走在街道上，漸漸能見到兩旁擺攤的帳篷，不必近看，隻聞一下撲鼻的藥氣，就知道賣的是草藥之類。
不過實話，這些藥材若是上火煎熟，方能有清苦雋永的藥香，單單生藥材各種藥味，談不上一個“香”字，還因為駁雜不純，龍蛇同混，往往很是刺鼻。
在這些攤上交易的，看來都是不會武功的商人，貨品都是尋常草藥，貨物都是按車賣，講價錢也靠“拉手”，與外麵的大宗貨品交易市場並無區別。
孟帥他們誌不在此，一路往中心走。
又走了片刻，但見街中心出現了一個大牌子，上麵寫了一個“丙”字。
隨著丙區的到來，兩邊的街麵上商鋪漸漸打開。這些商鋪平時就有，也不知是糧店酒店雜貨店，如今被郭家征用過來，一體都做了藥材交易。
在丙區活動的，大抵就是武林人士了，自然也隻是尋常武師，腆胸迭肚，膀大腰圓，一個個背著包袱行囊，從裏麵掏錢，現銀交易。一株草藥的價格就可以賣幾兩甚至幾十兩銀子，足夠外麵的百姓吃喝一年。
再往裏麵走，能看到碩大的“乙“字。兩邊的鋪子反而少了，隻剩下左右兩邊各八所。每一所都不止是藥鋪，而是精致的酒肆，樓前各懸牌匾，注明是哪家在此經營。舉目望進去，但見裏麵桌椅整潔，茶香嫋嫋，隻有幾人對坐交談，不似是在談生意，反而像是品茶一般。
就聽薑期突然開口道：“朱兄弟，你看這裏怎麼樣？”
朱強道：“背靠山地，麵臨平原，地勢平坦，中間略有低窪，真正易攻難守，若是在此地守禦，準得被人包了餃子。”
薑期哈哈一笑，道：“從另一方麵，這裏適合伏擊合圍。”
孟帥暗自鄙視道：大煞風景。
幾人再往前走，就見前麵一座府邸，牆頭高聳。外麵又用鐵木柵欄圈住，門口有兩個緋衣少女充當門衛。宅院最高的房屋有五層樓，修葺的富麗堂皇，想來以前就是本地富紳的宅邸，被郭家征用了。
薑期道：“這裏就是甲等的了。進去看看吧。咱們要找的人就在裏麵。”
當下幾人拿著燙金的請帖進去，兩個少女福身行禮，其中一個問道：“幾位客人要不要更衣？”
薑期碰了碰孟帥，孟帥一怔，隨即問道：“姐姐，怎麼還要更衣？”也是他反應快，他們三個壓根不知道這藥仙會的規矩，分明是三個白，但若是胡亂發問，容易漏了破綻。三人裏麵隻有孟帥是孩子，問出什麼都不打緊，因此薑期才讓他開口。
其中一個少女笑道：“有的客人不願意在人前露臉，因此會穿戴鬥篷，我們會場裏麵是出租鬥篷的。”
孟帥道：“有幾個人會穿戴鬥篷？”
那少女道：“十個裏麵總有一個吧。”
孟帥道：“那不是穿了反而顯眼？”
那少女抿嘴笑道：“是啊。但是沒人知道自己是誰的目的已經達到了啊。”
薑期開口道：“我們不用更衣。”
那少女笑道：“如此，請進。”
三人從前廳進入大廳，一進門，巨大的絲竹鑼鼓聲傳來，又伴有人依依呀呀的吟唱聲，登時震得人耳膜不適。
孟帥道：“沒想到這裏還在開大戲。”因為聲音太嘈雜，他這句話出來自己都沒聽見，他又吼了一聲，旁邊那少女這才回答道：“是啊。這戲都是涼州城中最好的三喜班開得好戲，演的是最熱鬧的武戲，從早演到晚，一都不停的。”
孟帥還想什麼，顧念扯嗓子話太累，也就停了。
轉過屏風，但見一個好大的廳堂上，擺滿了圓桌。每一桌不過三五個位子。一大半桌子上一個人也沒有。
但這不是大廳裏沒有人，正好相反，人黑壓壓的一片，摩肩擦踵，都差點站不下腳。隻是都不在桌子上坐著，反而三五成群，站在地上交談。大廳兩側，一邊是巨大的戲台，鑼鼓聲中身影繚亂，另一邊則是幾張大的八仙桌，上麵滿滿擺著瓜果菜肴。
孟帥看了一眼，大略有數，這個形式設定有點像後世的站立式酒會，大家離座交際，誰也不礙著誰。所謂的生意，也就是在這談話中定數的。
他心中暗想：怪不得要開大戲，所有的人都要談生意，都怕別人聽見，因此要放好大的背景音樂。這麼多鑼鼓，就是麵對麵都難以聽見，就別其他人了。不過學武之人耳朵都特別靈，要想真的隔絕耳目，還需要束音成線，或者幹脆隻用手勢在袖子裏比劃。這麼嘈雜也隻是營造一個在心理上比較安全的環境而已。