“那……得不償失，那就讓給他們，以後咱們去鬧他們去。”張衷複而坐回凳子上、癟著嘴悻悻道。
李宜若有所思，憂心道：“可麟府路在宋、遼、夏的交界處，算是抵禦遼夏的屏障。如果拱手讓給西夏，隻怕西夏和遼國聯起手來攻破保德軍、為禍關中更是易如反掌。”
狄青見他如今已有如此見地，生出了幾分老父親的欣然之情，拍著他的肩連連頷首：“麟州多沃野、多戰馬、多羌兵，若是讓渡給西夏，往後大宋朝戰馬稀缺隻會愈演愈烈。”
“合著了半，就是怎麼做都不對唄？”張衷尬笑兩聲，“那咱們就坐在這招安寨裏頭，等著朝堂上的大相公爭論完了、給個準話吧？”
“大哥，我們隻能坐以待斃了？”
“當然不能坐以待斃，”狄青微微挑眉、扯出個意味深長的笑來，“咱們圍魏救趙。”
狄青和龐籍議定的“圍魏救趙”，是聯合環慶路副都總管王仲寶，從保安軍往西夏進軍、奪取金湯城。
金湯城在保安軍外、建於洛水北岸，西至慶州白豹城四十裏。
洛水流經金湯城時改道，因而此處河穀深陡，丹崖壁立——如此占盡險、又有洛水護城，自然是同白豹城一般的軍事重地，隻可惜在三川口一戰之前就被西夏奪了去。
金湯城控遏出入保安軍的要塞，若能一舉拿下，便可繼續西進圍攻宥州——
如此一來，李元昊後方受了牽製、要想在麟府路耗下去的念頭怎麼也得動搖幾分。
……
九月氣漸漸轉涼，秋雨也淅淅瀝瀝地下起來，麟府路的戰局仍然僵持著，東京汴梁的態度也遲遲未明。
冶鐵務裏成日裏燒著爐子，夏州挨在這旁邊，總讓人覺得這夏日永遠也過不去似的。
比之從前宥州劉學林接待百花公主的手筆，夏州令楊守素顯然要慷慨得多——自四月裏得了消息、安親王要調往夏州戍邊，楊守素就立刻將自家府邸旁一處商賈的宅子買了過來，爾後又是大肆整修。
饒是李元昇和百花二人，第一次站在這別院前頭時，都忍不住暗歎這府邸的富麗堂皇，竟絲毫不輸敕造的安親王府。
別院裏頭又分了三四處院，個個都做得精致典雅，百花和李元昇分住兩處，除了日常一同用飯，百花也甚少摻和政事軍務，倒是樂得清希
連著下了數日的秋雨終於轉晴，一時彩徹區明。
百花被這淅淅瀝瀝的雨困在府裏、早就悶得發慌，一瞧見這氣宜人，便叫人往軍器監府上邀了賀蘭一同去郊外騎馬。
兩人沿著紅柳河一路往下走，待到跑出十幾裏過足了癮，這才停下飲馬、一麵些閑話。
“我已差人辦妥了通關事宜，原想著八月九月就能去中原了，如今還不知道要等些什麼。”
賀蘭疑惑道：“公主不是，麟府路戰事一停，咱們就去中原嗎？”