天聖九年夏，東京汴梁連日暴雨，各地水災頻發。
風雨被擋在垂拱殿外，餘勢卻仍舊拂動了懸掛的珠簾。
太後劉氏正襟危坐，撫著身上的金龍繡像若有所思。
當真是我僭越，觸怒上天了麼？
…
距汴梁五百裏地有一靈山，喚作白雲山，晴時可南望楚地、北眺中原、萬裏江山盡收眼底；陰時可品雲海翻騰、太虛幻境之妙趣。
此時暴雨傾盆，雨霧之中隱約得見一寺青磚黃瓦、古樸肅穆，自古便喚作雲台寺。
時節正值雷雨陰晴不定之際，寺院杳無人跡；寺門前的放生池已滿溢，水汩汩地望山下流去。
從寺門徑直往裏，可見一殿橫開三間，上書“天王殿”，抹灰的木架和朱漆的圓柱交錯，未來佛周身鎏金、於大殿中央袒胸露腹、開口大笑，四大天王手持法器怒目而視；繞過佛像，屏風後韋陀菩薩托杵而立。
邁出天王殿後門，可見方方正正一院落，隱隱梵唱入耳，仿佛從大雷音寺悠遠而來。
隔著雨幕可見院中擺著一隻大寶鼎，後方又設一大香爐；院落盡頭是九間的大雄寶殿，殿中塑坐壇說法佛金身熠熠，結印微笑。
此時殿中青煙嫋嫋，有老者慈眉善目、須發皆白，持磬錘鳴磬；諸弟子盤坐唱經，渾厚的磬聲和低沉齊整的梵唱聲交相為和。
不時院中走進一小沙彌，身形麵龐皆顯稚氣，他快步走到大雄寶殿門口，揖拜後緩步進入，走到磬旁站定、雙手合十道：“住持，慧真師兄從山下救回一個孩子，已送到禪房去了。那孩子嗆水昏迷，請您過去看看。”
老僧敲罷一響、將磬錘擱下，緩緩起身，在唱經聲中望殿外走去，小沙彌也抬腳跟著去了。
大殿轉角處接著一段三折回廊，回廊盡頭排著十數間禪房，旁邊開一道小門，供僧人出入。
老少二人行至一間門口，小沙彌伸手輕叩兩下、推門而入，禪房正中站著一名中年僧人——想是冒雨歸來，因而衣衫盡濕，愈發顯得虎背熊腰、魁梧奇偉。
這僧人聞聲回頭——隻見他濃眉大眼、寬額圓頜，眉眼深邃、雙耳垂環，儼然是西域人士。
慧真雙手合十，道：“住持，山下的村莊已教洪水衝得支離破碎，水漫到了山腳；除了這孩子，再未見著其他生者了。”
…
今晨雨勢稍緩，他受命下山勘察水患，愈往山下雨勢愈大，竟沒有停止的跡象，河水暴漲，已漫到了山腳。
水中漂浮著殘木斷架，他往前趟了兩步，隻覺得水勢太大，雙腳無法著力。
正待回程，卻隱隱聽得有人呼救，雨幕之中可見洪流中有人掙紮翻騰，慧真不假思索便一個猛子紮下去，在洪流的亂石急流裏勇進中央，將那快沉到水裏的孩子一把撈了起來。
那孩子嗆了水，慧真伸手一探竟已沒了氣息，他忙按壓施救，等那孩子將水吐了出來、才背他上山來。
一行長老和了一句阿彌陀佛，走到那孩子，伸手跟前探他的脈搏。
瞧著這孩子不過十一二歲光景，雖生得結實，但遭此橫禍、也免不了大病一場，一行大師搖搖頭，低聲吩咐那小沙彌幾句，替那孩子掖了掖被角，三人便一同退出去了。