至正十四年九月初五，山東益都路，益都城南約兩百餘裏袁家鄉。
辰時。村內一戶廂房內。
在頭部一陣陣的隱隱疼痛中，於誌龍從睡夢中慢慢的蘇醒過來。還沒有睜開眼睛，耳朵裏就傳來一波波嗡嗡的鳴叫聲，聲音就像海浪一般，時遠時近，時大時，衝刷著於誌龍的大腦。剛剛蘇醒過來，意識還不清醒，感覺夢中許許多多的似清晰、又很朦朧的畫麵仍在眼前一幀楨的飛快浮現，伴著嗡嗡的耳鳴聲，於誌龍努力想認清自己究竟看得到是什麼，偏偏這些畫麵與自己就像隔著流動的霧氣，總是無法看清楚。
於誌龍慢慢的清醒過來，耳鳴聲漸漸遠去，漸漸的聽到有人在身邊走動，聲的著話，間或傳來幾聲清脆的金屬碰擊聲，遠處似乎還有鳥鳴。鳥鳴啾啾，聲音清脆明亮，聽得時間長了，煩躁不安的心情漸漸地平靜了許多。
神智終於清醒後，於誌龍閉著雙眼，微微的歎了口氣，這幾個月頭部的疼痛感覺一直沒有消失，最開始時，甚至頭痛欲裂，每日難以睡眠，腦海中經常出現許多紛雜怪誕的場麵，猶如幼時看社戲時，一場場社戲輪流出演，隻是這些場麵實在是模糊，更是令他無法理解，似乎自己就在其中出演一個龍套角色，不斷地跟著鑼鼓的節奏快慢和鼓點走位，又似一個無聊的看客，落寞的在台下觀看著戲台上的一幕幕曲目，至於看到了什麼，又有多少看進了眼睛，連自己都不知道。曲終人散後，竟是想不起來是人在戲中，還是戲在人中。
後來，於誌龍漸漸的多少明白了這些畫麵的意思，仿佛自己曾經生活於遙遠的後世，讀過書，做過工，不知怎的，這些思想和記憶竟有部分來到了當今的這具身體中，與這個世界的於誌龍合二為一了，但是這些後世的思想和記憶尚很不完整，沒有整體的記憶，僅僅是些簡短的畫麵。於誌龍無法向周圍之人傾心訴，這個時代的人們無法理解後世的生活和思想，倘若把這些與他人，隻怕大家還以為自己得了癔病。
於誌龍曾側麵問詢隊中的錢正，癔病如何治。錢正綽號秀才，多少懂點岐黃之術。錢正的法子卻是向腹內反複灌些糞尿之類醃臢物，一想到那些醃臢物的異味，於誌龍就直欲嘔吐，暗下決心，把這個秘密永遠的爛在肚子裏。
隻是疼痛難忍時，於誌龍實在難以入睡。白日尚可忍受，入了夜後，人馬征戰、行軍、籌糧、哨警一，已是人困馬乏，一旦擇地歇息，眾人多已疲乏不堪，紛紛夢入周公，但於誌龍偏偏更加苦於頭痛難以入睡。無奈之下，隻得主動值夜哨警，每日僅僅在白日有暇時，抓緊睡一會，補個囫圇覺。連續月餘後，因休息不好，精神更加不堪，最後落得眼圈發黑，麵色發白，騎馬行軍時，幾次險些落馬。
眾人不知究竟，還以為是於誌龍愛護同伴，搶著多受些累，同一斥候隊中的吳四德、馬如龍和黃二等樂得清閑些，而趙石與於誌龍的同鄉之誼最深厚，平時對於誌龍則更加多加照顧。
看到於誌龍神情如此不堪，錢正卻道這隻是於誌龍頭部受傷的後遺症。
前幾個月於誌龍被騎馬的義軍頭目用長槍橫掃至頭部，人當場就昏迷了，幸好當時兩耳留出不少鮮血，不曾淤積在顱內，聽力和視力沒有受到太大的影響，隻是頭部隆起一個兒拳頭大的腫包，過了十餘日才逐漸消腫。
後來錢正在醫館處討來些金瘡藥、跌打膏之類加以混合，分數次塗抹在於誌龍頭部傷處，再纏繞一層層絹布，整得於誌龍猶如裹頭經商的大食人。錢正還采來多種茅草，搗出汁液，濾過，沸火後，讓於誌龍多次內服。於誌龍隻認得其中有不少的蒲公英、車前子、苦苦菜、茅莓根、柴胡草等，好在藥汁雖苦，似乎也有些作用，連喝一個月，頭部疼痛的症狀緩解了許多，晚上能夠平靜地睡上一會了，原先的焦躁、疲乏漸漸緩解。
錢正見到於誌龍前後變化，不禁在人前自詡醫術高明，雖不敢自比華佗再世，扁鵲重生，但已是常常自比為兩位醫仙的後世傳人，恨不能親見祖師麵，執弟子禮。
眾人忙於行軍打仗，風餐露宿，隊伍中又沒有郎中，秀才錢正畢竟在少時讀四書五經時，曾在書塾內看了些《傷寒雜病論》和《黃帝內經》，記得些方子，勉強給大夥兒醫治罷了，背後大家仍是稱他是半桶秀才。
錢正家境較殷實，其父祖等多學文，一直有在科舉入仕的心願。
皇慶二年，經多年爭議後，元廷終於以行科舉詔頒下。每三年舉行一次，其間由於伯顏擅權，執意廢科，還曾停科兩次。
元廷大都治下合計共00個名額，蒙古人、色目人、漢人和南人均占75名，而山東地域的漢人名額實在有限，分配到山東的名額，漢人隻有7人。這千軍萬馬過獨木橋，功名場上的搏殺慘烈絕對是世所罕有。秀才一家數代雖多次在考場拚殺，均是無果。