌子上擺著幾盤沒吃完的陽溝菜餡兒餃子。
後人的論斷是：陶本鏵確實是後覡，因懼怕泄密，在餡料裏摻進了蛇毒，用死亡封住一家人的嘴，捍衛後覡的秘密。手段殘忍。次子陶賢或因食用較少逃過一劫。
陶賢雖然沒死，但丟了半條命，精神恍惚，瘋瘋癲癲，話不全也聽不全，因排行老二，姓陶，單名一個賢字，被祥河村有頭腦的人聯係上了方言“掏二閑”一詞（意為癲癇、多動），沿用至今。
人們還是對陶賢走了過場，然後給了個“常人”的身份。諷刺的是，“常人”是相對於“後覡”而言，可現在，在常人看來，患上腦疾的陶賢已經低常人一等，失去了被討伐的原動力，他們對他隻有不走心的同情和不過腦的調侃。
在同情的庇護下，陶賢過起了吃百家飯的日子，他像一條卷著尾巴的大黃狗，在炊煙升過屋頂的時候，挨家挨戶的討要飯食，直到成年，被村中拿權的司責會派去李勝仁家當了夥計，有了一份固定的工作。
李勝仁花了一年的時間才矯正住他陰晴不定的情緒，采用的是直接又粗暴的方式——聽話，魚幹獎勵；不聽話，拳腳伺候。陶賢也是十分艱難的用殘存的本能穿過重重神經障礙，摸索出不挨打的規則，雙方才得以維持穩定的相處局麵。
李勝仁爬出船艙，涼風吹拂著麵龐，讓他清醒了許多。遠處傳來粗野的吆喝夥計開工的聲音，什麼再等下去，潮要沒進你媽屁股門兒了。他朝夥計們使了個眼色，示意準備出發。夥計們全都站起來，猛地吸了最後一口煙，把亮著紅頭的煙蒂扔進河道裏，拉響了發動機。
甲板上響起劇烈的震顫聲，像巨人的哮喘，在無聲的世界裏，怒放成一朵的冶豔的黑色薔薇。緊接著，河岸上陸續響起發動機的聲音，等到李勝仁的船隻駛出碼頭二三裏時，身後已是一片玫瑰的花園。
風浪變得凶猛起來，被尖銳的船頭劈成兩股暗流，李勝仁帶著五個夥計和滿載而歸的憧憬出發了。
前三風和日麗，萬裏無雲的空裸露著瓦藍的身體，任憑金色的陽光在它身上縱情馳騁，深褐色的大海平靜如智者舒展的額頭，僅在鐵皮船劃過的航線上，顯露出一絲絲可以忽略的紋路。這期間，船隊走走停停，有時候一歇就是半，一是休息發動機，二是發現了其它寶貝，停船捕撈。與海緊密相擁，像隻死死咬住嘴巴的大扇貝，腔體內，迷幻的光芒肆意的反射，朦朧之中，船上意氣風發的人們都在討論著這氣是個好兆頭雲雲。
第四上午，他們抵達了捕撈藍奇夫子的海域。藍奇夫子很像披著鎧甲的海豚，每年進行兩次大規模遷徙，夏是從北向南。遷徙大軍還未進入視野，就能聽到一陣混著浪潮的尖鳴聲，朝聲音的方向望去，不久會看見海麵翻滾出一片白色的浪花，浪花間射出一股股水晶般耀眼的藍色光芒。從空中俯瞰，那是一條綴著藍寶石的白色絲綢，隨風優雅的飄散舒展。
藍奇夫子通人性，它們把遷徙當成遊玩，一路唱著歡樂的歌，翻騰出水麵享受陽光的照耀和海浪的拍打，嬉戲著每一寸光陰。隻是，這種生物永遠不長記性，不會記得沿路固定的一帶有駐紮牢固，十分堅韌的龍筋網等著它們。