淑華走後，覺新看書也看不進去。他又想起應該寫信到上海去，便揭開硯台蓋，磨好了墨，又從筆筒裏拿出一枝小字筆，在抽屜裏取出一疊信箋。他剛剛寫了幾個字，忽然覺得筆頭沉重，他不能如意地指揮它。他的腦子裏也不知道裝了一些什麼東西。他的思想也不能夠活動了。他拿著筆很難放下去，半晌才寫出兩個字，接著他又塗掉了。他很煩，又覺得很累，便把筆放進銅筆套裏，蓋上硯台蓋，站起來，走到內房去，想在床上躺一會兒。
他躺在床上，剛剛閉了眼睛，就聽見喚“大少爺”的聲音。他連忙站起來。翠環進來了，右邊發鬢上插了一朵梔子花，笑吟吟地說：“大少爺，我們老爺請你去。”
覺新淡淡地答了一句：“我就來。”
翠環聽見他的疲倦的聲音，詫異地看他一眼，問道：“大少爺還要睡一會兒嗎？我去回老爺說大少爺在睡覺就是了。”
“不必了，我不要睡了，”覺新連忙阻止道。他揩了一下眼睛，看見翠環沒有走，便又說：“我跟你去。”
覺新進了克明的書房。克明正坐在沙發上看《史記》，看見覺新進來，便放下書，對覺新說：“明軒，我剛才忘記對你說，今年送教讀先生的節禮要厚一點。”
覺新應道：“是。”克明停了一下又說：“還有，你吩咐廚房明天早飯多預備一桌席，開在書房裏頭，讓四娃子、五娃子、六娃子他們陪先生吃飯。還有大姑太太答應端午節來，很難得。她好久不來了。今年還是第一次來，所以我叫廚房裏預備兩桌席，開在堂屋裏，一家人團聚一下。”
覺新又應了一聲：“是。”克明滿意地微笑著。他又說了兩句話，忽然咳起嗽來，不過咳了兩三聲，吐出一口痰又停止了。他摸出手帕揩去嘴邊的口沫後，又對覺新說：“我這回咳嗽醫了這麼久，並不見效。再過些時候，如果還是不見好，我要找你請西醫來看看……”
覺新又應一聲：“是。”他的心並不在這個房間裏。但是要問它此時在什麼地方，他自己也不知道。他覺得它好像是在遠方似的。
“你看西醫治這個病有無把握？”克明忽然懇切地問道。他注意地望著覺新，等著覺新的回答。
覺新起初不知道應該怎樣回答，以後就醒過來了。他連忙賠笑地答道：“其實三爸的病也不厲害。我看很快就可以治好。請祝醫官來看看也不錯。”
克明停了一下，沉吟地說：“我想過些日子再決定……”
覺新不知道克明究竟怎樣想法，也不便多勸他，隻是唯唯地應著，等候他說下去。
這時外麵房裏起了一陣腳步聲。翠環匆匆忙忙地走進來，驚惶地報告道：“老爺，五太太來了。”
“啊，”克明奇怪地吐出這個字。覺新不覺吃了一驚，他猜到一定會發生什麼不愉快的事情。
沈氏進來了，春蘭跟在她的後麵。沈氏的頭發梳得很光。臉塗得白白的，不過上麵沒有擦胭脂。在矮矮的鼻子上麵，一對小眼睛鼓得圓圓的，兩道畫過的寬眉快要挨在一起。一張闊嘴緊緊閉著，臉上沒有笑容。
沈氏走進房來，把她的一雙半大腳重重地踏在地板上，對著克明喚了一聲：“三哥，”把眼眉一動，立刻擺出了一臉的怒容。
克明連忙欠身站起說：“五弟妹，請坐。”覺新也點頭招呼，喚了一聲：“五嬸。”
沈氏含糊地應了一聲。她不坐，就立在寫字台前，一麵指著春蘭對克明說：“三哥，你看！”
