正午剛過
官道邊上的茶鋪內，悶得叫人透不過氣來。幾個江湖客圍坐一桌，一邊拿著鬥笠扇風，一邊咒罵著這見鬼的熱。
鋪子裏還有兩桌客人。一名黑衣漢子一聲不吭地坐著，隨意地用著幾樣菜，桌上也沒放酒。
另一桌是個半大少年，生的普普通通，有著古銅色的皮膚。若是細細地看，少年一張國字臉上，五官雖不足稱道，但一對眸子卻是璨若朗星，顧盼生輝。
卻那三個江湖客，也不是什麼無名之輩。這三人出自五虎斷刀門，早些年浪跡太行山一帶，專做那劫富濟貧之事，頗有俠名，江湖人稱“太行三虎”。
三虎中的老大忽然瞥了眼四周，壓低聲音道：“據那人出了京師，一路逃到揚州，已然身負重傷，怕是在劫難逃了。”老二老三相視一眼，都看見彼此眼裏有些黯然。老二垂下了頭，也低聲道：“大哥，你相信那人會做出此事嗎？”
“反正我不信莫空杯會。。。”老三不禁嚷嚷起來，老大急忙捂住他的嘴，狠狠瞪了他一眼，又掃了眼四周。夥計趴在櫃台上打盹，黑衣漢子依舊吃著菜，半大少年發著呆，似乎對這邊全無留心。
老大這才歎了口氣，道：“那人於我兄弟三人有恩，當年若非他出手，我等早已葬身匪窩。”
老三使勁點頭，卻不敢再話。老二沉吟道：“如今那人不隻是武林公敵，連朝廷也在四下追捕，我兄弟三人又能如何？”聽了此話，老大也陷入了沉思。
這時，黑衣漢子忽然起身，摸出一把碎銀按在桌上，走了出去。三虎盯著他走出茶鋪，翻身上馬，正欲離去，那少年突然跟了出來，開口道：“閣下是去揚州嗎？可否帶弟一程？”
黑衣人瞥了眼少年，轉過頭去，雙腿一緊，便策馬疾馳而去。
少年嘟囔一聲，沒精打采地邁開步子，向黑衣人離開的方向走去。待他走遠，老三問道：“大哥，我們也要去揚州，何不帶這子一程，這大熱的趕路多受罪。”
老大搖了搖頭，道：“此去一路多有不測，帶著他或許會害了他。咱們歇息有一會了，上路吧，爭取在那人之前趕到揚州。”三人當下出了鋪子，紛紛上馬離去。一陣煙塵過後，茶鋪內變得空蕩起來。隻有那一直趴著的夥計，緩緩抬起了頭，眼中精光閃爍。