大嶽朝京城從西門入，西行二裏向南轉，南行大約五十步，見一岔路口，向左可見集市，沿集市前行，從右可見一茶樓，名曰“四方”。
茶樓人客紛雜，納四方之客，樓中茶香環繞，小二穿梭。一樓大堂中間端坐著一說書先生，粗布衣衫，發須花白。
這四方茶客都屏氣凝神，隻見那說書先生使勁一拍堂木，然後娓娓道來：“話說這西方第四列山的頭一座山便是陰山，山上多產構樹，無石，所產草多為鳧葵和青藩，陰水就從這裏發源，往西注入洛水，陰山乃是分界我大嶽與外族的重要關隘，自古多戰亂，於是妖魔叢生，更有妖魔喜食人鮮血，專謀人性命……”
二樓中間的位置，坐著一個穿鵝黃色絲綢服飾的女子，頭戴珠飾，旁邊是一個丫鬟打扮的粉衣女子，在二樓中尤為惹眼。一旁的看客時不時將目光落在二人身上，兩個人卻像是沒有察覺一般，一邊剝瓜子，一邊瞅著說書人。
離央坐在二樓，一邊磕著瓜子兒，一邊向樓下看去，正對著那說書先生，不免瞧見他講得唾沫橫飛，便用胳膊肘捅了捅旁邊同樣磕著瓜子兒的侍女冬凝，道：“你說，這世上是否真有妖魔鬼怪?”
冬凝無心聽書，一心放在嗑瓜子兒上，含糊道：“大約是有吧！這世上不是有神仙嗎，有神仙就有妖魔唄！”
離央當即一本正經的反駁：“不對，有沒有神仙尚未可知，況且，若真有妖魔，怎會沒人瞧見?大妖怪也曾去過陰山，怎不見有妖魔謀人性命?”
大嶽一朝，位於神州中央，周圍有許多小國，外族，因此在各個關隘口設有重防，若發生戰亂，常常會有宗親帶兵鎮壓，各個關隘的守將為長期任職，通常一家之中，各房宗室都肩負武官之責，朝中若臨時派遣宗親，則會由宗親暫代守將之責，直至擊退敵軍。
離央口中的大妖怪乃是大嶽的攝政王赫連裴楚，在元熹初年，就曾帶兵去陰山鎮壓過宗藩兵亂。而她，則是不算在宗室內的，名義上的，赫連裴楚的妹妹，赫連離央。
冬凝對此一問作不出解釋，隻好說：“山海經上講的，真真假假，郡主您聽聽就罷了吧！不然，您回頭去問問王爺，奴婢怎曉得那些。”
離央腦中忽然就浮現出赫連裴楚那張寒若冰霜的臉，嚇得一個激靈，道：“算了，在他不招惹我的時候，我還是不要去招惹他吧！”
“奴婢覺得王爺很好啊，尤其對郡主特別好，郡主你老那麼怕王爺幹嘛？”心思單純的丫鬟冬凝，說起攝政王赫連裴楚很是好評，對於自家郡主這樣對王爺的認知很是不解。
“好?”離央噘嘴冷笑，“整天黑著一張臉，就像是誰欠了他錢一樣，天天就知道瞪我，也不怕把眼珠子瞪出來。”
冬凝無法反駁離央的話，縱使攝政王殿下如何深得民心，在郡主這兒，也是沒句好話，於是就這樣任由離央說著。
離央一邊說，冬凝的眼神就到處亂瞟，突然就看見離央身後站了一個人，原本剝著瓜子的手也愣了下來，連忙給離央使眼色，離央卻沒反應，仍舊自顧自的說道：“還動不動就罰我抄書，而且抄書便罷了，還每次都是抄《詩經》，一本《詩經》抄下來，我一年都不想再碰書，真是作孽啊！”