克明和覺新都朝著春蘭看。春蘭埋下頭，她的頭發蓬亂，一根辮子散了一半，頭繩長長地拖下來。臉上黃一塊，紅一塊，一邊臉頰浮腫了。
“五弟妹，這是怎麼一回事？”克明看罷，納悶地問道，他不明白沈氏為什麼要來麻煩他。覺新知道這是怎麼一回事情，不過他不敢做聲，其實他也不願意說出來。他隻是默默地旁觀著。
“難道三哥還不曉得？”沈氏把頭一動冷笑道。她不等克明說話，便沉下臉，用決斷的聲音說下去：“這是老四千的好事！”
“四娃子，他不在書房裏頭讀書？”克明更加驚愕地說。
“讀書？哼，他幾時好好地讀過書來？”沈氏扁扁嘴，做出輕蔑的表情說。“他把整個公館都要翻過來了，隻有你三哥一個人不曉得。”她在一把靠背椅上坐下來，叫春蘭立在她的身邊。
克明用一隻手緊緊地壓住寫字台，正色地說道：“五弟妹，你這是什麼話？”
“什麼話？你三哥教出來的好兒子，自己該明白，”沈氏想好許多諷刺話要用來傷害克明，她不肯放鬆他，她說出一句，她感到一種複仇似的滿足。
克明氣得臉發青，他不理睬沈氏，卻把眼睛掉向四周望去。他看見房裏沒有一個女傭，便帶怒地大聲喚道：“翠環！”沒有應聲。他又喚道：“湯嫂！王嫂！”
女傭王嫂正在外麵房裏竊聽。她讓他喊了兩三聲才答應著，慢慢地走進來。
“三哥，你不用生氣。我告訴你：老四、老五兩個拉著春蘭調戲。老四還動手打人。幸好三姑娘來拉開了。不然不曉得今天會鬧出什麼事情！”沈氏毫無憐憫地說。她一麵說話，一麵注意地望著克明。她看見他麵部表情的變化，看見他臉上肌肉的搐動，她暗地裏十分滿意。
克明望著王嫂怒喝道：“你快去把四少爺、五少爺喊來！你喊他們立刻就來！”王嫂連忙答應著，就退出去了。
“哪裏會有這種事情！等我問個明白！”克明坐下去。喘籲籲地說，他的手拍了拍膝頭。
“好，就請三哥問個明白，想個辦法。不然，我以後怎麼敢用丫頭？”沈氏仍然不肯放鬆克明，繼續用話去刺克明的心。
“五弟妹，你不要多說，我知道！”克明不客氣地對著沈氏揮手說。他極力製止他的上升的怒氣。接著他又叫道：“翠環！”隻叫了一聲，他就咳起嗽來。
沒有應聲。覺新開口了。他同情地問道：“三爸喊翠環，有什麼事？等我去喊！”
“明軒，你不要走，”克明忍住咳嗽阻止道，“你就留在這兒。”他剛把話說完，就聽見他妻子的聲音。
“三老爺，你什麼事這樣生氣？”張氏走進來，柔聲問道。她再回過頭招呼了沈氏和覺新。她剛剛梳洗完畢，帶著一臉新鮮的笑容進來。翠環跟在她後麵。
克明還沒有回答張氏，他瞥見了翠環，便先吩咐道：“翠環，你去把三小姐喊來。”
張氏走到沙發旁邊，溫和地望著克明，再問道：“三老爺，究竟是什麼事情？”
克明抬起臉看他的妻子，惱怒地說：“還不是為著四娃子這個不爭氣的東西！他真把我……”他喘著氣說不下去，又埋下頭咳起嗽來。
張氏連忙挨近去，伸出兩隻手替他捶背，一麵溫柔地勸道：“為著老四的事情，也犯不著生這樣大的氣。等他來，教訓他一頓就是了。”
覺新看見克明止了咳，吐了兩口痰在旁邊的痰盂裏。他也順著張氏的語氣勸道：“三嬸說得是，四弟年紀輕，不懂事，做錯事情，等一會兒教訓他一頓就是了。為著這件小事情，三爸也不必這樣生氣。”