秋野鶴在重城州衙蒙羞受辱狼狽地離開後，總覺得心中怨氣出不來。便很快聯係在並州山西巡撫胡聘之處結識的英國商人懷特，據秋野鶴所知，懷特也瞅上了重城劉興茂的通順煤鐵行，不知道進展如何。如果能夠和懷特聯手，就意味著古窯陶藝和通順煤鐵行已經和日本和英國兩個國家發生了關係，那就是即便李寶壽不給麵子，山西巡撫胡聘之也得留三分麵子，否則吃虧的可就是不長眼的人了。
這時杜德福早就對李寶壽心存不滿，便羅織了大量罪狀，把李寶壽一下子告到了山西巡撫胡聘之那裏，胡聘之結果調查後，最終因為李寶壽私自侵吞葛顯貴古窯陶藝的罪狀，將李寶壽貶值到了桃花縣做縣令，杜德福則在李寶壽手下做桃花縣守備，調王為榦擔重城知州任。李寶壽當然為此對杜德福恨得咬牙切齒，但是礙於麵子，也不敢把杜德福怎樣。
懷特仗著和英國駐上海總領事哲麥森關係熟悉的背景，根本不把秋野鶴放在眼裏，所以當秋野鶴來重城他租住的友華旅館來找他的時候，他讓侍衛傑克幹脆把秋野鶴哄走了。如此來了幾次，直至懷特都不好意思了。終於才同意了約見秋野鶴。
秋野鶴自然心裏大為不快，可是為了自己心中的大事，他覺得碰壁不算什麼。他裝作關切地詢問，請問，懷特先生不是早就想把劉興茂的通順煤鐵行拿到手嗎？在下可以獻計幫你實現目的。
懷特聽到秋野鶴這樣有把握的話，似乎有些難以相信的問道，秋野君真的有這樣大的勝算，願聞其詳！
秋野鶴的信心再次被點燃，他躊躇滿誌地，中國人好把“信義”放在嘴上，實際上最不講信用的事中國人。你我一直就對重城葛顯貴家的古窯陶藝感興趣，本來我都做好準備要通過正式渠道向葛家購買這個作坊。可是在這個節骨眼上，葛顯貴聯合重城重士紳反對賣給我。我向來覺得中國人的官方可以靠得住，就求救於重城知州李寶壽，李寶壽也慨然允諾可以幫助我渡過難關，信誓旦旦地可以將古窯陶藝先由重城州衙購買，等重城老百姓反對外國人購買的風頭一過，就由我購買古窯陶藝。可是你咋的，真的想不到李寶壽竟然貪圖作坊給他帶來的利益，除了不想轉交給我，還想把作坊據為己有。我一氣之下到州衙問罪，他則又貓哭老鼠假慈悲裝好人，將古窯陶藝作坊又交回了葛顯貴。你這不是背信棄義的事情嗎？
懷特不明就裏地問，那你這話到底是什麼意思？我怎麼越聽越糊塗了。
秋野鶴擺擺手，這並不矛盾，我這是拋磚引玉。我建議你這次買劉興茂的通順煤鐵行，根本不要再通過州衙，直接和劉興茂商量就成，如果商量未果，就直接沿煤鐵行附近插立木樁為標記，禁止民間開窯。我想晉豐公司以商人的名義向英國“福公司”借銀1000萬兩，與福公司共同開采山西盂縣、重城州、澤州（晉城）、潞安等地煤礦。1897年，洋務運動在山西的代表人物、時任山西巡撫的胡聘之出於在山西興辦洋務目的，妄想借洋資而開辦山西礦業，與“福公司”簽訂了《請辦晉省礦務借款合同》5條和《請辦晉省礦務章程》0條，期限為60年。所以隻要插立木樁，我想再重城人刁蠻，也不可能敢違背合同約定拔除木樁。我當時就是因為心慈手軟才落到如今的下場，所以奉勸懷特先生千萬不要存有婦人之仁。
懷特讚同地回答道，好的，謝謝秋野君的提醒和忠告，我一定好自為之。如果秋野君這段時間要不忙的話，我邀請你參加我這次爭奪煤鐵行的鬥爭，不知道秋野君肯否願意？
秋野鶴興之所至地，那當然可以，謝謝懷特先生這樣相信我。我一定為你赴湯蹈火在所不辭。
之後秋野鶴和懷特狼狽為奸，很快就愛安排人在通順煤鐵行的周圍插上了密匝匝的木樁。
作為保礦運動保艾會重要成員，劉興茂又是通順煤鐵行的礦主，他的煤礦成為英國人覬覦盤剝的重點。這樣，他自然成為重城保礦鬥爭的領軍人物之一。在鬥爭中，劉興茂積極協助黃守淵進行保礦鬥爭，參與了不同階段的決策和部署，給黃守淵當好助手。曆次策動會議，都積極參加。
當發現通順煤鐵行四周被懷特和秋野鶴組織的人員強行插上木樁後，始終站在保礦鬥爭的最前沿，和侵略者進行麵對麵鬥爭。親赴現場和洋人直麵交涉；在得知洋人想奪走他和孫汝陽煤窯時，在訴訟現場麵對質問重城知州李寶壽：“吾等茲土生養，無不寄托於斯焉。然英洋慝人之詞於、地、人相馳也。吾之田，吾之房，置吾之產。叩謝地稟州爺焉，何呼外之允矣？實乃滑之談，貽笑古今也。”真是大義蕩耳，正氣凜霄。