雲：海人魚海人魚，東海有之，大者長五六尺，狀如人，眉目、口鼻、手爪、頭皆為美麗女子，無不具足。皮肉白如玉，無鱗，有細毛，五色輕軟，長一二寸。發如馬尾，長五六尺。陰形與丈夫女子無異，臨海鰥寡多取得，養之於池沼。交合之際，與人無異，亦不傷人。（《太平廣記》卷四百六十四）
相傳多年前，有一鮫人，貪戀人間繁華，偷偷上岸，化作人形，與人類結成夫婦，恩愛有加。此人乃是一窮苦書生，雖長相俊美，卻始終未能考取功名，以致家中窮苦。鮫人本不愛金銀財物，但見丈夫日日為生計苦惱，便想為之分憂。
於是乎鮫人回到海底，取出所織蛟綃紗，偷偷拿去集市換取金銀。隻因城鎮地處偏僻，竟無人識得此為價值千金之龍紗，隻當是鮫人技藝高超能織出如此華美的布匹。
書生見鮫人如此本事，自然十分欣喜，於是每日隻是潛心讀書，再也不顧家中瑣事。
日複一日，書生終於離家再次進京趕考。一路上，書生雖懷揣金銀，也知財不外露，故每日心翼翼，膽戰心驚，走了一月有餘，才到達京城，順利參加考試。從前，書生苦惱家中饑飽，未曾將心思全部用於讀書，但此次有妻子分憂，書生飽讀詩書，作起文章來如魚得水，很是得。考官青睞
果不其然，幾月後，京城傳來消息，書生竟一鳴驚人，一舉成為狀元！鮫人十分欣喜，將家中收拾一番，準備迎接夫君。十日後，書生騎著高頭大馬，前後儀仗數十人，浩浩蕩蕩回到家中。
鮫人大喜，宴請村中數百人，宴席擺了三三夜，甚至有些許地方官員前來恭賀，同村之人皆是感到臉上有光。
三日後，書生將鮫人請至書房，稱有要事相商。
原來，書生中了狀元後，因聖上賞識，特準在京就職，回鄉告別後不日便要返回京城。
鮫人心下煩憂，一麵擔心自己身份暴露惹來殺身之禍，一麵卻無法離開夫君，於是暗下決心，一同與書生回了京城。
到達京城後，鮫人安心在家打理內院，從不出府門，以免暴露身份。
某日，中宮之主借賞花名義宴請官員家屬，鮫人亦赫然在列。
鮫人初至宮中，不甚知禮數，多次衝撞了貴人，惹得眾人譏笑。
“村婦就是村婦，難登大雅之堂！”
皇後見眾人圍著鮫人，有心為之解圍，於是乎耐心詢問道：“你便是狀元之妻？聽雖是村婦，織布之技藝確實十分高超，本宮膩了宮中織女所織布匹，不如由你為本宮織一匹布，如何？”
鮫人心下大驚，卻不敢拒絕，隻好應下。
回到家中，鮫人與書生起此事，書生很是欣喜，稱既然娘娘賞識，吾等必要盡心盡力才是，可莫要懈怠了事，否則可是殺頭大罪。鮫人聞言不想連累書生，隻好連夜趕製布匹，送入宮中。
由於布匹實在華美，皇後大喜，賞賜無數，就連皇上看了也是讚不絕口。此時，常年跟隨聖上，很是受寵的國師卻道，此布匹絕不是人可織就，極有可能乃傳中的鮫人所織。