百花見店裏人不多，索性伸手摘了帽子，笑道：“煩請午時送些飯菜來，三五個菜式，每樣兩份。”
掌櫃的前一日隻透過鬥篷瞧見個隱隱的輪廓，此時見了她麵容、頓時不敢直視，隻連連點頭應是。
他原是想著這位客官財大氣粗，一出手便包下好幾間房，若是能多留幾天，也好填補淡季生意的蕭條。
等到百花笑著道了謝欲走，他偏又生出幾分別樣的殷勤來，追上前去道：“別的事娘子也可以吩咐，娘子初來乍到，身邊的人也對周遭不熟悉，不如小人手底下的人辦得快。”
百花神思一轉，駐足笑道：“掌櫃的誤會了，我是受了父母之托來尋故友的，家父特意叮囑，對方極重禮節，免不了要費些功夫。”
一句話聽罷，掌櫃心裏的好奇和殷勤都打消了，待到送走了百花回頭再品——極重禮節，那就必定是高門大戶了，怪不得這位娘子出手這樣大方。
......
索迪爾二人回客棧時剛過了正午，客棧送來的飯菜也上了桌。
珊瑚一邊伺候著百花淨手用飯，一邊道：“我去戲台那邊問到了昨兒唱吳越戲的班子，找到了他們班主打聽，說是一年前有位小娘子編的話本子，後頭也是那位小娘子一句句教的唱腔。班主說那位小娘子的吳語說得好聽的很，隻恨他們學得不像。”
百花沉吟道：“錢俶離世五十餘年了，那位歌姬至少也是年逾古稀，興許也已經不在這世上了。”
索迪爾道：“我四處打聽，找著一個在錢家看過外院的小廝，他說他在錢府當值時，府中還有一位老夫人，後來錢惟演鬱鬱而終，這位老夫人也不知去向，直到錢家的子孫趕往隨州處理後事、他領了銀子出府，都再沒見過那位老夫人。”
珊瑚略一思索道：“她寫了吳越國的舊事，可見是思念故國的，會不會是回江南去了？”
他們才到了隨州幾天，難道又要啟程趕往江南？
況且那位老夫人已是耄耋之年，興許早已病逝了呢？
珊瑚愁眉深鎖。
百花卻隻是沉默著不說話，半晌才道：“你說是一位小娘子去戲班子教的吳語？”
珊瑚點點頭，又聽她問道：“年紀不大？”
“說是不過二八之年。”
“十來歲......”百花喃喃道，“錢惟演被貶到隨州是八九年前的事。”
珊瑚道：“這位小娘子要麼是家生子，要麼是隨州本地人，要找到應該不難。隻不過，這位老夫人費了這麼大功夫教她唱曲子，想來是打心底裏疼愛，就算是回江南，興許也帶著那位小娘子一道回去了。”
百花搖頭笑道：“這話太過武斷了。她教別人說吳語、唱吳曲，也許是想聽一聽鄉音撫慰鄉愁罷了......”
話音戛然而止，珊瑚停下盛湯的手轉頭，見百花蹙著眉頭，喃喃道：“說吳語，唱吳曲......”
索迪爾二人還沒聽明白這話，隻見百花驟然起身。
“公主？”兩人異口同聲問道。
百花笑道：“取我的鬥篷來，咱們換個地方吃飯。”