夜，無月。
一聲慘叫劃破空，驚起林中鳥雀。伴隨著這聲刺骨的慘叫，幾道黑影掠過，衣襟帶風，“嗖嗖”作響。夜已深，林已寂，但今夜，又有幾人能睡個安穩覺？
金陵城外，紫竹林深處，一方殘破的草屋之內，此時卻燈火通明。透過早已破損不堪的窗戶，依稀可見人影。
七人麵色凝重，正盯著躺在地上的這具屍體。
這具屍體是位近五十歲的男性，死時穿的隻有入睡時才穿的白色單衣。屍體上並沒有明顯傷口，也並沒有流出一滴鮮血。麵色正常，也絕非中毒身亡。看他的麵容，十分安詳，仿佛入睡了一般。除了那雙早已失去光芒，灰暗的，並沒有瞑目的眼睛。
在場的這七個人心理都明白，這個人的死，並不是這麼簡單，因為他們是共同收到了一張紙條，才深夜相約於此。更何況，這已經是這一個月以來，死的第二個人了。
誰也不會想通，這七個人是怎麼聚在一起的。因為單從他們的衣著就能看出，這七個人的身份、地位完全不同。有官、有商、有文人、有孩，甚至還有一位背著鋤頭的農夫。
“還是晚了一步…”身著暗紅色官服的中年男子喃喃道。
“哼，李錦圖李大人，想不到這次你居然會來，我以為你早已忘記了你是九流中人呢！”話的，名曰商蠡，乃一肥胖商人，滿臉橫肉，幾乎看不見眼睛。
“商兄此言差矣。我們上九流九門，向來同氣連枝，一門有難，我身為上九流之首，豈能坐視不理？”李錦圖道。
“也多虧李大人仍記得自己是上九流之首，我看李大人這兩年來升官發財，對這上九流之事，可不掛心的很啊！”商蠡道。
“商兄，我知道你對於我接下九流印，統領上九流這事，一直耿耿於懷，但身為九流人，死為九流鬼。如今華藏死於非命，你卻還有時間和我逞口舌之爭？”李錦圖正色道。
聽李錦圖完，商蠡剛想發作，就被身邊的白衣文士舒墨生攔了下來。
“二位老兄，切莫動怒，李大人如今貴為朝中宰相，一人之下，萬人之上，謀的可都是百姓生計，怠慢了九流事物，也在情理之中，商兄還是切莫責怪。如今最重要的，是一個月內，上九流九門之中，已有兩位門主喪命，這當中定有蹊蹺！”
舒墨生頓了一下，繼續道：“我們上九流九門：帝、賢、隱、童、文、武、農、工、商之中，隻有帝門門主李兄，賢門門主莊友道，隱門門主華藏三位不曉功夫，而莊友道、華藏二人門內更是人才凋零，實難有自保之力。如今莊兄。華兄雙雙殞命，定有人刻意為之，擾我九流之太平。”
眾人聽了舒墨生所言，皆若有所思。而商蠡卻冷笑了一下：“看來，還是當官好啊，不但門人多，身邊也不乏高手保護，要麼，哼哼…”
李錦圖聽罷，微微一笑，不予理會。而站在舒墨生身邊的以年輕女子卻忍不住道：“商蠡，你夠了！如今兩位兄弟大仇未報，你還在這裏詛咒李門主，可是我們九流容你不得？”
商蠡聽罷，反而大聲質問起來：“報仇？從何來報？你作為武門門主，連你都看不出這華藏是如何遭的毒手，我們一幫門外漢能看出什麼？莊友道以賢聞下，交友甚是廣闊，別人知道他住在哪一點也不稀奇，但是華藏，隱居於此已經七年有餘了，莫是江湖其他門派，就連我們上九流門人，也隻有各位門主，及個別長老知道他的隱居之所。報仇？我看是先要查出內奸更為要緊吧。”
原來這位青衫年輕女子乃上九流武門門主，薛寶寶。
薛寶寶聽商蠡完，麵色微紅，想反駁，卻無話可。而茅屋中的其他人，聽了商蠡的話之後，同樣沉默不語，畢竟他所言非虛。一時間，茅屋安靜的可怕，隻留下燭火晃動的影子，及地上並沒有瞑目的冷冰冰的屍體，氛圍甚是詭異。
“哼，下間，能做出如此之事的，也隻有下九流門人了，這還用想？”薛寶寶恨恨地道。
“薛門主切勿無端揣測，雖下九流與我們上九流一直不和，但是向來井水不犯河水。這次莊、華兩位門主的離奇死亡，沒有真憑實據，我們決不可莽撞行事！”李錦圖道。
“既然我們之中，武功最高的武門門主都看不出這華藏是怎麼死的，那我們隻能求助高人了…”站在李錦圖身旁的紅衣男孩道。看這紅衣男孩也不過十一二歲，話聲音也稚嫩得很，但是從他的目光之中，可以看出，這個男孩，絕非泛泛之輩。
“我覺得江流兄弟得不錯，如今我們幾人既然束手無策，不妨求助於他人。”話的是個背著鋤頭的憨厚中年漢子，顯然就是一平原農夫，因整日的風吹日曬，麵色黝黑。定是上九流農門門主鐵二爺了。
李錦圖點點頭道：“出了這片紫竹林兩日路程，便到了金陵城，平九流醫官就在那裏，隻不過，我們上九與平九素無瓜葛，如今突然求助，不知他們能否施以援手啊！”
鐵二爺道：“李大人放心，我與平九醫館有些往來，素年前我身負重傷，藥石無醫，犬子便帶我來到這金陵城，尋藥平九醫館。那荀老館主仙風道骨，熱血心腸，在不知我是農門門主的情況下，全力施救，這才苟活至今，從此之後，我與荀老館主一直有書信往來。這次，他定會幫忙！”