但這位絕世強者臉上開始顯露出了一絲怒氣。
往常他會將這絲怒氣收斂起來，然後繼續喝著他的悶酒做一位閑人看客，但今，阿爾弗雷德卻怎麼也壓抑不住自己想要拔劍的衝動。
或許是因為公爵的兒子又死了一位，或許是因為剩下的兒女們也是一樣不成器，但他清楚，真正讓自己難易自抑的是星教傳來的文書。
長劍從匣鞘中抽出，與鞘中的特殊護養礦石摩擦出鋒利的吟嘯聲，一道奪目的劍光終止了所有喧鬧。
無數雙眼睛看向了阿爾弗雷德，或畏懼，或諂媚，或不屑一顧，但每個人都知道，這把劍的主人一般不開口，但如果他想什麼的話，象蹄堡的所有人最好都乖乖豎起耳朵來聽。
整個象蹄堡都對索恩的頭顱朝思暮想，但這個男人可以輕易將其取下，隨後他會或許招到帝國或者神教的追殺，但紅蠍家族將會因此瓦解。
可惜阿爾弗雷德不會那麼做。
他不忠於城堡裏的任何一個人，老劍客的效忠對象隻有西部之王凱爾公爵，盡管他看上去隻有三四十歲，但熟悉他的人都知道，這位鬥氣修煉到爐火純青的武道高手真實年輕和老公爵相仿。
西部之王被刺殺的時候，阿爾弗雷德在外執行任務，沒能挽救公爵大人的生命，所以他盡管選擇堅守象蹄堡，但並不願意向索恩，這位為老公爵報仇雪恨的私生子出劍。
城堡裏的其他人畏懼卡特先生的實力，卻為其一直以來隱忍不出力而惱恨不已，也有很多人幹脆懷疑老劍客的實力已經大不如前了。
如今三尺青鋒上，足以照亮整個大廳的耀眼劍氣打消了所有人的懷疑。
卡特先生依然是那位卡特先生，隻是城堡裏已經沒有他願意追隨的主人。
“我能理解你們為什麼會如此爭吵不休。”阿爾弗雷德漫不經心的道。
“因為堂堂一個尤杜裏家族，分到的試煉名額隻有五個。”老劍客一語中的。
主神的旨意需要盡快傳達，達梅斯帝國國王陛下沒時間去根據每個大家族實力擬定名額限製，所以他很簡單粗暴的用爵位高低作為限製，帝國公爵可以擁有二十個名額，侯爵則是十個，伯爵五個，子爵三個，男爵一個。
國王陛下的標準劃分雖然有些過於直率，但也令人無法辯駁，畢竟爵位很大程度就代表著王室對貴族們的肯定程度，陛下這套標準很簡單，但也透著一種讓人無法質疑的公平。
但陛下的公平卻在一個家族上破了例。
有細心的臣子指出，尤杜裏家族雖然保留著公爵的爵位，但內鬥不休影響力銳減，連繼承人都遲遲無法選出，論實力和休依城的另外三個伯爵勢力並駕齊驅，沒有道理享有公爵級別的名額。
於是，雖然明白尤杜裏家族是擁有頂級套裝“脈輪”傳承的家族，國王還是特別標注將尤杜裏的試煉名額削減為五個。
值得一提的是，那位細心的臣子，正是索恩長子達維爾的嶽父。
這個消息也讓整個象蹄堡陷入了一片怒火之中。