在江河遍布的水夢澤大陸，七大王國皆以七百年前七國簽訂和平之書為紀年元年，和平之書簽訂後的七百多年裏，水夢澤無戰事，七國互通有無交往密切。和平盛世結束於周國暴君繼位，任瘋臣為相。此君臣二人，一人像魔一樣暴虐一人似鬼般無情，殺下人無數，臭名昭著罄竹難書，後世無數人給此二人吐上一口唾沫來表達厭惡。後世正經史書中皆有記錄，此二人圖謀之地，生靈塗炭。酒樓裏的書先生則更喜歡挖掘猜測二人瘋魔的原因，用一些牛鬼蛇神之吊住聽客的胃口，書先生折扇一收，拿腔拿調地擺出不可的表情，刻意壓低聲音道，“此二人，手中握有一塊神玉。此玉，乃妖魔所化，得到它的人會有號令下的力量，但這塊玉也會腐蝕人的心智，使人越來越貪婪，越來越冷血無情乃至六親不認。那一場戰爭，聽我的祖輩形容啊，哇！”書人突然拔高了聲音發出一聲尖銳的感歎，“那還沒到落日之時，百姓卻看到汩汩流動的河水如同染了血般鮮紅那真是一個殘陽如血，湊近一看，嘖，那就是血啊造孽造孽！”
水夢澤大陸至今暴動不安，世人把這大爭之世歸結於當年的暴君瘋臣。民間也流轉著當年的是非功過。但這世間的故事之所以成為故事，是因為人們無法從神的視角觀看事情發生的始末，所以人們分享出的隻是自己看到的細枝末節然後抽絲剝繭共同拚湊出來一個故事。
事情要從周國這塊土地上的人講起。
水夢澤七百一十八年，南方周國國都紅鯉城。
這一年的紅鯉城在六月初的時候，發生了一件轟動整個周國的大事。
這一年，來自承靈國被下人尊稱為聖賢的謝白河，在重文輕武崇尚風雅的周國乃至整個水夢澤都備受尊敬的學者謝白河，辭去了朝中要職。
隨後，謝白河在周國最為人所知的學生，周國王室的大公子周秦，發布詔令公布下，公子周秦與承靈謝白河，斷絕十年師徒之情，自此兩人互不相幹。
一張張淺黃公示紙一夜之間掛在全國各處告知牆上。紙上隻有短短兩行字，早起隨意瞥公示牆一眼的國人甚至沒有多留意一眼這張簡短的公示。但到這日正午時，全國上下大到酒樓到包子攤都已經開始議論這件事。寥寥數字，沒有前因，紙上有大半頁空白，但這空白再多也多不過此刻周國黎明百姓心中的困惑和不解。
他們實在是無法理解，這兩在周國名聲極好，交情極深的人，怎麼就突然要斷絕了關係，還是以這種昭告下的方式，告訴下人，他們鬧掰了！而且掰到，死生都沒有關係的程度，連顏麵不顧，也要斷交！
一位，是水夢澤整個大陸都知曉崇敬的，學富五車，素有“人間行走的書閣”之稱的謝白河。謝白河是書閣的學生，就整個水夢澤六大國而言，即使在不崇尚詩文的地方，也都是對承靈國書閣充滿敬意的。承靈國並不是一個大國，數來數去不過是山巒間的幾座城，但連水夢澤的孩都知道一個傳言，書閣之所以名為書閣，是因為此處藏著一本書，記載著人間的過去，現在和未來，也記載著人間的一切道法技藝，而能窺見書者，能呼風喚雨移轉星月。能進入書閣學習成為書學生之人，就是整個大陸數一數二之人聰明人。若水夢澤大陸有個專門評選最具影響力之人的榜單，那麼毫無疑問，謝白河起碼五六年能在這個榜單上穩坐第一。因為謝白河不僅因學識而受尊敬，更因他多年來無私地遊走在整個大陸傳道受業！謝白河的學生，遍布整個大陸。
而周國公子周秦，也不是平凡人。拋開他周國王室公子的身份，周秦七歲時就可以把周國經書史記倒背如流，九歲時精通音律，十二歲時因為一副大周下的壯麗山水畫名動下，其中的畫法技藝渾然成，同年被聖賢謝白河收為關門弟子。周秦性子溫和，但在十五歲時也曾為了買下一本山河地理書失了理智一般一擲千金。十六歲時，表現出關心下的仁心，隨同醫學世家沈家一同前往瘟疫之地救治患者。而後又時常出國遊走於水夢澤大陸各處與各地詩人談經論道飲酒作畫，凡作出好詩詞者口出名句者，皆敬為貴客。這位周國王室的公子，也實在是一個既心懷下又才華橫溢的公子，美名傳遍整個水夢澤，因而被稱為下第一公子。關於這位下第一公子，見過的人都稱一句名副其實，為人溫和謙遜，確實是書裏描寫的“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”。幾乎人人都可以預見，等他日周秦繼位時，必定是一位仁君。