厲漸陽將窗戶關閉，哄著一臉不悅的寇凖坐下，而窗外的錢惟演那陰陽怪氣的聲音，仍然透過窗戶時斷時續地飄了進來。
“孟大人啊，真是不湊巧，你看咱們兩隊人馬如此有緣，隨隨便便在街麵上都能遇到，按理說我本該請孟大人到這九曲樓上坐坐，但你看看我這裏都是準備敬獻當今的貢品，還有給太祖皇帝備下的賻禮，這隊伍實在調轉不開，還請孟大人借過，讓在下先行。”
錢惟演雖然句句客氣，但神態傲慢，言談之中亦是陰陽怪氣。若論起來孟玄喆乃是節度使身份，而泰寧軍節度使又是合班次序中的第一位，乃是諸路節度使中最為尊貴的，非宗室親王與重臣權勳而不授。太祖登基稱帝初始，中原尚未一統，除了手握燕雲十六州的契丹雄踞北方之外，尚有北漢、南唐、後蜀、南漢、吳越各國以及荊湖兩路和漳泉二州的藩鎮割據。太祖一生文治不多但武功卓著，依趙普“先南後北”的統一國策，先滅了荊南、湖南的兩路節度使，再依次平了後蜀與南漢。而南唐與吳越都早在平定後蜀之前，就已經臣服趙宋以為正朔，尤其身為南唐國主的李煜，去除唐號貶損儀製，改稱“江南國主”，希望能以此示好趙匡胤，但求保全宗廟。
但趙匡胤為了天下一統，一心要廢了已經自稱“江南國主”的李煜，希望他能夠自行入京請降，因此先行封了李煜的弟弟，此時身在北宋為人質的李從善為泰寧軍節度使，以示重視。可李煜不願當喪國之主，拒降北宋。因此太祖揮師南下一舉破了江南，還特意封了李煜為“違命侯”，以示侮辱。
太祖揮師南下攻打李煜，錢俶可是沒少出力。一來吳越事大中原，凡中原王朝都封錢氏為天下兵馬大元帥（宋以前封為天下兵馬都元帥），二來南唐李氏與吳越錢氏同處江南，本就不睦，南唐中主李璟在位時，兩國就常動刀兵。故錢俶以吳越王和天下兵馬大元帥的身份操練水軍，幫著宋太祖一舉拿下南唐，這位風花雪月一身才情的江南國主李煜也素服待罪，於這一年春初抵達汴梁。
故於太祖崩殂之前，趙匡胤已經將南方一統，隻餘下吳越、漳泉兩個早已歸附朝廷的地方政權。尤其是吳越錢氏為了滅掉南唐可謂立下汗馬功勞，錢俶又決定於本年萬壽節親自入朝恭賀太祖千秋。
太祖大喜，不僅派皇子趙德昭至睢陽親迎，更是封了錢俶的妻子孫太真為吳越王妃，還在壽宴上讓錢俶與趙光義、趙廷美結拜，隻嚇得錢俶連忙磕頭謝恩，不敢造次。
等到賀壽完畢，錢俶啟程回歸吳越，太祖親贈一包袱，命其歸途細看。等錢俶路上打開一瞧，不由得大驚失色。原來包袱內具是朝臣本章，紛紛請旨希望太祖扣留錢俶以便收複吳越。錢俶雖然驚得一身冷汗，但也知太祖此次放他回去，暫時便沒有合並吳越的意思，雖然深知早晚也會有這麼一天，可仍然還是希望這一天能晚到一日便算一日。
可在外人眼中看來，除了趙宋宗室之外，吳越錢氏儼然成了朝中新貴，並且錢俶為了平息朝廷中吞並吳越的聲音，積極派人向朝中重臣送去厚禮行賄，此舉多年未曾間斷。當年趙普身居相位，就曾收過錢俶送來的十瓶金瓜子，還被太祖抓個正著。