安森已經失眠一個月了。
自從波因布魯守衛戰結束以後他便一直被夢魘所困擾，盡管安森在戰役期間從未踏上最血腥的前線，然而僅僅在戰場的角落目睹便仿佛將他置身於地獄的邊緣，當中的慘烈景象早已被無形的魔鬼殘暴地銘刻進記憶深處。刀劍的交鳴、堆積如山的屍體，浸沒腳跟的血池以及將死者的哀嚎總會在安森闔上眼簾時從夢境的邊緣悄悄地攀爬上來，對他展開無止盡地追逐。哪怕安森一身冷汗地驚醒過來，耳邊仍會殘留著幽邃的回響。
安森總覺得是因為他們現在的駐地太安靜、太空曠的緣故，那些好不容易才混得臉熟的傭兵都死在了城牆上，基斯亞不知所蹤，埃修從昏迷中蘇醒過來以後也跟雷恩一起離開了波因布魯，偌大的營地中隻剩下他與薩拉曼的兩頂帳篷孤零零地佇立著，每次安森望過去的時候，都以為那是兩座孤墳。
薩拉曼接手了安森的訓練，但隻是監督安森是否在嚴格地執行基斯亞先前製定的訓練計劃。但睡眠不足的安森完全無法承受騎士團水準的訓練強度，薩拉曼也看出他狀態不對勁，並不勉強，甚至自作主張讓安森休息一個月。這個決定同時解放了兩人，安森可以在白天斷斷續續地打幾個盹，而薩拉曼則能夠長久地在波因布魯的酒館裏泡著。據說是埃修離開前交待他多多打聽關於伊斯摩羅拉的消息，而在那個達夏漢子的認知中，沒有什麼是比酒館更可靠的消息來源——也或者是他單純想體驗一下北境的酒究竟有多烈。薩拉曼從上午開始便在酒館裏坐著，然後晚上一身酒氣地回來，倒頭便睡——也虧得他每次都能認清路，甚至能平穩地走回來。安森不得不把自己的帳篷挪到了營地邊緣才能擺脫薩拉曼肆無忌憚的鼾聲。
不用訓練以後，安森突然發現自己無所事事。為了打發時間，他在下城區的一家傷藥館裏擔任下手，可是在看到血後他的手便不停地發抖，哪怕是一滴血珠安森都能從中看見曾在夢境中糾纏他的景象——甚至被渺小的血色鏡麵映得更為盛大而恐怖。為此安森打翻了好幾個藥缽，最嚴重的一次險些耽誤了一名重傷傭兵的救治。安森沒待幾天便被趕了出來。
安森覺得自己很可恥，明明懷揣著騎士的夢想，自己卻似乎在第一次上戰場時被嚇破了膽子，到現在還沒緩和過來。更糟心的是他找不到一個可以傾訴的對象，薩拉曼是個大老粗，埃修不在——實際上就是埃修在安森也不敢去跟他說，兩人雖然差不了幾歲，可安森總覺得他與埃修之間隔著一道極深極廣的代溝。也許基斯亞會是一個很好的傾訴對象，可安森總覺得自己會不好意思吐露那點可鄙的情緒，因為他太憧憬對方了，對安森而言基斯亞無限地接近他心目中的騎士楷模——然而他失蹤了，薩拉曼也不清楚他的下落。而作為傭兵，他們並沒有資格被統計進戰死者的名單中，因此安森完全沒有尋找的渠道。也許埃修會知道，但他不知道什麼時候回來。
希望可以趕在自己精神崩潰之前吧。安森將鐵鍋從火堆上取下，看著沸騰的雪水逐漸平靜下來，自己憔悴的臉孔隨著水麵的搖蕩逐漸定型。他的黑眼圈一天比一天重了。
突然又有一圈波紋漾開，安森警覺地抬起頭，他聽見了密集的馬蹄聲，期間夾雜著車輪緩緩碾過地麵的聲音。有隊伍正在朝這裏靠近，而且規模還不小。是埃修回來了？安森驚喜地跳起來衝到營地門前，卻大失所望。他的確看見了一支人數眾多的車隊，可領頭的卻不是埃修，而是雷恩。他已經不再穿那套破損不堪的騎士鎧甲，而是換上了一身嶄新的甲胄，印象立時光鮮了許多。可雷恩的臉色卻很陰沉，看見安森過來，他略過了問候，直截了當地問：“巴蘭杜克回來沒有？”