天之邪氣，感則害人五臟。八風之邪，中人之高者也；水穀之寒熱，感則害人六腑，謂水穀入胃，其精氣上注於肺，濁留於腸胃，飲食不節而病者也；地之濕氣，感則害人皮膚筋脈，必從足始者也。《內經》説百病皆由上中下三者，及論形氣兩虛，即不及天地之邪，乃知脾胃不足，爲百病之始，有餘不足，世醫不能辨之者，蓋已久矣。往者，遭壬辰之變，五六十日之間，爲飲食勞倦所傷而歿者，將百、萬人，皆謂由傷寒而歿，後見明之辨內外傷及飲食勞倦傷一論，而後知世醫之誤。學術不明，誤人乃如此，可不大哀耶！明之既著論矣，且懼俗蔽不可以猝悟也，故又著《脾胃論》叮嚀之。上發二書之微，下祛千載之惑， 此書果行，壬辰藥禍，當無從而作。仁人之言，其意博哉。
——己酉七月望日遺山元好問序
外界的病邪，侵襲人體就可以深入五髒，尤其是八方而來的風邪，戕害人的較高部位；水穀之中的寒熱性病邪，侵害人體就可以進入六腑，原因是水穀進入胃裏，其營養精微向上輸布於肺，而糟粕則自胃而腸下行，如果飲食不節就會使中州脾士直接受病；土地中的濕濁邪氣，侵襲的是皮膚、筋膜、血脈，往往自足部起始自下而上。《內經》裏講許多的疾病都是由於上、中、下三類外因所致，而在討論形體、氣血共同虛損類疾患的時候，即不會涉及天地外界的病邪，可知脾胃不足，是眾多疾患的起因，由此引起虛證實證的不同變化，而社會上的一般醫生對此不會分辨認識，看來已經很久了。過去的十七年前，即壬辰年所遭受的一場病變，在五六十天裏，因為饑饉、勞役受傷成病而死亡的人，差不多成百上萬，大家都說是由於傷於寒邪而死，及至後來我見到李東垣（明之）先生所著的辨內外傷以及飲食勞倦傷的一本論著，才知道了那些醫生所犯的錯誤。學術上的是非不明確，使人犯錯誤就是這樣，真是大大的悲哀呀！李東垣既寫著作了，而且擔心粗俗的醫生信息不靈無法很快地穎悟這些道理，所以又著《脾胃論》反複叮嚀至囑。這本書如果出刊發行，上可以闡發兩本書中的奧義，下能解除千年來的疑惑，則像壬辰年那樣因藥錯而招致的災禍，就不會發生。有學問人所寫的著述，它的意義真是廣大啊。
——己酉年（1249年）農曆七月十五日元好問（字遺山）作序