隨著反腐朽製度的展開，很多朽木之人一一被打倒。其中，以廣東郡守劉宏為主，有一幫人不但被查出貪汙，還企圖謀反。廣東郡守劉宏的事情很快讓鍾尚德知道，並且被鍾尚德拿去拷問了。
至於那些企圖謀反的同犯們，就進入大牢了。
中華，皇宮。
明桀正在上早朝。
鍾尚德上奏道：“皇上，臣已經審問了劉宏。在將士的拷打之下，劉宏招了。”
明桀眉頭皺了皺道：“拷打？”
“是的，拷打。”鍾尚德點點頭。
一名新官，是個尚書叫做劉夢的企圖彈劾鍾尚德，道：“陛下，臣以為，以拷打之道以審問嫌疑者，此非但不效，還有傷陛下之英明。若世人知，陛下是以嚴刑拷問嫌疑者，使其不得不招也，豈不使得陛下民心喪失乎？”
“劉尚書多慮了。對於嫌疑者，若不以此等方法，難以使其招供。”鍾尚德沒有什麼心情去解釋，但不得不解釋，就隻好草草的了幾句話敷衍。
“哼。”劉夢不屑地笑了一下，向明桀躬了下腰，臉色誠懇地道：“陛下，此等方法，乃是無謀之舉。世人若知陛下會這樣用刑，還有誰願意去做官呢？”
“放肆！你是朕不懂得用人嗎！”明桀憤怒的道。現在的明桀顯然有了幾分霸王之氣。
劉夢急忙拱手道：“陛下，三思。臣之言雖逆耳，但無害。若不懲罰鍾尚德此種做法，往後這種毫無邏輯的拷問將會流行全國。到時，為官者便可為所欲為。若無辜者，皆被此等做法所害，那麼今後，人才將會逐漸辱沒啊陛下！”
鍾尚德在一旁，關注著這個劉夢的一舉一動，暗自地點點頭。同時也供著手，道：“陛下，既然如此，臣甘願受罰。”
明桀有點兒驚訝，但是見鍾尚德這樣，也覺得不會有錯，笑了笑，對著劉夢道：“劉尚書，你此次據理力爭，所言甚激啊。”
劉夢慚愧的笑了笑，道：“陛下，過獎了。臣心中隻為陛下、為國家著想，怎能堪當如此誇讚呢。”
“愛卿，當賞。”明桀欣慰地笑了，然後轉過頭，對著鍾尚德道：“至於丞相。卿拷問方式有失體麵。當罰。”
“臣甘願受罰。”
“恩，就這樣了吧，散朝。”明桀揮了揮手，道。
“陛下聖明。”文武百官跪道。
皇宮中。
明桀正端著一本書，仔細地看著。李欣雪站在明桀身旁，靜靜地看著明桀。
“皇上，丞相求見。”一名侍衛道。
明桀蓋上了書，對著侍衛微微一笑，道：“宣。”隨後眼睛看向李欣雪。李欣雪知道了，起身從後門走了。
“宣，丞相入見。”站在門外的侍衛大喊道。
鍾尚德走了進來，坐到了明桀一旁的椅子上。既沒有行禮，也沒有話。
明桀看了，生氣地道：“丞相啊，雖然您屢立戰功，可不能丟了君臣之禮啊。”
鍾尚德麵無表情地了一聲“皇上，忘了。”
明桀好氣地看了鍾尚德一眼，並沒有什麼。
“皇上可知。為何臣要您罰臣？”鍾尚德問道。
“朕不感興趣。”明桀看著鍾尚德，麵無表情地道。
鍾尚德聽了，微微地點了兩下頭，起身，道：“那好吧，臣告退。”
明桀沒有挽留，看著鍾尚德獨自走出了房間。
“快去，把他叫回來。”明桀吩咐著下人，道。
“丞相，請等一下。”侍奉跑著，追著鍾尚德的馬車，道：“皇上有請。”
鍾尚德下了車。侍奉跑道跟前，急急忙忙地行了個禮。鍾尚德看侍奉這麼狼狽，也有點好笑，道：“怎麼，皇上還有事情？”
“是……是。”侍奉急急忙忙地點點頭。
“那好吧，我就回去吧。”鍾尚德一臉無所謂的樣子，道。
很快，鍾尚德就回到了皇宮內。
“皇上，又有何事招臣啊。”鍾尚德拱了拱手，虛偽地道。
“朕允許你走了麼。”明桀手上拿著折子，嚴肅地問道。
“沒有，但皇上既然沒有興趣聽臣講話，想必皇上也沒有其他的事情可以對臣了。”鍾尚德一臉壞笑，道。
明桀抬起頭，一臉嚴肅。道：“真是放肆！”
鍾尚德笑了笑，沒有什麼。
“快，你為何要我罰你！”