周遇吉臨死大喊著崇禎皇帝、夫人劉氏和兄弟田承嗣，李自成聽了是惡從膽邊生，下令把已經落氣的周遇吉，又一片一片割下了他的肉，來了個死後淩遲處死，寧武城中的百姓、士紳受到周遇吉忠貞、義勇的感動，在小巷中跟大順軍廝殺，打死大順軍不可勝計。
周遇吉家裏的孩子們，跟隨遇吉在外邊跟大順軍搏鬥，死得差不多了，周遇吉的夫人劉氏，是蒙古人一向勇猛，率領幾十名胡婦守衛著山頂上的官署，她們登上屋頂射擊賊寇，每一支箭射死一名賊兵，賊寇不敢靠近她們，便點火焚燒周遇吉府邸，劉氏率領胡婦二十人衝出在城內展開巷戰，最後矢盡全部投入烈火之中。
大順軍進入寧武關後，對寧武關實行了屠城，大順軍屠城喊殺聲震天動地，婦孺老幼概無幸免，有史記曰：李自成怒，“遂屠寧武，嬰幼不遺” ，寧武兵備副使王孕懋率全家自殺。
李自成與牛金星、宋獻策等謀臣議事。李自成在寧武關損失了十萬大順軍，他灰心喪氣道：“真沒想到一個小小的寧武關竟讓我們損失慘重，如去京城要經大同、陽和、宣府、居庸關，諸城明庭皆有重兵防守，如果他們都象寧武關那樣我們怎麼辦？不如暫且退兵回關中伺機再作打算。”
軍師牛金星：“聖上，象周遇吉這樣的虎將在明庭並不多見，我軍得勝之餘撤兵殊為可惜呀！。”
李自成說道：“朕意已決，明日班師回朝。”
當夜李自成沉沉睡去準備第二天清晨吃罷早飯就率領他的軍隊帶著戰利品拔營啟程返回關中西安，就在當天深夜大同總兵薑鑲送來降表李自成被李強從夢中喊醒，李自成得知大同總兵薑鑲願降是大喜過望，披衣在大營剛剛坐定宣城總兵王承胤降表又到而且派來了一百名騎兵來迎接他進城，一夜之間形勢發生了戲劇性的變化宣府大同不出意外將落到大順軍手裏，兵不血刃便拿下京師重鎮京師門戶洞開，滅亡明朝就隻是時間問題了。
後來大順軍入北京後，李自成曾說：“若使所至都像周遇吉那樣，殫忠盡力拚搏，我們哪能至此？”
寧武之戰是李自成進軍北京途中遇到唯一的頑強阻擊，前後隻有七天，戰鬥異常激烈。大順軍精銳犧牲過半，最後依靠優勢兵力和猛烈炮火，摧毀明朝在寧武設立的防線，奪取大明重鎮寧武關，山西總兵周遇吉的犧牲，對京畿、山西明朝守軍產生了極大的震懾作用，自此而後大順軍在山西、北京推進如入無人之境。
就在大順軍攻克寧武這天，崇禎帝決定起用宦官到各鎮充當監軍：高起潛總監山海關、薊州、寧遠；盧維寧總監天津、通州、德州、臨清、天津；方正化總監真定、保定；杜勳總監宣府；王夢弼總監順德、彰德；閻思印總監大名、廣平；牛文炳總監衛輝、懷慶（今河南沁陽）；楊茂林總監大同；李宗先監視薊鎮中協；張*監視薊鎮西協。
三月初二日，李自成就率領大順軍北上收取大同宣府，初四日，行至西安堡時，大同總兵薑鑲的弟弟薑有光逃來了，向李自成報告了一個驚人的消息，大同總兵薑鑲在視察城防返回總兵府時，遭到了大量叛軍的襲擊，哥哥薑鑲、薑讓被亂軍殺死，總兵府正遭到叛軍的圍攻，薑有光請求李自成盡快支援大同城裏的薑家。
李自成心說薑鑲、薑讓居然都死了，要知道陝西榆林總兵薑讓歸順大順後，自己對他格外禮遇，就是希望他能說服其弟大同總兵薑鑲、陽和副總兵薑瑄來降，薑鑲雖然對於歸降了，沒想到是個窩囊廢，豈不是大同城得而複失了，這薑鑲、薑讓兩兄弟真沒用。