一章離亂
三十兩雪花銀，成色十足，分毫不差。三年來的月用，雖經十分節省，但要瞞過海，也隻得這麼多……
兩件蛟綃衣，加了烏龍筋絲與金線的襯裏，比進貢大內的器物還要強上幾分。原是布政司大人細心留備的補餘，得來可全憑幸……
行軍丹四瓶，秘方泡製，服一粒可抵一日食水。隻可惜了初煉時經驗不足毀掉的材器……
錦屏陣，避火圖一冊。這個玩意兒與坊市間的春宮畫不同。雖是一般樣的冊頁封函，裏麵卻全是空白，那十二張絹頁水墨難染。可讓我白擔了一個好色紈絝的名聲……
這便當真要走了麼？這一去便難回轉。阿爹阿娘定要傷心掛念我了。可我……已遲了三年，師父那邊，可不能再等了。別想了，去休，去休。
金蘇將解開多次的包袱打了個十字結，收拾心情，摸黑從房門縫裏閃了出去。三年來還算勤苦地修習玄功，那暗中視物與人初應的境界，也算摸著了邊。他靈覺過人，從自身氣血運轉便知眼下為亥時初刻。在所居後院磚牆西麵，有一隊護院將沿重庫巡行兩周，他得悄然無聲地借重庫陰影閃到外牆下，借物躍過三丈高的牆頭。務必一氣嗬成，時機稍縱即逝。護院眾人中可也有耳目靈醒的好手，很難瞞過。
就在金蘇藏在暗處，靜待良機之時。蘇州首富金足邑員外大宅所在的錦雲巷，仍是熱鬧得緊。眾人皆知金家與齊家聯姻，金家獨子將娶齊大人的孫女兒。因此金員外三日內均開流水宴，另派米糧，眾人無論遠近，都可來赴宴領糧，就求個喜慶福泰。他素日樂善好施，早派了老練的經理長才求得府衙通告，遣了役吏來整飭秩序。金府將銀包打發了，上下通達。雖附近縣鄉的閑人都擁來賀喜，又加上中秋開了城禁，仍是經理得井井有條，人人稱善。那前來助理的衙役中，有一個快手，早年間受了金員外恩惠，因此比旁人更多幾分仔細。他老眼未花，竟發現前來賀喜的閑人中，著實有幾個武功好手。這快手不動聲色，踱到席間，又看出幾個硬茬子來，這幾人埋頭大嚼，腰間藏了兵刃。快手額頭見汗，悄悄退了開去。
亥時二刻，金蘇如願跳出外牆。落地處丈外，便是可行輕舟的城內水徑，一艘白篷舟微微起伏，在群舟中甚是特出。金蘇輕步到了那舟旁，舟艙內有人道：“時辰可緊得很了。你還要等？”金蘇低叫一聲：“師父，你早就在這裏等我了？就算定我從這裏出來？”話間人已鑽入舟。那舟微微一沉，舟尾一人搖了短櫓，將那舟操得如同一尾活魚，循水徑直出蘇州城門外二裏。那操舟之人帶金蘇登陸之後，轉過一片樹林，林中有兩匹駿馬，鞍轡俱全。那操舟之人伸手在馬背上拍了幾拍，向金蘇道：“此次離家，便數年間不能回來。你當真想好了？”金蘇上前，助那人肩上的蓑衣解下，道：“我便是這般猶豫了三年，再耗下去，我隻怕再無信心了。”那人解了蓑衣鬥笠，卻是一個長身玉立的年青人，約摸三十歲的年紀，麵上一團春風，卻另有一番端嚴氣度，隻是肩背上一道長長的血痕，露出幾份猙獰的氣相來。金蘇驚道：“師父，你受傷了。是誰傷的你？你為何還要親自行舟接引我，這番傷上加損，痊愈起來可就麻煩得緊。”那人笑道：“你不是很想學化形之術？行此術便可護住傷口不損。這道血痕是兩個時辰前所留，那時接引儀軌已啟，我不得其便，為人所趁。但傷我者可一不可再，你不必為此擔心。眼下你隨我來。”話間不見他抬步起腿，人已坐在鞍上，見金蘇仍在遲疑，當下溫言道：“我門中接引儀軌，不可輕廢。你已有三年期間深思熟慮是否入門，既已思定，就不要再起別想。難道真要誤了你我這三年光陰？”金蘇聞言，躍身上馬，隨那人往東而行。
這一番急馳，隨官道而行一個多時辰。金蘇二人夜眼通明，視物無礙。難得那兩匹駿馬騎來如臂使指，暗夜中奔馳仍是既速且穩。饒是金蘇出身豪富之家，自經見駿騎，也不禁羨慕，不由對師父的敬佩又加深了一層。眼見路旁閃現一片屋田，一盞紅燈高掛在田間一處杆頂。金蘇當即挽韁，與師父一起下馬入屋。那屋內候著一個中年人，麵容有些愁苦，見二人進屋，迎上道：“掌門可算來了。這便是新弟子了。還請過來。”金蘇到了此處，不敢多言，隻望向師父。後者轉入屋內大桌之後站定道：“舞風門弟子黃芩，今設接引，領新弟子金蘇入門。人六道，請桌前顯現，共為見證。”黃芩是麵朝屋門，頭半仰望空講出這番言語，甚是突兀。金蘇不禁往屋中大桌上看去。隻見桌麵渾圓，等分六弧，六道弧心共指桌心，擺放了一個銅鶴。那六弧之中各有梵字，金蘇卻是不識。黃芩麵朝屋門紋絲不動，如此約有半柱香時分，那六弧中有兩弧的梵字瑩瑩泛出綠光，由弧底緩緩向弧心推去。金蘇隻覺奇怪，再看那個中年人，後者緊盯桌麵，臉上憂色隱現。金蘇見那兩弧梵字字色由綠轉金，到銅鶴之前便停止不前，明滅三次，便消失不見。那中年人吐了口氣，道：“隻有修羅、地獄兩道到了。這可如何是好。”黃芩道：“為人當戴履地，心物一如。鬼神之事，原也管不得許多。老胡，你照看一下儀軌。”轉出桌後，牽了金蘇的手道：“有些事，還需你思忖清楚。”