達羅斯走進議事廳，在赫拉克勒斯身邊站定。希格魯已經在路上跟他說了詳細的經過，末了還不忘叮囑一聲：將就著打一打就行了，別盡全力。對此達羅斯隻是苦笑著搖了搖頭——又不是第一次跟赫拉克勒斯交手，無論他盡不盡全力，對西海岸最強來說都沒什麼區別，盡全力無非就是輸得好看一點。
不過這場審判真的會這樣輕易地敷衍了事嗎？達羅斯曾經跟西吉蒙德侯爵反複地推演過這場審判所有可能的結果——並沒有花多長時間，無論怎麼推演，瑪麗斯隻有兩條出路——或是被送上斷頭台，或是嫁給拉格比約換取紅劍的庇護。達羅斯不是沒想過提出風神評議，他的功勳足以為瑪麗斯抵罪，但是被西吉蒙德侯爵否決了——自從“鐵拳”因納失勢後，風神評議在菲爾茲威的政治圈內是一個非常敏感的話題，魯法洛·維迪斯畢竟是當年那場評議的失敗者，可他的王位依然坐得穩穩當當，身為勝利者的因納反而被放逐。從那天開始，國王的權柄便隱約淩駕在風神評議的效力之上。這無疑是對傳統的挑戰，也讓風神評議原本至高無上的約束力出現了鬆動。西吉蒙德侯爵敏銳地感覺到，在大是大非的問題上，國王的意見才應該是議事廳內唯一的聲音。西吉蒙德侯爵雖然疼愛自己的女兒，但也不會過分包庇瑪麗斯——如果赫拉克勒斯沒有為瑪麗斯站出來提出風神評議的話。
鐵臂到底還是存了一點私心，他接受了赫拉克勒斯的申訴。風神評議成立。這是達羅斯始料未及的。而艾丁侯爵禿鷲一般危險的眼神正在他與赫拉克勒斯之間來回掃動，恚怒充斥著老人臉上的每一條皺紋。
“既然西吉蒙德侯爵接受了赫拉克勒斯的申訴，那麼風神評議成立。”維迪斯國王深吸一口氣，開始評議前的例行宣告。之前在西吉蒙德侯爵開口時他的眉頭短暫地蹙起又舒展，像是一柄才被頂出鞘寸許隨即歸位的匕首，寒芒隻是乍現。
“申訴內容：代人抵罪；受理人：風與海洋之神塞加；申訴人：赫拉克勒斯；申訴代表：他自己。反對者：‘鐵臂’西吉蒙德侯爵；反對代表：‘海盜王’達羅斯——”
“把我加進反對者。”艾丁侯爵突然打斷了維迪斯國王，“我指定‘蠻錘’弗斯塔德做我的代表。艾裏，去把他叫進來。”
維迪斯國王看了艾丁侯爵一眼，無所謂地聳了聳肩：“反對者其二：‘紅劍’艾丁侯爵；反對代表：‘蠻錘’弗斯塔德。還有別的反對者嗎？”
無人應答。拉格比約才往前踏出一步，艾丁侯爵便朝他掃了一眼。他像是被狠狠剜了一刀，悻悻地把踏出去的腳收了回去。
“弗斯塔德到了。”艾裏侯爵回到議事廳，臉上帶著一絲不易察覺的獰笑。