元朔六年（注：公元前1年）的夏，正值正午時分，陰山北麵的草原上，起伏的丘陵漸趨平緩，南麵的山口處轉出來一隊漢軍騎兵的身影。
馬蹄響處，從山坡上飛馳而下的是一個斥侯，也就是哨探，他向票姚校尉霍去病報告道，前方仍然沒有發現匈奴人的聚居之處。
從淩晨到現在，這隊人馬已經向東北方向奔馳了二百裏，然而並沒有找到敵人。跟在票姚校尉身後的趙破奴，不由得在心裏嘀咕道，“已經深入敵境二百裏了，是要就此折返嗎？”
像是要正好回答他的疑問，隻聽見霍去病，“二百裏，還是離大營太近了，誰都可能過來搜索，換了你是匈奴人，會在這裏呆著嗎？繼續走！”
到了太陽西斜的時候，斥侯來報，前方出現了一個大湖，方圓至少一二百裏。
霍去病命令大隊人馬原地休息，自己催馬跟著斥侯上到高坡上，瞭望了一會兒，馳馬下山，命令道，“向東北方向繞湖。”
一時之間，氣氛有些沉重，因為所有人都知道繞湖意味著什麼，大營在西南，湖在東北，一旦在湖的另一麵被堵住，想往回跑都沒有一條直路了。
霍去病看了看部屬們的神色，知道此時必須解釋幾句了，“既然有這個大湖，必有河流注入，河邊必有匈奴聚落。既然HN岸沒有發現，定然是在北岸，他們以為沒有人敢繞湖過來！問題是，我們偏偏就敢。走吧！”
果然，繞湖不久，就發現附近出現了一個匈奴聚落，約有十幾座氈房。“拔下來！我們需要弄明白這是誰的人。”
聚落被幹淨利索的解決了。趙破奴自在匈奴呆過，懂匈奴話，審問了一陣子，過來報告，“他們自己是單於的叔祖父籍若侯產的部屬，王帳駐地還在北邊。”
霍去病壓抑著心中的興奮，幾乎是立刻就做出了決定，“好，那我們就去找這個籍若侯產。”
八百騎再次準備上馬，有人指著地上的老幼婦孺問道，“這些人留下留？留下的話，隻怕也會去通風報信。”
霍去病看了一眼，“把他們的馬都牽上帶走。人捆好留在原地，找個半大孩子帶上，四十裏地外再放了他。”
四十裏地，就意味著這個孩子需要兩個時辰才能步行回來，等到他趕回來給族人解縛，再怎麼報信都來不及了，何況他們還沒有馬。趙破奴心下暗暗點頭，本來挺棘手的問題，在票姚校尉這裏解決得卻很輕巧。
暮色四合之時，又一個斥侯來報，這次發現了一個規模較大的部落，約有百多頂氈房，估計有幾百到一千人。
趙破奴看了一眼自己的上司，心裏自言自語道，“我們隻有八百騎，這已經是很大的一塊肉了！這個絕對應該打了吧？”
霍去病卻沒有立刻話，而是再次催馬登上遠處的高坡，向著匈奴部落的方向眺望。隻見前麵一帶草場上，分布著上百座白色的氈房，附近牛羊甚多，馬匹卻不太多。
此刻他已經看明白了，“這不是籍若侯產！因為馬匹太少了，應該是壯年男性很多都集結出去了，他們去哪裏集結，哪裏才是籍若侯產的位置！而且，這一帶的草也不夠好，不像是重要人物自家的草場。”
片刻後他撥馬馳回，向下屬宣布了繞道的指令，立刻就聽到了不同的意見，“可是，這個營地我們完全能打下來！”
不過這個不同意見正在他的意料之內，因此他隻是淡淡的反問道，“現在馬上就要黑，如果打的話，能不能保證一個不漏網？”
答案顯然是不能，於是他繼續道，“如果不能，那就容易打草驚蛇。派幾個斥侯悄悄地抓個舌頭，其餘的人繞過去，都心一點！”
於是八百騎心翼翼的遠遠繞了過去，根據從“舌頭”那裏得到的消息，他們沿著河流向上遊繼續搜索。一路奔馳在馬上，霍去病心裏很清楚，“要找籍若侯產，就必須在今夜找到。這一帶匈奴人分布得密，地勢又平，一旦亮，我們的行蹤就掩不住了。”
與此同時，趙破奴的心中，卻一直縈繞著另外一個問題，“剛才那個營地，換作自己會不會打？換作別的將領會不會打？”
經過半夜的尋找，他們終於確定了籍若侯產的位置。是夜月光明亮，漢軍在低矮的山頭上，可以相當清楚的看見這處營地的大體模樣，這是一處規模可觀的營地，坐落在一片肥美的草場上，草場的三麵被微微起伏的丘陵環繞，聚集著四五百座白色的氈房。引人注目的是，正中間有一座氈房非常高大寬敞，而且其周圍的幾座氈房，看起來也頗為講究。