船外，湖麵漸起波瀾。咚……咚……咚……南屏的晚鍾幽遠悠長，藉東南風力延伸過好遠。眾人棄舟登岸，就近雇了幾輛馬車，向靈隱寺折返。張三與楚寧相認之後，倒也沒太多的話可，雖然幼年時那段經曆彼此午夜夢回時常常憶起，但時隔多年，二十餘年來倆人再未相見，縱然擦肩亦不相識，彼此間早是不相幹陌生的人兒了。楚寧控製住情緒後也不好多話，雖然是幼時甚至這二十年夢裏一直守護著自己的那個哥哥，但畢竟自己已為人婦，還是個遺孀，寡婦門前是非多嗬。
晚風揚起，涼意浸透紗窗，凝兒被涼意凍醒，楚寧也早已止住悲聲，此刻正滿臉溫存的幫著愛女梳理秀發。女孩如今已有四五尺的個頭，滿頭烏黑的長發舒散開來，堪堪及肩。窗外車馬轔轔，車上坐著的人亦感覺到了路途的顛簸。女孩睡了一大覺來了些精神，正在母親懷裏撒嬌胡鬧呢，這時車簾被微微撬起，一個少年郎的腦袋探了進來。
“花！你不知道進女孩子的房間要先敲門嗎？”江凝兒撅起嘴，手指著花卿淵嬌嗔道。
“可是，這裏沒有門啊？啊……”花卿淵連忙辯解道，可是話剛剛完，那顆伸進車內的腦殼又被硬扯了出來。“讓你去叫楚女俠母女你磨磨唧唧在做什麼？”張三一把提起整個身子露在車外的花卿淵笑罵道。
聽了張三的呼喊，楚寧、凝兒還有定庵師太相繼下了車，靈隱寺的山路到了這裏已走不得馬車了，眾人付過車資，步行往山上走去。一路上安安靜靜，不見一個人影，倦法心中隱覺不安，隻是未當眾講出。等來到寺前，隻見山門大開，既不見輪值守門武僧、出入沙彌，也不聞晚課誦經之音。偌大的靈隱寺安靜的有些詭異，眾人皆感覺出了氣氛不對。慌忙進內查看，門房、前殿、後殿、側房……眾僧平常誦經打坐之地都是空無一人！四下也無打鬥痕跡。眾人分做兩隊繼續向後山和西麵搜索，路過齋食堂時，突然裏麵傳出杯碗摔碎的聲響，張三、花卿淵、紅衣方丈率先破門而入，卻見一僧人癱倒在地，方丈連忙上前，一探鼻息，氣息悠長，暫無性命之憂，隻是昏迷了過去。
掐了掐人中，又給他嗅了提神醒腦效果極佳的紫木檀香，一刻左右時間那僧人方幽幽轉醒，睜眼見了是方丈張三等人，心中激動，一下子跳起來指著外麵道：“不要吃飯！有毒！”完這話，那僧人長出了口氣，又一頭暈倒過去。這時不遠處又有打鬥聲傳來，張三、方丈舍了這邊，連忙依著聲響尋去。夜幕下，視線所見極為有限，等到二人趕到事發地時戰鬥已然終止，定庵神尼寬博的僧衣隨夜風獵獵而舞，她的腳下卻有一人昏倒在地。
“師太，發生了什麼事？”
“阿彌陀佛，貧尼在這四下尋看，這人先是鬼鬼祟祟的偷瞧，之後又出手偷襲於我。”定庵女尼著把趴在地上人翻了過來，向著方丈和尚問道：“大師，這可是本寺的僧人？”方丈定睛細看，無奈其平時大多坐關參禪，這寺內僧侶原有三四百人，能夠認識闔寺上下僧人的恐怕隻有倦法一人了。
這時花卿淵也趕到了，花近前去看，驚呼出聲：“三叔！這是齋食堂的那個火工和尚！”
是夜，風雨交加。屋內燈燭搖曳，映襯出與座一幹愁苦神情。寺內眾僧侶最後是在後山的偏僻山坳裏被尋到的，幸而無傷亡之虞。然除了之前在齋食堂救下的那個僧人外，其餘眾人都吃了有問題的飯菜，精通醫理的方丈大師也不知是何等藥物，多次試驗，未能找到有效解毒方法。