李天良的媳婦在短短的幾天裏就經曆了生離死別，她經受不住這重大的打擊，就在村北的小樹林裏上吊自殺了。當人們發現她時，她的身體已經僵硬了，唯一讓人不解的是，她自殺前在自己的臉上塗滿了灶間的灰燼……
五、創傷難複 隱瞞秘密
李守信直到四類分子被“摘帽”的那一年才出了監獄，在34歲那年與一個離婚的女子成了家。妻子的身體嚴重畸形，但不管怎麼說，終究像個家的樣子了。第二年，妻子生了個胖兒子。兒子滿月那天，李守信喝醉了，他哭得捶胸頓足、涕淚橫流，屯中的老人們都抹著眼淚說，這孩子是個老實巴交的好人，這些年真是冤出水來了，就讓他哭哭吧，這孩子的心實在是太憋屈了。酒醒後，他就像沒有這回事兒似的，仍舊是沉默寡言，隻知埋頭幹活兒，不管是莊稼活兒還是家務事兒，都沒命地幹。
一晃又是20年過去了，李守信的兒子也考上了大學，正在南方學習企業管理，還有半年就要畢業了。
李守信想不到的是，日本人又一次在地方領導的陪同下找到了他。
那天，兒子正放假在家，三口人剛要吃午飯，見來了客人，就放下碗筷，迎了出來。
領導們說，日本國的鈴木先生這次是專程考察來的，要在東北地區上一個大項目，總投資達三億元人民幣，如果我們能夠留住他，對拉動地方經濟、造福大淩河畔的老百姓會有巨大的促進作用。因此，鈴木先生是我們最尊貴的客人。
接著，鈴木又通過翻譯說，他的父親幾十年前曾在中國的東北生活過，當年還曾經率領一些中日記者采訪過李天良先生。鈴木又補充說，他小時候就聽父親講過一個神奇的故事，說李天良先生是個製筆奇才，曾製出一支世所罕見的奇筆，這支筆兼有文物收藏和開發研究的價值，當年他的父親始終沒有見到，但是他老人家相信這支筆還在人世間，如果有，哪怕不能用了，他也願意高價購買。
李守信臉上的笑容消失了，他冷冷地打量著這位鈴木先生，往事一幕幕地浮現在眼前，忽然，他一股怒氣湧上來，語氣生硬地說：“沒了，你死了這條心吧。”
翻譯隻好委婉地告訴了鈴木，鈴木遺憾地聳了聳肩，告辭了。
地方領導不死心，仍動員他說，如果有還是拿出來吧，一來可以鞏固中日友誼；二來可以借機會留住外商，這對地區的發展是有好處的；三來嘛，你本人也可以……
李守信仍冷冷地說：“你們不覺得給我這個平民老百姓的帽子戴得高了點嗎？實話告訴你們吧，就是有，我也不會賣的。這個鈴木是誰？他是日本鬼子的後代。他買？甭想！”
李守信的兒子李小永不知道這些東西是否存在，但是，他看不慣這些領導們的態度，也冷冷地說：“咱們地區是窮，但招商引資是互利互惠的事，要平等商談。不客氣地說，我對鈴木這種財大氣粗的架勢非常反感。你們也別忘了，乞丐的心態是振興不了民族的。”
這些地方領導的臉紅了，十分尷尬。
六、追憶往事 坦露心聲
晚上，李守信一家正在看電視，在錦州台的節目中，看到了今天到他家來的日本人鈴木正在接受記者采訪。鈴木談起了自己的父親，說他父親在幾十年前是受了日本軍國主義的欺騙才來到中國的，現在老人家已是八十多歲的高齡了，痛定思痛，他語重心長地囑咐兒子要日中友好。鈴木還說，他父親在回日本後曾見到了中山守永先生，當他老人家告訴中山守永關於李天良苦心製筆的經過後，中山守永激動地哭了，但是，那些年中日兩國尚未建交，中山守永先生是帶著遺憾離開人世的。鈴木又補充說，中山守永先生因腿部有殘疾，不適合當兵打仗，在侵華戰爭中僥幸沒有成為炮灰。但是他的親人卻在那場戰爭快要結束時，都死在廣島的原子彈爆炸中了，隻有他幸免於難。不過，他也因腿部殘疾，部分喪失了勞動能力，而且所有家產也在原子彈的爆炸聲中化為烏有。從那時起，他對生活徹底絕望了，有幾次甚至試圖自殺，終身未婚，也沒有後人。
鈴木又從衣袋裏拿出一張發黃的黑白照片來，攝影記者馬上用鏡頭來了個特寫，李守信一家三口人也清清楚楚地在電視畫麵上看到了這張照片。當鈴木又說起他得知李天良老先生已經去世很久，這些物件又都不存在了，他怕刺激李家後人，就沒有告訴他們全部實情。
這時，李守信蹦了起來，又猛地跪在地上，失聲痛哭。
李小永好容易才安慰好父親，當他聽完了父親沉埋在心底的秘密後，激動不已，他望著電視屏幕上的熱線電話號碼，撥通了電話。
第二天，鈴木來了，官員們來了，記者們來了。李守信指給大家埋藏的地點，人們小心翼翼地挖出了這個瓦罐。這時，記者的鎂光燈不斷閃爍，正在抓拍這激動人心的一刻。
瓦罐挖出來了，這些東西雖然曆經半個多世紀的埋藏，但是竟然完好如初。
李小永說，他們想舉辦一個書法家盛會，用這支筆進行創作，真正顯露出這支筆的神奇。李守信也托著瓦罐激動地說，他要在有生之年，將這些東西葬在中山守永先生的墓旁。
鈴木先生通過翻譯激動地說，這回他的心願能了了。他說他父親如果聽到這個消息該會多麼高興啊，因為他老人家是這對異國兄弟的知情人。他為自己先前想高價購買的想法而感到羞愧，他要給父親親自講述這人間的至情。
鈴木又說，他知道李小永大學快畢業了，他對於這個重信義的世家非常感興趣，他認為李小永具有優秀的企業管理知識，這個新成立的公司由李小永在畢業後親自掌舵，他才會完全放心。
李小永微微一笑，說，鈴木先生，您還沒問我是否同意呢？
鈴木說，年薪數肯定會讓您滿意。
李小永搖了搖頭，又接著說，不，我不是這個意思。我想提出一個附加條件，那就是投資地點必須選擇在我的家鄉。
鈴木打量一下李小永，拍了拍他的肩頭，鄭重地說：“你是一個為家鄉負責的人，我相信你也是一個為公司負責的人。好，我答應你。”他又環視著周圍的官員們說：“合同就按這個承諾簽！”
在場的人聽罷，都熱烈地鼓起掌來。