第三節：火墜地空掩飾
三人進入大漢的院中，林散見旁側茅屋中有熾熱火光，心想：原來這家夥是個鐵匠。東廂房中跑出來個姑娘高興的喊著：“娘，爹爹回來了！”那大漢抱起女孩兒，笑著：“秋寒，爹爹今兒高興，讓你娘燒倆菜溫一壺酒，順便招待一下這兩位客人。”三人在庭院中享用了些爽口的農家菜蔬。在閑聊中散、嵐兩人得知這位大漢確實是位鐵匠，姓孫，女兒名秋寒，其妻為劉氏。暢談不覺色晚，林散與孫鐵匠繼續於西茅屋中談飲酒，尚嵐和劉氏及其女在東廂房安頓休息了。
旦日晨，尚嵐由於疲倦起晚了些，出屋時聽劉嬸孫大叔與林散已下地了，尚嵐認為林散好奇於田園生活亦沒細問，早飯後她就與姑娘嬉鬧。此刻，村西頭，林散被眼前的景象驚呆，金黃的麥田被一道深深的坑撕裂，坑道的盡頭更有一個半徑約三丈的大坑。孫鐵匠見林散這等表情連忙解釋：“前幾日有牛發瘋帶著梨衝進了這田地，正逢路過一壯士，怕牛傷人，於是就舉起大石將牛砸死，不用這樣大驚怪。”林散彎下身翻動土塊兒，見土塊兒盡是燒焦板結，細想梨定拉不出這等痕跡，定是孫鐵匠扯謊，又尋思武林中能舉巨石將地麵砸成這樣的高手他也從未見過，正苦苦思索有何法導致這等奇怪現象時，一念在林散心中閃過“一定是前些夜裏看見的流星！”林散脫口便：“這些是流星所致。”“嘛是流星嗎？”孫鐵匠問，林散隨口回答：“是上星墜下來叫流星。”“哈哈，上的星還會墜下來，真是瞎扯慌”孫鐵匠笑道。“他真是無知而且受人所騙以訛傳訛。”但林散細想後一怔；不對，他是鐵匠，若是農民不知流星也罷，但鐵匠須知隕鐵是鑄煉的上好材料，他定是有意隱瞞。林散又想：這流星墜地也是罕見，又是如此大動靜，再近些年嘉靖帝登基，道教興盛，這種文異象——流星定會被官府強征進貢，孫大叔一受流星墜落的驚嚇，二怕官府來巡查，盡力掩飾也不為過。
果然，孫鐵匠以修地為名，趁大雨剛過土地濕潤來掩蓋這流星墜地的遺留景象。
到傍晚時孫鐵匠、林散才將長長的坑道填好，正準備牽牛回村時，遠處塵土飛揚，不到一盞茶功夫從大路來了一隊官宦裝扮的人，為首的騎黃色駿馬，冠帶鵝毛，身著金黃繡絲青綠底麒麟服，腰佩繡春刀。
林散心中一驚：錦衣衛！還是個千戶！
千戶錦衣衛望了望孫鐵匠與林散來路田地景象眉頭一皺。林散右手向腰間按劍，不禁心中叫苦，原來林散晨起時迷糊，孫鐵匠又急著下地，林散的劍一直放在背囊中未拿。
第四節：機變勇鬥付東流
千戶錦衣衛發問：“這田中是如何所致？”孫鐵匠趕快回答：“官爺這是前些流星墜落的痕跡。”千戶又發問：“那流星誰拿了去？”孫鐵匠忙指向村東頭的一個獨戶“就是那家，名叫王拴柱，是個潑皮無賴，整日遊手好閑四處鑽營，那夜裏我回來時看見他帶著他家的牛在這片地裏忙活。最近出手闊綽，今還給我半貫錢讓我來修地，就是這些了官爺。”林散在旁聽得又好氣又好笑，心想：之前還以爺自稱這下又爺長爺短的叫起別人來了，剛才還裝不知流星為何物，當下又是明白人了，我看那流星定是你藏了現又來誣陷別人，看在你幫過我麵上暫不揭穿你，倒要瞧你下麵如何圓。