彼岸花分為曼珠沙華（紅）和曼陀羅華（白），它們的花語不同。曼珠沙華的花語為“無盡的愛情，死亡的前兆，地獄的召喚。”曼陀羅華的花語為“無盡的思念，絕望的愛情，堂的來信。”
“摩訶曼珠紗華”原意為上之花，大紅花，降吉兆四華之一。佛典中也曼珠紗華（曼殊沙華）是上開的花，白色而柔軟，見此花者，惡自去除。佛家語，荼蘼是花季最後盛開的花，開到荼蘼花事了，隻剩下開在遺忘前生的彼岸的花。由於「秋彼岸」之時開花，因而稱之“彼岸花”。
彼岸花，開一千年，落一千年，花葉永不相見。
從前從前，一個長相奇醜無比的鬼愛上了一個美麗的姑娘，可正因為他醜，姑娘並不愛他，出於愛戀，他隻有把姑娘囚禁起來，後來，來了一個武士，他救出了姑娘並與她相愛，而同時，武士用劍斬殺了鬼。鬼的血濺在亂草叢中，一種紅黑相間的花從此便在那裏絢麗地綻放開來，這種花的名字叫做“彼岸花”，從那以後，彼岸花便開在了地獄中叫“忘川”的地方，那裏是死去的人忘卻今生情緣，轉身投胎來世的地方……愛情，大概也是如此，隻因為彼此愛得不同，就要葬送很多很多，也要忘卻很多很多。於是，彼岸花成了來自黑暗的愛情使者，因為它見證了一段黑色的死亡。
相傳人死後先到鬼門關，過了鬼門關便上一條路叫黃泉路。路上盛開著大片大片的彼岸花，遠遠看上去，就像是血所鋪成的地毯，。黃泉路因其花紅的似火而被喻為火照之路。
彼岸花，是開在黃泉路上的花。由於花和葉盛開在不同的兩個季節，因而花開時看不到葉，有葉時看不到花，花葉兩不相見，生生相錯。也是這長長黃泉路上唯一的風景與色彩。人就踏著這花的指引通向幽冥之獄。過了那條盛開著彼岸花的黃泉路，就到忘川河，忘川河水呈血黃色，裏麵盡是不得投胎的孤魂野鬼忘川河旁邊有個三生石，石身上的字鮮紅如血，上麵刻著四個字;早登彼岸，你可以在石頭上刻下你今生你最愛的人和來世你想等待的人的名字。
忘川河上有一座唯一的橋叫做奈何橋。奈何橋盡頭有個望鄉台，望鄉台是最後遙望家鄉和親人的地方。在忘記今生一切的記憶前，在脫胎換骨重新做另一個人之前，你可以在這裏，最後望一眼你的愛恨情仇，你的魂牽夢繞，你今生的最愛的人，你來世還想等待的人。
望鄉台旁邊有個孟婆，手裏提著一桶孟婆湯，每個人都要走上奈何橋，孟婆都要問你是否喝碗孟婆湯。孟婆湯是用忘川水熬成，也叫忘情水，喝下去就會忘記今生今世。一生的愛恨情仇，一世的浮沉得失都會隨著這碗孟婆湯忘記得幹幹淨淨今生牽掛之人，今生痛恨之人，來生都形同陌路，相見不識不是每個人都會心甘情願地喝下孟婆湯。因為這一生，總會有愛過的人不想忘卻。為了來生再見今生的最愛，你可以不喝孟婆湯，那便須跳入忘川河，受盡折磨，等上千年才能投胎。但是，千年裏你在河裏受盡折磨，卻隻能眼睜睜看著你的愛人一次次過橋卻無法相見，千年之後，他（她）已不記得你，你可能也已不是他（她）的最愛
我們曾是三生石上的舊精魂，千年相伴，看盡人間塵緣，悲歡離合，生死輪回。那日，佛你們需入紅塵。我向佛問我們的姻緣，佛閉目，“一生隻得一麵之緣。”我問佛：“前世一千次的回眸，換來今世的一次擦肩而過。前世一千次的擦肩而過，換來今世的一次相遇。前世一千次的相遇，換來今世的一次相識。前世一千次的相識，換來今世的一次相知。前世一千次的相知，換來今世的一次相愛。可是當真？”佛笑而不語。