電磁軌道炮（RailGun），即軌道炮是利用電磁發射技術製成的一種先進的動能殺傷武器與傳統的大炮將火藥燃氣壓力作用於彈丸不同，軌道炮是利用電磁係統中電磁場的作用力，其作用的時間要長得多，可大大提高彈丸的速度和射程因而引起了世界各國軍事家們的關注自80年代初期以來，電磁軌道炮在未來武器的發展計劃中，已成為越來越重要的部分。
軌道炮由兩條平行的導軌組成，彈丸夾在兩條導軌之間。兩軌接入電源，電流經一導軌流向彈丸再流向另一導軌產生強磁場，磁場與電流相互作用，產生強大的洛倫茲力推動彈丸，達到很高的速度（理論上可以到達亞光速)軌道炮由法國人維勒魯伯於190年發明。
電磁軌道炮有一些突出優點：1彈丸速度快，精度高，射程遠，威力大。彈丸約能在6分鍾內飛行00海裏，初始速度達到500米/秒，比普通槍彈的速度快至倍。帶有巨大動能的彈丸通過直接撞擊目標將其摧毀，威力極大。同時極高的飛行速度可以減少炮彈的飛行時間，使炮彈不易受到幹擾，保證了炮彈的精度。
炮彈體積，重量輕。電磁炮彈幾乎不使用推進劑，減少了裝藥量，所以炮彈的體積隻是傳統10毫米火炮炮彈的八分之一，重量是其十分之一，這樣可顯著提高武器係統的攜彈量，減少後勤負擔。現在的艦船一次隻能攜帶70枚製導導彈，而電磁軌道炮彈則能輕易地一次裝載幾百枚。
生存能力強。炮彈幾乎不裝填炸藥，又可減少炮彈在製造、運輸、儲存方麵的安全隱患。
電磁炮與常規火炮相比，有以下特點：
電磁炮利用電磁力所作的功作為發射能量，不會產生強大的衝擊波和彌漫的煙霧，因而具有良好的隱蔽性電磁炮可根據目標的性質和距離，調節、選擇適當的能量來調整彈丸的射程
電磁炮沒有圓形炮管，彈丸體積，重量輕，使其在飛行時的空氣阻力很，因而電磁炮的發射穩定性好，初速度高，射程遠由於電磁炮的發射過程全部由計算機控製，彈頭又裝有激光製導或其他製導裝置，所以具有很高的射擊精度
從發射能量的成本來看，常規火炮的******產生每兆焦耳能量需10美元，而電磁炮隻需01美元而且電磁炮還可以省去火炮的藥筒和發射裝置，故而重量輕、體積、結構簡單、運輸以及後勤保障等方麵更為安全可靠和方便
電磁炮作為發展中的高技術兵器，其軍事用途十分廣泛
（一）用於基反導係統：電磁炮由於初速度極高，可用於摧毀空間的低軌道衛星和導彈，還可以攔截由艦隻和裝甲車發射的導彈因此，在美國的“星球大戰”計劃中，電磁軌道炮成為一項主要研究的任務
（二）用於防空係統：美軍認為可用電磁炮代替高射武器和防空導彈遂行防空任務美國正在研製長75米、發射速度為500發/分、射程達幾十千米的電磁炮，準備替代艦上的“火神——方陣防空係統”用它不僅能打擊臨空的各種飛機，還能在遠距離攔截空對艦導彈英國也正在積極研製用於裝甲車的防空電磁炮
（三）用於反裝甲武器：美國的打靶試驗證明，電磁炮是對付坦克裝甲的有效手段發射質量為50克、速度為k/s的炮彈，可穿透54厚的裝甲有關資料還報道，用一種電磁炮做試驗，完全可以穿透模擬的－7、－80坦克的裝甲厚度由此可見，電磁炮具有很強的穿透能力，是非常優良的反裝甲武器
（四）用於改裝常規火炮：隨著電磁發射技術的發展，在普通火炮的炮口加裝電磁加速係統，可大大提高火炮的射程美國利用這一技術，已將火炮射程加大到150k
(五)變殺人工具為交通工具，對於月球開發，采用軌道炮技術發射月基貨運飛船返回地球，將大大減少燃料消耗，飛船僅攜帶少量的調姿和變軌用的燃料。從而為月地貨運運輸提供一個廉價、可重複利用的發射平台。