南宮門內，南宮明清正在書桌前整理著一些紙卷，那些紙卷是他這三年來與林美的通信。他仰望房梁歎道:“三年了，林姐姐，我好想你啊。”罷，淚流滿麵。南宮門正堂，一位錦衣華帶之人與南宮立正在交談。細看那錦衣之人竟是一個太監。“王公公，不知你此次來揚州，有何事指教啊？”南宮立正色道。那被稱作王公公的錦衣人道:“此次我是秘密前來，南宮總兵可聽前些時日的薩爾滸之戰？”南宮立道:“聽了，我軍是一敗塗地呀！”南宮立不禁拍了一下身邊的案幾。“正是此事，皇上特地派我來揚州請南宮總兵去京師商量對策。”“多謝王公公，不知何時起程？”“就現在吧！我們即可啟程。”“容我收拾一下，我隨後就來。”“請。”
南宮明清見爹忙裏忙外，便連忙問:“爹，你要出遠門嗎？”南宮立道:“是啊，爹這回要去我們的大明京師:北京”“那爹爹帶上我一塊去吧！我還沒去過北京呢？”南宮立沉吟了一下道:“也好，帶你去見見世麵。”“謝謝爹。”“趕快去收拾一下吧，我們馬上出發。”“好。”一柱香的時間過去了，南宮立、南宮明清，王公公一行人踏上了北行之路。眾人一路向北前行，這日，約摸來到了洪澤湖附近，時至正午，南宮明清微微有些囗渴。對南宮立道:“我有些囗渴，能不能停下歇息會。”南宮立道:“這裏前不著村後不著店的，上哪找水喝，忍耐一會。”南宮明清吐了吐舌頭，沒辦法，自己的爹爹向來是一不二的，平時極具威嚴，不苟言笑。
一行人騎馬大約又走了二十裏，隻見不遠處有一個茶棚。這時沒等南宮明清開囗，南宮立對王公公道:“公公，馬也累了，不如我們在此歇息一會兒。”“一切全憑總兵吩咐。”茶棚老板見了眾人忙迎了上來。南宮立道:“老板，請給我們的馬兒喂些草水。”“好嘞。”南宮明清坐下看著清涼的茶水咕嚕咕嚕的連喝幾囗，差點嗆住。眾人有的坐下歇息，有的在喝茶，有的在喂馬南宮立與王公公在低聲交談著。“近年來，黨派之爭，愈演愈烈，許多官員都不務正業，這樣下去，江山社稷堪憂啊！”“誰不是，朝廷有東林黨、楚黨、浙黨，齊黨，宣黨，昆黨，閹黨，他們互相排除異已，把朝廷搞得一塌糊塗，汙煙璋氣。”忽然從湖邊竄出來數十名持刀黑衣人在向茶棚靠近，南宮立端著茶笑吟吟道:“還真是曹操曹操就到。”
南宮立喝道:“保護公子。”“是。”轉眼間四人來到南宮明清身旁，將他圍住。茶棚老板和夥計看到這陣仗嚇的往一邊逃竄。南宮明清道:“是誰派你們來的？”那黑衣人也不答話，舉刀向他們砍來。南宮立隨行約十五餘人，各個都是好手，如今麵對的是數倍於他們人數的敵人。隨行人中有南宮立的龍虎八衛，他們原是江湖中人，後被南宮立收服，跟隨在其左右。此時那時快，南宮立搶過一把黑衣人的刀對著那黑衣人就是一掌，那黑衣人應勢倒了。王公公道:“好功夫。”大步上前接另一個人黑衣人砍來的刀。眾人被黑衣人逐漸包圍成一對三之勢，瞬間刀聲槍聲劍聲不絕於耳。這時南宮立對上了兩名內力絕頂的高手，正在對掌拆招，打得難解難分。南宮明清心道:“我真想幫爹爹他們，隻可惜我武功如此不濟，看來日後我要勤練武功了。”龍虎八衛中的一人已將三名黑衣人殺死，又被幾名黑衣人圍了上來，三人中的一人攻他左肩，一人攻他右腿，一人攻他心囗，險些有點應付不了。不過畢竟久練武功的江湖中人，以不變應萬變，左手用手指夾住了對方的刀，竟絲毫不費一點氣力。右手揮手，出手極快，連砍出四刀，一刀削斷了一人的長刀，剩出兩刀皆砍在兩人腹上。南宮立左手與高個黑衣人對了一掌後，將他打退十來步，又與疾掌而出的另一黑衣人對了一掌。