昔日有一名士作《西江月》一詞：
道德三皇五帝，功名夏後商周。英雄五伯鬧春秋，秦漢興亡過手。青史幾行名姓，北邙無數荒丘。前人田地後人收，甚龍爭虎鬥。
豪傑千年往事，漁樵一曲高歌。烏飛兔走疾如梭，眨眼風驚雨過。妙筆龍韜虎略，英雄鐵馬金戈。爭名奪利竟如何，必有收因結果。
卻三皇五帝以來，下分久必合，合久必分。大禹治水有功，創夏朝。夏桀殘暴，商湯滅之。商紂王無道，鳳鳴岐山，周室當興。周朝八百年，無奈最終群雄並立。秦王嬴政橫掃六合，一統八荒，創秦朝，自稱皇帝。秦朝急功近利，始皇帝修長城、訪仙山，致使民不聊生，先有陳勝吳廣，後有項羽劉邦。高祖劉邦本是一泗水亭長，提三尺劍，除暴秦、滅項羽，開創漢室四百年基業。東漢末年，漢室衰微，群雄並起，逐鹿中原，致使三國鼎立。三國百年大亂，百姓人人思安，司馬炎立晉朝，結束混亂。晉朝以後，下再度大亂，南北分裂，四海稱王。直到隋帝楊堅滅陳，才結束了這南北割據的混亂局麵。
後人研究曆史，有人感歎，隋朝與秦朝的命運何其相似。的確，回顧曆史，隋朝與秦朝有太多的相似之處，不禁讓人感歎這究竟是曆史的巧合還是曆史發展的必然。
話大定元年二月，北周靜帝禪讓帝位於楊堅。楊堅定國號為“隋”，定都大興城，史稱隋文帝。隋文帝與獨孤皇後共育五子，依照立嫡立長的規矩隋文帝立長子楊勇為太子，然而這位太子無德無能，昏庸好色，因此不為獨孤皇後所喜。而楊勇的二弟楊廣對太子之位早有覬覦之心。楊廣心計頗深，他討好獨孤皇後，籠絡朝臣，終於謀得太子位，立主東宮。楊堅死，楊廣登基，但民間有楊廣“弑父***殺兄奪嫂”之，楊廣成了百姓口中最不忠不孝之人，對他的帝位是否合法也頗有微詞。
楊廣登基，是為隋煬帝。楊廣稱帝後，喜怒無常，過於殺戮。他修建東都、開鑿運河、遠征高麗，取得非凡成就的同時，人民的日子卻日漸困苦。與秦朝一般，隋朝取得了千秋的功績，但同時這個政權也很快在民聲怨載中風雨飄搖無力回。
隋朝的衰微卻將李氏一家推到了曆史舞台上。
卻太原太守李淵，出身富貴。七歲便襲封唐國公，曆任高官。大業十三年，拜為太原留守，勤於政事，頗有成績。李淵共有四子：長子建成心存仁義，常懷厚道，具有極強的政治才幹；三子玄霸，自幼聰慧，可惜早逝無子；四子元吉驍勇善戰但猜鷙驕侈。
而李淵第二子李世民，才能出眾，非比尋常。據史料典籍來看，就連他的出世也與常人不同。據《舊唐書》記載：“隋開皇十八年十二月戊午，（李世民）生於武功之別館。時有二龍戲珠於館門之外，三日而去。”據此來，李世民當真是真龍轉世，預示了他將來的豐功偉業。