轟隆隆一陣急雨，灑落在古道上。
時當北宋靖康元年，相州往東京汴梁的山道上，節至深秋，滿山紅落黃飛，一片蕭瑟景象。這日午後時分，色漸沉，不旋踵間一場秋雨便紛紛揚揚的灑落下來。
山道上有一間茅店，破落荒蕪，一張灰紅暗沉的“酒”字旗門前插立，在風雨中無力搖擺。店內地方不大，勉強隻得六七張桌子。這時疏疏落落倒有幾名客人分坐三桌。
居中一張是三名中年客商，一人藍衣灰領，一人麵白無須，另一人身形略為肥胖；旁邊靠門一桌隻坐了兩人，一人老態，作學究穿著，一人青壯，一身莊稼把式。店內靠裏牆一桌卻隻坐了一名客人，青色長袍略顯殘舊，神情清冷蕭索，手裏拿著酒杯有一口沒一口的喝著，目光卻透過桌邊簡陋的竹窗望向滿山的風雨。
藍衣客商給另外兩人倒上了酒，道：“許兄張兄請，山野之地無甚招待，隻好將就著些。”二人直道無妨，就著飲了，姓張的肥胖客商愁道：“眼見離京已是不遠，不想好一場雨，非叫人困頓在此，實在晦氣。”另一位姓許的白麵客商喝了一杯酒，歎道：“風雨飄搖，河山殘破，哪裏的路又好走了，能有水酒陋食果腹，那也算不得什麼了。”藍衣客商道：“我與許兄乃是初識，不敢冒犯，聽許兄所言，似有話外之音？還沒請教許兄家鄉何處，做何營生？”又給他滿上了一杯酒。
許姓客商忙道：“不勞王兄垂問，許某隻是做些衣物營生，南來北往混口飯吃罷了，祖籍原是河間，在汴京虛度多年，也有十三四年了罷。”完又喝了一杯酒。張姓客商心下了然，道：“原來如此。金賊殘暴無道，咱們朝廷又是……唉，許兄怕是不能北歸了，這思鄉之念還是看淡些好。”屋外風雨聲越發大了，念懷愁緒，三人都一時無語。
旁邊一桌老學究聽見三人談話，這時卻道：“又有什麼好的了！金賊可恨不，趙宋的官兒更是可恥，百姓眼見就是亡國奴了，隻怕他們還在朝廷裏荒淫享樂！哼！”口氣甚是憤恨。
旁邊莊家漢子忙道：“阿叔別、別了，讓官府聽去了可不得了。”老者白他一眼：“忒壯的漢子，偏生怕這怕那，還不如我一個老生。荒山野地哪裏又有什麼官府了！再了，這趙宋的官兒我試了半輩子，從今後再也不考了。省得讓老百姓戳著鼻子痛罵！”三名客商來自汴京，向來子腳下百姓勢必慎言慎行，這時雖聽得老者的激憤，卻無人敢接口。
店內掌櫃罵道：“劉老鬼！你、你舌根子亂嚼些什麼！黃湯罐飽了回家看你媳婦偷人，兒子打洞不好？”
老學究卻不理會，又道：“想那金賊，不過是群茹毛飲血的蠻夷，向來在白山黑水的險惡之地裏過活，人數不及我大宋十一，未服教化，不料卻有虎狼之性。自去年至今，不過一兩年間，我大宋盡連戰連敗，眼見亡國滅種的大禍就在眼前了！”
三人聽老學究得越發放肆，忙低頭喝酒，不敢再議一句。旁邊莊稼漢子連聲規勸，掌櫃的連聲喝罵，老學究隻是不理，又“呸”一聲，繼道：“群臣昏亂，蔡、童等六賊禍國已久。這時雖殺了幾個，還來得及甚麼！朝中這邊烏煙瘴氣，百姓哪裏能到見到日！就在年初，金賊渡過黃河來犯，滿朝君臣一心想著逃命，顧念甚麼江山社稷了！好容易出了李尚書勸得君臣同心，擊退敵人來犯。哼、哼！不料金賊敗退後，這**官兒卻連勸聖上議和歸降！李尚書的官兒也罷掉了！”
這老學究口中所言，乃是今年正月間金軍圍京之事，朝廷中人人惶惶，滿朝君臣皆主張投降議和，唯少數忠義之士拚死立諫。而老學究口中的李尚書正是時任兵部尚書右丞的李綱，他獨罷眾議，力主堅守京城，之後更親力親為，全麵接管抗敵大事。在他帶領堅守下，汴梁軍民無不英勇死戰，人人奮不顧身，終於使得金兵退去。可惜打退金兵來犯之後，朝廷懦弱，不顧李尚書極力反對，遣使去金營議和，最後反割了太原、中山、河間三鎮予金，這場京師之圍好歹暫得解除。不料退敵後，皇帝趙桓聽信主和派意見，卻罷黜了李尚書一切抗敵事務。宋室昏庸，無不令下百姓憂心痛恨！
老學究罵了許久，悲憤已然難止，更不理同伴勸阻，又連喝了數杯道：“呸！呸！自詡君臣聖明，雄獅百萬，最後把白花花的千萬金銀、好好的牛羊萬匹給了金賊不，還割了太原、中山、河間三鎮給金賊！朝中無恥之尤，亙古未有！”罷更是痛罵不已。聽到這裏，許姓客商再也忍耐不住，“唉”的一聲長歎，語氣中盡是悲涼憤怒。
掌櫃的聽他罵得無法無，此時也是脾性上來，走上前一把揪住老學究的衣襟，厲聲道：“老不死的！你不活了還不讓人活了！你這狗嘴裏今早是喝了哪家的屎尿不是？”老學究喝了這般久也是撐開了膽，罵道：“姓王的！老爺不過幾句實誠話，你給我滾遠些！”旁邊莊稼漢子連忙上前相勸，三名客商也連聲勸：“掌櫃的，他喝多了才些胡話，罵罵也就是了。既然相識，無謂動手傷了和氣！”掌櫃得勢不饒人，又恨聲道：“老家夥！你要想你這張狗嘴還掛著吃喝，就不要亂放屁！告訴你，害人害己的狗賊，你欠的一兩八錢銀子，馬上給我清了！”老學究一聽這話，火氣慢慢熄了，隻得坐回去，又悶聲喝了幾杯。掌櫃卻猶自氣憤不過，在一旁連聲亂罵。