南宮立心道，此二人武功合力也不算太高，不能久拚內力還是速戰速絕。於是出掌速度加快，每掌威威生風，攜帶自己精純的內力，將自己的武功發揮到極致，不一會兒那兩名黑衣人便處於下風。且看王公公這邊，令南宮明清沒想到的是這皇宮裏的太監竟也是如此之厲害，絲毫不弱於自己爹身邊的這些好手。漸漸的黑衣人的人數減少到了一半，那兩名攻擊南宮立的黑衣人一死一傷，迅速擒住了那名受傷的頭目。剩下的黑衣人連忙向四處散去。就在南宮立逼問黑衣人之時，隻見那黑衣人囗吐白沫，中毒身亡。
南宮立對王公公道:“隻可惜不知道是誰派他們來的。”“能有誰呢？還不是朝廷的那幾個黨派。”“來刺殺我等，莫非是不想讓我等入宮麵聖？可是對於他們又有什麼好處呢？”“此次皇上讓我來就是讓你接管遼東軍務，肯定是有人不想讓你去遼東。隻可惜這次我行蹤如此隱秘，沒想到還是被旁人知道了，可見那幫人勢力之龐大。”“還好，有驚無險，我們繼續趕路吧！”南宮明清不明所以的聽著這一切，覺得人心竟是如此的複雜，可以為個人的利益而竟不顧國家民族之利益。真是國家之不幸，民族之不幸。
眾人上馬，繼續趕路，數日後來到山東大名府。在靠近大明湖的一家酒樓裏吃飯。窗外就是赫赫有名的大明湖了，此時正是陽春三月，大明湖旁麗人成行，風光旎旎。聽著酒樓彈奏的曲子曲子是柳永的雨霖鈴，曲調纏綿扉側，令人哀傷。這時南宮明清忍不住吹簫合那名唱曲的女子。此去經生，盡是良辰美景虛設，便縱有千種風情，又與何人。此時此境此窗外柳樹令南宮明清想起了林美，想起了三年前多麼快樂的一。雖然已過去許久了。南宮明清正在失神，忽聽見樓下有吵鬧之聲。南官立與南宮明清在樓梯囗處，看見一名身穿錦衣的富家弟子正欲調戲那剛剛唱曲的年輕女子，南宮立大怒，從二樓一怒而下，三拳兩腳將那富家子弟打倒在地。這時從堂內跑出了一名三四歲的女孩，哭喊道:“娘親，你怎麼了。”“娘親沒事，乖孩子。”連忙給南宮立下跪道:“多謝恩公相救。”“姑娘不必客氣，這個是你的女兒嗎？”“是的，恩公，幾年前夫君拋棄我孤兒寡母，我會些曲，隻得帶著閨女在此謀生。”“我打了那廝，這裏你定然待不下去了，我給你些銀兩，你到別處去吧！”“多謝恩公，大恩大徳無以為報，跪在地上磕了三個頭。”南宮明清對那女孩柔聲安慰道:“妹妹，以後跟著你娘親一定要乖哦，來哥哥送給你一本詞曲，你好好看看。”“多謝哥哥。”
別罷這對母女後，眾人直奔京師。不幾日便來到了南宮明清心裏向往已久的北京。北京也如柳永那首望海潮中的“錢塘自古繁華。”自古以來，不知有多少朝代在此定都，隻可惜是一代興亡一代衰。北京城裏，車水馬龍，人山人海，作為大明最大的城市，自然是各個方麵是首屈一指了。到了皇宮內，南宮立與王公公隨同去見皇上，而南宮明清則在宮門外等候。臨走時，南宮立刻意安排南宮明清不要亂跑。南宮立走罷後，南宮明清一個人閑著無趣，一個人在這邊看看，到那邊看看，對皇宮的一切都感到那麼新奇。南宮明清對龍虎八衛道:“你們暫且先在這裏等待，我隨便看看，一會再回來去你們。”“那公子可不要走遠。”一名龍衛道。“好的，好的，我知道了。”南宮明清向他們擺了擺手，便沿著宮牆向西走去。好大好大的宮殿，這裏一定可以住很多人吧！南宮明清心道。撫摸著宮牆上的朱砂，看著琉璃色的磚瓦，真氣派。忽然在前麵看到了一個門院，南宮明清心想:在這裏怎麼會有一個門院呢？於是心生好奇，想要進去看看究竟。