01年5月一個很平常的清晨。
一隻白鳥從湖裏出來，接著又飛起一隻，兩隻白鳥輕輕掠過湖麵，一前一後緊緊跟隨著飛向遠方的山林。
這裏是江漢平原中部蒲陽縣一個叫蓮花湖的地方，蒲陽縣是漁米之鄉，位於江漢平原的邊緣地帶，縣內湖泊密布，富饒而美麗。蓮花湖邊有個蓮花灣，六十幾戶人家的房屋次第掩映在柏樹和槐樹林子裏，村子前麵是個低低的不到10米高的山崗，崗上種著一片鬆樹林，山坡邊依偎著蓮花湖，湖水清澈，湖邊野草遍生，時不時傳來幾聲蛙鳴和白鷺的叫聲，非常的原生態，彌漫著一股野性的氣息。
這時山坡上籠罩著一層乳白色的薄霧，透過白紗似的霧，隱約可以看到湖邊有一對青年男女緊緊的依偎在一起。男孩叫馬波，剛從省內一所大學畢業，因為經濟不景氣，工作不好找，準備去南方省歡城市打工。蓮花村去歡城打工的年青人很多，馬波喜歡文學，最崇拜的人是路遙，在學校讀書時就希望將來能通過文字改變自己的命運，本來想畢業後在家鄉找份工作，跟他心愛的采蓮在一起，卻發現蒲陽這地方，找工作主要不是靠能力，靠的是關係。馬波所麵臨的最大問題還不是錢的問題，是畢業證的問題，他因為沒有還完助學貸款，畢業證暫時被學校壓下來了，這無疑對他去歡城找工作造成了一定程度的困難，馬波轉念一想，唉，無所謂啦，本來也不是什麼名牌大學，三本而已，要不要都一回事兒。
本來生得俊朗帥氣的夥子這個時候愁眉苦臉，看著不遠處湖麵上的兩片挨在一起的水浮蓮，想象著自己未來並不清晰的命運。依偎在他懷裏的漂亮女孩叫曹采蓮，鵝蛋臉，皮膚白嫩，杏眼含情，一頭烏黑的秀發散在馬波的肩上，散發著淡淡的發香味。
采蓮：“要是能變成那些白鷺就好了，自由自在，想飛哪就飛哪。”
采蓮剛從師範畢業，父親曹仁義在村裏當支書，老曹已經通過關係幫采蓮在縣城的實驗幼兒園找了一份老師的工作，雖然是臨時的，但在城裏安家應該是遲早的事兒了，因為曹仁義已經找自己的一個親戚給采蓮介紹了一個男朋友，男朋友媽媽是實驗幼兒園的園長，爸爸是縣財政局局長。