（一）
時候已近正午，方源在舟上吃喝完畢，桌麵上蟹殼棱角皮已是高高堆起，腳旁也已橫了五隻大壇來，卻仍不見那船家趕回。
方源將那最後一隻壇子晃了又晃，也沒再晃出一滴酒來，隻得作罷。他看了看桌麵，想起那青衫人高深莫測之狀，咒罵了一句：“瓜娃子，你丫跑地倒是飛快，好歹也將這酒錢付了撒！”，反手拿下那緊縛在肩上的包袱，自其間取出自己那隻酒壇來，探手入內，摸出一塊碎銀子丟於桌上。又自壇內摸出金絲楠木盒來揣於懷中，方才重又捆好包袱，背在腰間，搖晃著站起，縱上岸來，大步邁去。
他向人問清楚了路，走至安街那間開市不久的坊鋪，望向嶄新匾額上鐫刻著的“玉昆侖”三個金漆大字，但見那字體遒勁雄渾，樸拙而又不失雅俊，筆力透匾入木，非是一時之功。他忍不住駐腳看了又看，心內讚道：“這字倒是有些功底，竟真有了方正那麼一二分的酸腐氣。”
浪子離家久未歸，若不思鄉，那是假的。方源如今見字憶人，嘴角便又勾起了一絲無奈笑意。
其時，他那長兄方正，已是位居太子太傅，世人時稱“正學先生”，又因籍出寧海，是為“寧海正學”，文章學問乃為當世之冠，尤是寫得一手好字。
隻因方正為人極其清正，又兼之輕文藝，重教化，以明王道、致太平為己任；對於文學一途，心中甚輕；是以字跡流出甚少。愈是如此，愈是被世人視作奇珍，王公貴戚之間偶一得之，如獲珍寶。文人雅士更是爭相仿摩其體，皆以“文字有正學風骨”為傲。
方源進了門來，但見當堂一案紅木山石大件。目光即刻被那案山所吸引，不禁詳細看去：那山石擺件石根深褐，與紅木案麵結為一體，底部石皮老青，石麵上道道筋脈皴紋盤若虯龍。順著石筋形成的微溝壑漸往上去，石身氤氳溫潤，漸轉乳白之色。至石峰時，那山石已是潔白如雪，玲瓏剔透。在那雪峰隙澗之間，又有點點片片的朱褐之色，凸鐫其上。雪峰紅梅，渾然成。方源心中不禁一歎！
他再環顧房內陳設，便見整個廳堂之內，古色清幽，十分敦厚。四麵陳開的展櫃，雕篆鐫鏤，甚是精細。在那層層櫃格之間，陳了一件件珠寶玉石，或是溫潤清雅，或是炫目耀彩，甚是華麗。
掌櫃的見有人進來，忙起身相迎。他見方源身上穿著極粗鄙的青衫布衣，甚是襤褸，袍子左袖，竟還少了大半截，如何看去，也不似一個能掏得出多少銀子買此間珠寶的主兒。可那掌櫃仍是未有一分怠慢，麵上卻也未有顯著的笑意，分寸把握得恰到好處。他向方源問道：“這位貴客，想要些什麼？掛件還是擺件？”
方源輕搖了搖頭，言道：“虎威鏢局，前來交鏢。”
那掌櫃的聞言略是一愣，隨即躬身笑言道：“師傅快隨我來。”便將方源向後堂領去。
他將方源安頓坐下，著仆人端上茶來，躬身言了聲：“師傅稍後片刻。”，便自退出。