周圍傳來一陣讚同聲。即使是列席的火舞祭司娜爾（Nell），也不得不表露出聞道欣喜的表情。隻是不知道她內心是多麼嫉妒和怨恨——換了她，一樣能回答得如此完美。
米喀爾大祭司從坐席上站起，走到柯洛克身邊拍了拍他的肩膀，讚賞地：“之五得矣。”
他轉過身，麵向在座諸多業火之子的忠誠信徒。“冰釣柯洛克已感悟到世間之真諦。沒錯，我們是業火之子，新神之眷屬。神降於我旨意，預言世間之動亂，乃至赤黑之神的降臨，我亦將之傳於眾人。麵對舊世之末、新世之誕，我等許身於神，燃起燎原業火，死亦升入新神之域。”
“尊者，新神的誕生還有多久？”傳教大廳的角落，一個隱蔽在柱子陰影中的身影突兀地問。其他信徒不免怒目以視，既是因為打斷了大祭司，也是由於這個人話語中的懷疑，有幾個忍不住出聲指責。
那人從柱子後走出，摘下頭上的兜帽，鮮紅的雙眼毫不畏懼地與眾人對視。那幾個剛在還在怒斥的，看到她漆黑如碳的麵孔和掛了好幾個金環的長耳，不由吸了口冷氣縮了回去。斯翠拉(Sisrila)，一個連她詭異邪惡的同族都無法忍受因而將之放逐地黑暗精靈，如今則是業火之子的焰祭司之二。據她之所以占據這麼高的位置，是因為其他焰祭司都無法抵抗她的危險魅力。
“我無法給出答案。”米喀爾直視著女精靈，過了好一會兒才回答，眾人頓時又是嘩然。
他張開雙臂，用自己的威信壓下所有的質疑聲。“你們信任我嗎？”他大聲問。
“信……我們都相信尊者。”眾人道。黑暗精靈也低下了頭。
“我將冰雪中掙紮的你們聚集起來，服了一個又一個頑固的部落，帶著你們乘坐龍船跨越冰山、海怪統治的大海。我許諾你們溫暖的土地，許諾你們肥美的獵物，許諾你們征服和戰利品，我都做到了嗎？”
“您做到了！”回應熱烈起來。
“然後我許諾，你們為我而戰，我會將你們的靈魂領入永無寒冷和饑餓的神域。是的，我無法給出確定的時間。但隻要保持著對我的忠誠和信任，我承諾你們每一個，每一個都能達到彼岸。”
“至尊至信！”信徒們狂熱地呼喊著。
大祭司滿意地看著拜服在他四周的眾人。“那麼，我將給予你們證明。”
在他揮手示意下，幾個人影從傳教廳後的祈禱間走出。當這幾個人顯露在光線之下，業火之子的眾人不少發出壓抑的驚呼。沒錯，這幾個都具有人型的外表，但具體到細節，卻呈現出眾多……非人的表征。
其中一個身高與普通蠻人相似，脖子上卻長著一個地精的腦袋。隻是滿口的獠牙，給人的第一印象不是地精的猥瑣，而是猙獰恐怖。他全身的皮膚是棕褐色的，長滿了大不一的鱗片，肩膀和胸腹的部位鱗片連接成了一片，還冒出像是昆蟲甲殼上尖刺。最奇怪的是他雙手頂端是巨大的螯鉗代替了五指，鋒利的螯頭閃爍著金屬的光芒。這個怪人看著業火之子的眾人時，嘴裏發出低沉的吼聲，讓人感到一陣不寒而栗的威脅。
