“姐，馬車已經在外頭候著了，夫人讓奴婢進來問姐收拾好了嗎？”話的是顧家嫡女顧婉之的貼身侍婢，抱琴。端坐梳妝台前的女子細心攢上最後一隻紫玉釵，方才緩緩起身“走吧。”抱琴推開房門，跟在顧婉之身後，走到院中，看到母親行禮“讓父親，母親久等了，女兒收拾好了，這便可以走了。”麵前的夫人雖已是嫁人生子，可到底是翰林院學士府的夫人，保養得體，看上去也隻有三十歲左右，可此刻憂愁的麵容倒叫她老了些許。“婉之，都是母親不好，這後宮原是吃人不吐骨頭的地方，可如今卻是我和你父親親手把你送進去的，孩子，你不要怪母親，誰讓咱們學士府不爭氣。”顧婉之勉強扯起一絲笑容安慰“母親不要難過，往後女兒不能常歡膝下，母親和父親要注意身體。”顧母點點頭，從手中褪下一隻青鸞鉗金絲手鐲戴在顧婉之手上，降低聲音，好似隨口道“女兒放心，既是有備而去，你父親怎麼可能一點準備都沒有，你且記住，尚宮局宮女秀桃，碧水，浣衣局宮女玲瓏，還有安插在各宮的暗樁，你皆可調遣，還有，皇上身邊文公公的大徒弟夏子，”顧婉之聞言不禁詫異，挑眉毛“女兒知曉了，勞父親母親費心了。”此時沉默半的顧父也隻是抬眼看了看顧婉之，動了動嘴唇終究還是沒什麼。行禮拜別後顧婉之上了馬車。
顛簸許久，外頭的婢女挑了簾子，顧婉之抬眼看了看，才發現已經到了不少秀女，或二三成群，或五六一堆，不謀而合的是每個人打扮的都很隆重，顧婉之也不例外，一身淺紫色百合襦裙，袖口朵朵紫色花，精致巧。淩雲髻邊攢著紫玉累絲釵，鬢邊垂著淡紫色流蘇，發髻中間還釵著一隻紫玉琉璃簪子，雙耳戴著的依舊是紫瑪瑙耳墜，這一身裝扮雖不格外出挑卻也是不差的。
不少秀女已經秀選完了，麵露喜色的是中選的，愁眉苦臉的則是落選的。顧婉之來的並不是很早，是以很快就到她了。“傳徐惠，顧婉之，張瑩玉，柳月娘，莫雲覲見。”顧婉之排在第二位，進去的時候顧婉之暗自心想：家室相當，容貌相當，沒有極為出挑的，想來入選的機會極大。“禮部尚書次女徐惠，年十七。”叫徐惠的女子往前走了數步，險些一個踉蹌，行禮“臣女徐惠參見皇上，太後。”座上之人顯然不甚滿意，大手一揮，立刻有太監喊“撂牌子，賜香囊。”徐惠趔趄行完禮退了出去。“翰林院學士府嫡女顧婉之，年十七。”顧婉之聞言，聞了聞心神，走上前行禮，“臣女翰林院學士府嫡女顧婉之參見皇上太後，願皇上太後鴻福齊，長樂未央。”一係列動作下來行雲流水，大氣之中又帶了點大家閨秀的溫婉，座上的人抬眼看了看道“抬起頭來，”顧婉之微微抬頭，眼睛卻是盯著地下，不敢稍俞樾。“一身紫色也就罷了，偏是一身紫玉，為何如此喜愛紫玉？”，顧婉之淺淺一笑，露出了兩個酒窩，道“白魚赤鳥之符，黃金紫玉之瑞，臣女不求其他，隻求平安度過此生也好盡孝於父母。”齊皇把玩著手中的玉扳指不曾表態，倒是一旁的太後道“是個不錯的姑娘，可會些什麼？”頷首恭敬道“回太後，臣女無事喜撫箏，女紅刺繡皆有涉獵。”太後麵露慈和，點點頭“恩，不錯。”一旁的太監立即有顏色的喊道“留牌子，賜玉。”顧婉之蹲禮“臣女謝太後皇上恩典。”
顧婉之輕輕退了出來，有太監上前滿臉笑容道“主請隨奴才來。”顧婉之跟在身旁一路出了宮門，公公道“奴才在此先恭賀主，還請主在府上暫待三日，三日後入宮。”顧婉之聞言點頭帶笑“多謝公公，這個就給公公喝點茶水了，”著，顧婉之把手腕上的翡翠玉鐲遞給那公公，“多謝主。”那公公臉上笑意明顯更甚。“主無事，奴才就先退下了，”顧婉之點頭“公公慢走。”