191年冬
上海，在冬日裏，連風都似帶著刀刃一般。
弄堂裏生起炭火，卻也驅不盡寒涼，街巷裏依舊有風穿過，鑽入每家每戶。都是窮苦人家，並沒有很多人家的門是能夠擋風的。
上海灘的明家，明明是最顯赫的地方，卻也逃不過世俗。
“父親……”
明鏡時年十七歲，與剛剛十五歲的弟弟明樓在榻前。七歲的明水，怯怯的拉起父親的手，眼中噙滿了淚。
“明樓……照顧好大姐，照顧好妹……”
“父親……您放心……”少年默默點頭，淚水染濕中山裝
“鏡兒……明樓尚幼，未經商場，明家的產業暫且托付給你……記得，切勿敗了祖宗家業……”
“明鏡明白……明鏡定當光興明氏，不負父親所托……”
“水兒……”
明水是真的年幼，卻也明白事理，明白塌下來是什麼感覺。
“爸爸，水兒害怕……”
“不要怕……大姐大哥會照顧好你……你自己要懂事，不要總是讓別人操心……不要當個嬌慣姐，記得與你大姐一樣，要為自己闖出一份地來……”
明鏡頗為擔憂，明水是否聽得懂這深沉囑咐。
而明水卻低下頭吻了父親的手：“水兒知道，水兒一定會和大姐一樣，在上海赫赫有名。”
卻是淚如雨下。
明樓摟住妹的肩膀，用臉頰蹭去淚水。明銳東已知命不久矣，囑托完這一切便也算是了卻了心願。
繼而撒手人寰。
“父親！”
三聲哭嚎，明樓第一次聲嘶力竭，明鏡也哭的失態。明水則直接撲在父親身上。
“爸爸你回來……”
“節哀。”
明公館格外擁擠，明鏡明樓明水，披麻戴孝，明鏡時不時整一整明水總是往下掉的孝服。
“大妹，節哀順變。”
時年二十二的明堂，對於自己這位叔叔，也是頗為敬重，對於大妹的經商之能也從不質疑，故此對這筆財產，從未有過不軌之心。
明堂生性驕人，總是有些不羈，但對於明鏡，除了佩服再無他言。
這世上再沒有這樣銳意，眼光這樣長遠，這樣心懷下的女子。
這讓明堂甚至膽寒。
而明樓，自己從欺負到大的堂弟，如今是否能挑起重擔，還是未知之數。
著實可憐，明堂難得去哄了哄一向覺得有些幼稚煩人明水。出人意料，並不是撲上去把自己肅穆的西服染髒，而隻是默默啜泣
“爸……爸爸過，明水要懂事……不能做嬌慣姐……”
把女孩緊緊摟在自己懷中：“不怕，明堂哥哥會一直保護你們的。”
“我們明水最乖，最懂事了。”
香火飄散在空中嗆人，時不時又多了三縷煙火，日漸黃昏。
當汪芙渠看到被打出來的侄兒時，是驚愕的。
明樓下手毫不手軟，一拳一腳皆在要害，明堂也隻是為了不要徹底撕破臉皮走台麵似的擋了擋。
但這張窗戶紙，明裏沒捅破，暗裏已是破爛不堪了！
“我明家三世，不與你汪家結盟結親結友鄰。”
“大侄女……你初入世道不久，話可不要太絕……”
“這是我父親臨終家訓，我明家上下，必當三世恪守。”
汪芙渠臉色難看，帶人離開了籠罩在縞素裏的明公館。
星月淩空。
寒涼刺骨，炭火挽不回的溫暖。
阿桂煮好了三碗清水麵，並未擱太多鹽。明鏡隻是吃了兩口便沒什麼胃口，明樓亦然。
“桂姨，你坐下一起吃吧。”看明水神色難看，明鏡也心疼，但自己除了哀傷什麼都沒有，桂姨是局外人，或許還要好一些。
“大姐客氣，這幾日公館裏肯定忙，我把阿誠接來，便不用回家了。待會我去陪阿誠一起吃就好。”
“既是把阿誠接來了又何必如此拘謹，讓他陪明水一起吃多好。”
“不不不……阿誠從沒見過什麼世麵……不要衝撞到二姐……”
“孩子，不懂事也可以調教……”
桂姨未聽到下文，抬頭看向明鏡卻被嚇了一大跳，明鏡的眼神裏滿是請求。
“好啊……讓阿誠來陪二姐也好……”匆匆前往下人房，去喚阿誠。
明水有一口沒一口的吃著，什麼味道都感覺不到。
桂姨不一會回來，領著一個衣裝樸素，但卻白嫩可愛的男孩。
如同梅花鹿般靈動的眼睛，閃著頭頂上的琳琅燈光，頭發蓬鬆發亮，是那種模樣清秀討人喜歡的男孩子。
“阿誠，陪二姐吃飯……”
“你叫什麼？”
“阿誠。”阿誠剛剛把麵條放進嘴裏，就迎來了滿透著怯弱的聲音。
“哦。”
繼而無語，阿誠看著麵前一身蒼白眼眶紅軟的女孩，不免有些心疼。
“你怎麼了？”
“我沒有爸爸了……”
此話一出，便是止不住的淚。阿誠掏出隨身的方巾，桂姨剛要教訓他不知輕重，二姐不會用下人的東西，但明水已經接了過去。很快染上鹹澀的味道。
阿誠不知道該如何安慰，因為他不能體會這種痛。
自己的遭遇，比這還要尷尬許多。
“我……我從……從就沒有爸爸……”