如果首先出現的這個醜陋得令人恐懼，那麼另一個則……。她——沒錯，從高高聳起的胸脯就能判別雌性的身份，無論麵容還是身材都像是一個人類，還是大陸南方文明開化，皮膚光滑毛發稀少的族群。如果護士她頭上山羊狀的彎角，以及反曲的雙腳的話。柯洛克第一眼就認出，這個女人就是他在血祭儀式中召喚出的女孩，然而短短數月她就長成與成年人類相同的身高。非但如此，如今的她全身散發著讓雄性失去理智的氣息。緊繃的胸部和瓣臀，行走時搖曳的腰肢，還有無時不刻流露出欲望的雙眼，都帶著邀請的暗示。她還穿著一套輕便的皮甲，少量鞣製過的軟皮和黑色的皮索幾乎遮擋不住底下的皮膚，顯然最優先的作用不是防護，而是勒出前凸後翹的身材。在看到柯洛克的時候，女人用手遮著嘴發出咯咯咯的低笑，那笑聲有若銀鈴般清悅。在場不但有男性還有女性，但即便是之九的女盜賊維弗瑞雅，火舞祭司的首領娜爾，甚至一貫來以嫵媚誘惑著稱的流放黑暗精靈斯翠拉，對這突然冒出的奇怪女人絲毫沒有泛起一絲敵意，反而有種迫切想要親近的感覺。
最後一個從陰暗處走出，整個大廳裏響起沉重的腳步身。單是這響動，就讓人聯想到食人魔體格的存在。就算提前有了準備，在看到這個人的樣子之際，所有人的臉色都變得不自然起來。前兩個還有點人模樣，這個就完全像是野獸……不，魔物了。他有一個放大了十幾倍的蟾蜍的腦袋，身上也滿是膿包和骨刺，背後沿著脊柱長了一列的長刺。他的身材臃腫，體重或許超過了皮包骨的食人魔。或許正是因為這體重，使得無法直立，而是彎著腰雙手撐地地行走，就像一隻猴子或猩猩，但在這一點沒有削弱他的威懾力。嘴裏密密麻麻的尖牙沒有前麵那個狗頭人的獠牙那麼可怕，但也表明他是標準的肉食類種族。
“看，這就是我要展示給你們的證明。”米喀爾的大聲宣告，在大廳中回響。“他們就是掀起封神之戰的肇起者，被龍神流放的古蛇眷族，遊蕩在漆黑深淵的噩夢。他們經由我的手回歸，也將為我而戰。新的神祗，必將在戰火和血海中誕生。”
原來如此！業火之子們的眼中都是崇拜的神情，他們響應著大祭司的預言，將這次祈禱一次次推向高-潮。
狂熱的情緒漸漸平靜後，米喀爾將三個怪人介紹給眾人。他們都會人類的語言、奧格的語言，相互之間則用一種古怪口音的語言交流。他們自稱怛納厘（Dana‘ri），主宰的種族，居住在與主物質界隔離的另一個黑暗位麵。按照大祭司所，他們的祖先曾經追隨古蛇，與當世的龍神爭奪神祗的位置，可惜落敗後遭到放逐。他們的種族繁衍至今又有了成百上千萬，但是無法直接進入凡界。需要通過一個血祭儀式彙聚血肉之軀，然後將靈魂附著在新身體上，才能在這個世界裏生存。
柯洛克注意到身材最高大，長著黑色蟾蜍腦袋的，似乎居於首領的地位。而他召喚出的女性古蛇，以及放大版地精的古蛇，則自然而然地接受了相對卑下的地位，甚至對其抱著畏懼的態度。他們穿戴鎧甲，使用武器，但舉止的細節暴露出他們更擅於借助身體的力量。譬如狗腦袋的那個，他的兩隻螯鉗始終保持半張合的狀態，仿佛隨時會發起攻擊的樣子。即便是可以是由他撫養長大的女古蛇，有力的雙腿和靈活的手臂，也透露出其敏捷致命的特征。
“那隻卡拉巴祖（Glabazu）其實不怎麼喜歡近身格鬥。”陷入沉思柯洛克被突然的耳語驚醒。轉過頭，才發現女古蛇盤膝坐在一邊，笑盈盈地看著他。此時，其他業火之子的成員都圍著大祭司召來的盟友詢問些話題。這個女古蛇本該是最受歡迎的一個，她隻選擇柯洛克交談，柯洛克感到好幾個同伴都對投去嫉妒的眼神。
柯洛克不動聲色地向旁邊挪開了一點。“卡拉巴祖？是族名嗎？”他對這個古蛇眷族也保有濃厚興趣，特別是這個女古蛇，可是他親手召喚出來的。