五、夜探
兩個月前，項景佾從百越偷偷追尋而來。隻是那時他傷口反複，到了苗疆就昏死過去。醒來時才知道是被一位喪兒的婦人救起。婦人患病，精神不太正常，隻以為他就是她的兒子。為了報恩亦為了掩藏身份，項景佾便認了她兒子侯迦筠這個名字。
婦人所在的小山村其實就是個活死人墓，裏麵住的都是些患絕症不可治的孤寡老人，沒有人會來看望這個村莊裏的人，他們都隻是在等死罷了，過一天算一天，偶爾苦中作樂，聊聊年輕時候的風流事，少與外界聯係，漸漸地不太記事，也因此，這些村民隻知道有侯迦筠這個人，並不太記得他的樣貌。
項景佾養病了半個月，身體大好後開始去古城找工，順便借著這個理由打探角殷常的消息。聖女複活的事傳遍大街小巷，他即便是不想打聽，也在街頭巷尾聽了不少百姓們飯後的閑話。
在一家糧倉店當了半月的搬工，忽然一天，神官上任，聖女遊街去向祝融廟，不經意看到那轎輦上的女子，他這才知道墨叔若已經做了媧皇殿的聖女。
項景佾心中疑惑，當下便辭了糧倉老板，去參加了護衛軍選拔。項景佾的武功絕對是不差的，所以他很快就進了媧皇殿。
與聖女阿拿爾偶有幾次遇見，隻不過他站在隊伍末低著頭，沒能與她照麵。一開始他猜測墨叔若是被迫的，後來漸漸發現，她確實像變了一個人。為了查證，項景佾廢了不少力氣。隻是如今她已是聖女位，他一個外來人不好近身，於是想了個辦法，做了她的貼身護衛，也順便追查墨叔若變成聖女阿拿爾的緣由。
宴絕一行人來到苗疆項景佾很是驚訝。自從來到帕拉古城之後，就想傳消息回墨家，可這裏就像一個封閉的罐子，進來容易出去難，根本沒有辦法與東陸取得聯係。
他孤身一人鬥不過女築音薩跟角殷常，隻能待在阿拿爾身邊保護她。礙於墨叔若傾慕宴絕，出自一個男人的嫉妒，項景佾其實並不想再跟宴絕扯上關係，但這時候，他若要幫忙，說不定能幫墨叔若更快擺脫目前的處境。
“我想你是會相信我們的。”
項景佾神遊回來，定了定心思，“既然是殿下要你們幫忙，我自然是信的。苗疆近來發生的怪事我想你們也有一定了解。苗疆三司互相牽製，聖女雖然可以承認女築跟神官，但其實沒有什麼權利，相反女築掌管一切內務，有生殺大權，而神官主外，有監查之職。”
“角殷常此人陰險，靠著神官一職為所欲為。殿下之所以要殺他，是因為受他威脅。”
花瓷好奇道：“威脅？”
項景佾繼續道：“殿下大病初愈，依舊要靠著角殷常的治療維持。他因此要求殿下給他提供生人血肉……”
他說得憤怒，花瓷都嚇得捂住了嘴。
“昨夜在神廟，他又提出要十個孩子。”項景佾拳頭緊握，“十惡不赦的賊寇不難捉，可是要無辜孩子的性命，這我根本就辦不到……”
宴絕挑眉，“孩子？”
項景佾自顧講述：“還剩兩日，如果我不把孩子送去，我不知道他又會做出什麼事來。”
尤薑靠著牆，冷冷插了句，“女築音薩難道就不管？”
項景佾心裏其實猜的八九不離十。女築靠著聖女上位，而讓墨叔若頂替阿拿爾的計策必定是角殷常所出，兩人達成協議半分苗疆，所以音薩不可能會處置角殷常。
隻是他不能將這些說給宴絕他們聽，不然他跟墨叔若的身份就不是秘密，況且他與宴絕的關係還沒好到知無不言的地步。
記起前話，項景佾搖頭道：“角殷常說，抓人是用來製藥，不過是手段殘忍了些。女築就睜一隻眼閉一隻眼，不曾管製。”
“你可有查過他抓人的用處？”
“我有偷偷去看過，隻是那洞穴裏瘴氣遍布，無法深入查探，並沒得到什麼有效的訊息。”出於好意，順便提了個醒，“角殷常行蹤不定，你們要抓他大抵也不是容易的。”
殺一個人沒什麼難處。
可要殺一個奸猾狡詐之徒，並不簡單。
恰巧，角殷常就是這樣一個人，但是宴絕還是打算前去。想拿麒麟玉是真的，想幫阿拿爾也不假。所以他一定要去會會這個角殷常。
他起身，花瓷也跟著站起來，“多謝相告，我要知道的都已了解清楚，就不再多打擾，告辭。”
三人往屋外去，項景佾坐在那沒動，好半天才回過頭看著屋外，禁不住皺起眉。
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夜半時分。
宴絕輕功乘風而去，到了古城北邊的荒郊野嶺。據項景佾所說，千蝠洞是以前苗人的住處，居山臨水原本也是個福地，隻是自從修建古城後，那裏已經少有人去，洞穴裏潮濕陰暗，加上山林霧重，又有各種毒蟲毒花的汁液氣味融合，可以說已經是個死亡之地。
宴絕孤身一人走在樹林中間，雖然行動輕巧，也偶爾會驚飛枝頭棲息的野鳥。