從前的黨項人甘於對中原的任何政權俯首稱臣，可到頭來竟是這樣任人宰割的局麵，實在令人唏噓。
——也許這世道，弱者本來就沒有選擇和平的權利，若要謀得生存之地，隻能以命相搏。
沉默良久，直到最後一口灌餅吃完，百花方才悠悠起身道：“賀群，今謝謝你。”
賀群見她已恢複了往日那副波瀾不驚的樣子，欣然道：“色已晚了，公主早些回府吧。”
百花拱手同他告了別，剛走出幾步、卻又回頭笑道：“對了，還請轉告賀蘭姐姐，去中原的日子就在秋日了。”
賀群目送著她那一襲宮裝的背影離開，正要起身離開，卻又見有人娉娉嫋嫋而來。
“你聽見了，也就不必我轉達了。”待到瞧真切了來人是賀蘭，賀群挑眉笑道。
“賀群。”
“今日偶然遇見了，她那樣失魂落魄的樣子，我怎麼忍心轉頭就走。”賀群無奈道，“我了，我從來沒什麼癡心妄想，隻要能護她片刻也心滿意足了。”
...
卻百花一路回了府來，見珊瑚幾個早已等在門口；見眾人眼神躲閃著不敢話，百花暗自懊惱，又佯裝灑脫問起李元昇。
白蒿見狀鬆了一口氣，這才道：“王爺還等著公主呢，公主走了、王爺飯也沒吃，滿桌子的菜讓熱了一回又一回……”
百花聽了忙不迭地就往皎月齋跑去，待到瞧見正屋裏李元昇寬厚的背影，竟品出了幾分落寞之福
“爹爹餓了沒有！”百花驟然撲將上去，摟住李元昇的脖子。
李元昇放下手中閑書，拉起百花的袖子笑道：“你跑到夜市上偷嘴去了？”
空氣中若有若無的尷尬煙消雲散，百花鬆了雙手笑道：“馬行街夜市上有一家雞蛋灌餅，頗有些好吃，要不是遇上了賀校尉，我還沒這口福呢。”
“賀群不是傷著腿了麼？”
“他在府裏悶得慌，這才出來走走，”百花仍往一旁凳上坐了，嘻嘻笑道，“我從前還隻當他是個粗野武夫，不成對著國事政局還頗有些見地、跟他談了幾句真是豁然開朗。”
白蒿跟著百花回了皎月齋，忙吩咐將廚房裏的菜一一端出來擺上。
“這甜酒圓子聞著就醉人，先給我盛一碗！”百花方才味道吃得重了，迫切地要吃些甜的壓一壓。
“糯的吃簾心積食。”李元昇見她雀躍的模樣，又不忍奪了她的碗去，隻好敷衍似的勸兩句。
“我午間就沒怎麼吃，現在還餓著呢。”粉圓軟糯鮮甜，百花一口下去、雙頰都愉快得發酸，“夏州酒樓裏的大廚都沒有許廚娘這樣好的手藝，我這幾日要過足了饞癮才好。”
一句話罷，百花忽然坐直了身子問起：“爹爹，我們什麼時候去夏州？”
“快了，最遲月末。”
李元昇雲淡風輕地著，心卻已經飄往宋夏邊境——
他許久沒有和宋軍打過交道了，這次進攻麟府路，也不知道夏州會不會遭襲。