太武皇帝雖攻下潼關，卻損失了許多兵馬，故而心中毫無喜悅之情。按他的想法，馬上就要揮兵西進，渡過衡江，一股氣將長安城取下。誰知道命使然，這個時候他卻生起病來，服了隨軍禦醫開的幾貼藥，非但沒有好轉，病勢反而愈見沉重。權衡之下，隻得留下副帥留守潼關，自己起駕回雲陽去了。
回到雲陽之後，太武皇帝心中十分不甘。可是他的病況不由得他再禦駕親征，想了一想，又將那元恢從獄中放出，又給了他十萬兵馬，讓他回到潼關，戴罪立功。
元恢回到潼關，將軍馬整頓了一番，共計二十萬大軍，向衡江郡內進發。苻石知道衡江郡內無險可守，故而沒留一兵一卒，全部撤過了衡江。所以元恢的魏軍沒有遇到抵抗，順利的到達衡江東岸，將大營紮了下來。
這元恢能當上元魏的大將軍，又受到太武皇帝的重用，自然不是無能之輩。隻是這苻石仿佛是他的克星，加上西秦禦駕親臨，三軍用命，又有王勇親自坐鎮指揮，元恢用盡一切辦法，仍然無法跨過衡江一步。太武得知，又嚴旨將他切責了幾回。
無奈之下，元恢鋌而走險，在一個夜晚親自率軍偷渡衡江，攻擊西秦軍大營。誰知早被王勇料到，埋下伏兵，將魏軍痛擊了一番。元恢帶著慘兵敗勇欲要撤回江東，卻被西秦軍的流矢射中，一命嗚呼。主帥已死，魏軍頓時大亂。王勇乘機帶兵反擊，渡過衡江，一路將魏軍殺斃無數，隻追回潼關。
魏軍回到潼關，副帥清點人馬，二十萬軍馬隻剩下八萬餘人，隻好將這些殘兵集齊，一味死守，絕不出戰。太武皇帝聞得此敗，龍顏大怒，又待禦駕親征，誰知卻引動舊疾，過了十餘日就駕崩了。
太武既崩，太子在眾大臣的擁立下即位，是為大魏孝仁皇帝。孝仁帝與乃父不同，自幼受漢學熏陶，為儒家思想影響甚深。故而他十分厭兵，想要與百姓修養生息。
於是孝仁帝遣出使者，與西秦談判議和。王勇雖然在衡江一戰中大獲全勝，卻深知還無法動搖元魏的根本，此時議和，對西秦也不無裨益。
於是雙方放下刀槍，掄起唇槍舌劍，在談判桌上一爭高下。最後議定，魏秦罷兵，修永世之好。西秦須將衡江全郡交與大魏，全軍退回衡江之西。大魏則承諾西秦保有關中之地，永不入寇。雙方劃定，以衡江中線為兩國之界線。
百餘年來，這一協定一直被雙方所遵守，雖然偶爾也有些的摩擦，卻從來未越過雷池一步。沒想到，這百餘年的禁忌，在大魏十五年一個秋日的清晨被打破。
…………
隨著領頭的船隻，其他的船隻也紛紛駛過江心，加快速度，向東岸急衝而去。布驚鳴站在自己的指揮位置，一手握住佩刀，一手緊握拳頭，由於太過用力，指甲都已經掐入肉中，可他渾然不覺。他死死盯著那些駛過江心的船隻，仿佛眼神也化作了銳利的羽箭，直射向敵人的船隻。可是敵人終歸是越過了邊境下，就在他的注視下，在他率領的震字營的羽箭瞄準下。