百裏曉五十年的人生中，從來沒有一日像今這樣緊張。
以前，他也多次麵對過死神的刀鋒，也曾生死一線，但從沒有一次如今一般，緊張到手腳冰涼，全身虛汗。
因為以前他麵對的，好歹是可以看見的刀光劍影，而今他要見的這人，卻是全然未知的洪荒凶獸。
今會是他命中的劫數嗎？
走到院門口的時候，百裏曉突然叫住了孟帥。
“公子。”
孟帥回過頭，見他欲言又止，道：“怎麼了？”
百裏曉垂下眼瞼，道：“你可知道那位前輩要如何開銷我？”
孟帥遲疑了一下，道：“不知道，但師父原話是，請您過去談談。我師父的脾氣您也略知一二，既然有的談，那就不算太壞吧。”
百裏曉心中略感安穩，但麵上反而越發顯得不安，諾諾道：“雖則如此，但那位前輩喜怒無常，倘若他一時惱了，還請公子替我美言兩句。”
孟帥道：“美言自然無妨，不過恩師並非喜怒無常的人。倘若他要怎麼樣你，或許就是您的話不能讓他滿意。您是老江湖前輩，比我有經驗得多，應當知道怎麼承諾對您最有利。”
百裏曉暗自點頭，孟帥繼續道：“為了您性命計，有些苛刻的條件可以先答應。您是知道我的，我怕麻煩，有些事情最多口頭一，等老師走了，未必會付諸實際。”
百裏曉一怔，苦笑道：“公子真是厚道人啊。”
見孟帥將百裏曉帶到，水思歸揮了揮手，道：“你先出去。”
等孟帥從外麵關上門，水思歸指了指麵前的椅子，百裏曉道：“多謝前輩賜座。”心翼翼坐在椅子上，眼睛下垂，低頭看著自己腳尖。
水思歸道：“何必如此作態？在帥兒麵前如此作態也就罷了，在我這裏還這樣表現。這麼多年的老江湖，跟初進城的鄉下子一樣瑟縮，年紀都活到狗身上了麼？”
百裏曉苦笑，他是真緊張，隻不過確實如水思歸所，這麼多年，自製力是不差的，就是再緊張，神色鎮定還是能做到的，這樣的戰戰兢兢，確有一大半是作態。當下站起身來，躬身道：“是晚輩失態了，不知前輩有何賜教？”
水思歸道：“坐吧。你覺得帥兒如何？實話。”
百裏曉謝了座，遲疑道：“公子人品俊秀，資聰明，性情開朗也不失穩重……更是難得的厚道人。”他也知道過度吹捧隻會引起反感，因此隻略點了幾句。
水思歸道：“有什麼缺點？”
百裏曉略感為難，組織了一下措辭，道：“似乎……資質隻是普通。另外，似乎太厚道了點，也沒什麼防人之心。”
水思歸長歎一口氣，道：“我這個徒兒，是個不錯的孩子。但也隻是不錯而已。你他資聰明，但也不是什麼賦英明，算無遺策。要他勤奮，但也未見得超出眾人，十倍努力。要他意誌堅定，比之那些自吃苦耐勞的窮人家孩子，他這個衣食無憂的少爺，又有什麼優勢？就算是善良——也早不是那種純淨無暇的赤誠性子了。”
百裏曉心知這個時候絕不可附和，當下略低下頭，假作不知。
水思歸道：“不過我卻看重他一件——沒有短板。”
百裏曉若有所思，水思歸道：“賦本成，但我認為賦最重要的是有一條線，孺子可教，不可教。帥兒在各個方麵都可教。論頭腦，我知道他腦子夠用，經驗可以傳，教訓可以悟，不是那不開竅的榆木腦袋。論毅力，我知道他不用我催逼就能自覺前行，就不必強求他在絕境中掙紮無悔。論性情……我聽這孩子家中親情並不完美，不知是不是兄長的庇護，他性子倒和那些在父母疼愛、衣食無缺的家庭中正常成長的孩子一樣豁朗友善。這樣很好，明他沒有暗傷。”
他看著百裏曉，緩緩繼續道：“每個人生來都是渾金璞玉，需要親人、師長乃至世界將他們雕琢成型。倘若在年幼的時候受了重擊，那不管玉質品質如何好，都是內有瑕疵的。像這樣的璞玉，就隻好順著瑕疵，心不碰觸那些暗傷，琢磨成特殊的器，也就是巧雕。這樣雖然偶爾會成就獨一無二的極品，但更容易成為廢品。況且就算偏鋒走得再好，終究走不回至高的正道上來了。而帥兒，可以走平和中正，滂滂大氣的至高神路。”
百裏曉忍不住道：“這……至高神路……是不是有點遠了？”
水思歸道：“你不懂。”
這三個字，讓百裏曉閉上了嘴。
水思歸歎道：“倘若給我幾年的功夫，將該教給他的都教給他，那就是之後走了，我也相信他能走一路平順道路。但時不與我，區區一個多月的時間，實在不足成事，往後他的路就很難預測。留他一個人在此，我也不放心。”一麵，一麵盯住百裏曉。