北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。－－漢．李延年《佳人曲》第一章 第一節 深秋，萬山金黃。風過之處，幾裏落葉平地起。 長安城郊外，皇室圍場內疾速奔過一支馬隊。轟轟馬蹄激起飛揚塵土，一隻小鹿被數匹獵馬逼得走投無路，彷徨地在蹄下四處躲閃。 小鹿像自知難逃此劫，徘徊幾圈，竟站在當中不動。盡管如此，牠仍未換得對方的一點憐憫。 剎那間，箭身穿破鹿體，獵物中箭倒地。 「皇上，我又射中一隻。」劉隕命人收拾獵物，自己先行騎馬趕到場外石亭，恭敬彙報。 端坐於亭中央的男子年過而立，威嚴赫赫，看著亭邊堆滿劉隕打來的獵物，心生滿意。劉驁雖為皇帝，可後宮佳麗卻無人為他誕下一名皇子，平日外出也隻好帶著皇侄出行。 目光瞥到亭角一個身影，劉驁一皺眉：「欣兒，你怎麼不去狩獵？你堂兄都帶回這麼多獵物了。」 聞聲者抬起頭，星亮瞳眸將他的臉龐襯得英俊非凡。同為年少，劉欣卻顯得與世無爭，整場狩獵，他都沒出過石亭。 「侄兒身體有些不適，望皇上恕罪。」劉欣站起身，他比堂兄劉隕小上兩歲，身高卻已占了優勢，修長輪廓猶如雕刻出來一般。 劉隕不屑一哼：「欣堂弟身體實在太弱，這等屠戮場麵還是不要見的好。」 到底是十七、八歲的男孩，看他一臉輕視，劉欣被一激，取過弓箭對準亭外劉隕的汗血寶馬猛然射去。馬首中箭，獵馬仰蹄長嘶，飛奔幾步，猝然倒地。 「你……」愛馬被殺，劉隕怒火中燒，一把拽起劉欣的衣領：「你敢殺我的馬！我非要你好看不可！」 「啊？原來這是隕堂兄的馬，我不知道啊。」 劉欣一臉無辜，氣得劉隕張牙舞爪，恨不得立刻將他痛打一頓。 「欣兒！」隨著劉驁一吼，兩個男孩自行停止糾纏。劉驁低聲道：「你過來，讓朕看看你的手。」 劉欣稱是，走去將手伸出。劉驁展開他左手拇指與食指一看，忽然笑了。 「你一直在練騎射是嗎？」不等劉欣回話，劉驁自答：「你左手虎口有擦傷，虎口用來撐弓，常被射出的箭末所傷。練箭的人都有這個擦傷。」 劉欣見瞞不過皇上，點頭道：「侄兒不才，練了半個月還是毫無長進。」 「不要妄自菲薄。半個月就能一箭斃命一匹馬，你是個奇才啊。」劉驁欣喜誇道。 劉欣淡淡一笑，也不繼續搭話。反倒是劉隕聽了著急，疾步走到劉驁麵前跪下：「皇上，欣堂弟習了騎射，我願和他做個比試，看看他究竟進展如何。」 劉欣無 可無不可地站在一邊，更讓生性好鬥的劉隕大為惱火，急著讓他在騎場上大出洋相。 「要比試？看來真是來得早不如來得巧。」 一個沉穩男音傳來，眾人聞聲望去，見王莽溫文儒雅地走進石亭。此人的相貌與他的名字大相徑庭，生得眉目清秀，白淨俊逸。 身處郊處，劉驁取消了煩瑣的通報禮節，一見王莽，立刻賜座。「表弟，你總算回來了，太後整天念你念得茶飯不思呢。」 王莽彬彬有禮地入座，拱手道：「一回京就趕來見皇上，回頭我立刻去長樂宮給姑母請安。」 雖是皇上的表弟，年齡卻相差十歲光景。王莽年紀尚輕，憑借做太後的姑母和自身的聰明才智，已在朝中呼風喚雨。 劉驁心情愉悅，顧不上另兩個毛孩子，問王莽道：「朕命你去徹查藩王圈地之事，結果如何？」 王莽端起石案上的茶水，飲一口：「圈地數目我已記錄在冊。如皇上所說，我隻帶了幾位精幹大臣先去暗查，再請各藩王會談。他們自知輕重，不敢違抗，全自行退地。」 削弱外戚職權，避免了隱患，劉驁大喜，又問：「你這次與董賢一同前去，應當是一起回京，怎麼近日不見他？」 王莽突然麵露遺憾，歎道：「他……受了點傷。」 「董大人受傷了？」劉隕大叫，眾人都被他一驚。見劉驁板著臉，氛圍緊張，他不敢再作聲，退到一邊。 「怎麼傷的？傷勢如何？要不要把他接到未央宮，請太醫照料？」劉驁沉聲詢問，話中帶著怒氣。 「倒談不上嚴重，是在鹹陽傳喚藩王時遭到抵抗。董大人的右腕手筋被割斷，傷口不深，卻讓他武功全廢。」 劉驁聽後怒不可遏，吼道：「鹹陽王人呢？」 「他得知我們是皇上的人，深悔不該動武，準備入京請罪。」 「讓他不用來了！擁兵自固，原就是鹹陽王這幹老匹夫造的勢！朕要在三天內看到他的人頭！」劉驁毫不猶豫地作出決定，心頭突然閃過一雙亮目，猶如星辰、宛若清潭，美得不象話。 董賢，這個猶如墮入凡間的仙子，竟有人傷害到他。 「皇上，請派我去。三天內，侄兒一定提著罪臣的首級來麵聖。」劉隕同樣血脈賁張，拱手向前主動請命。 劉驁應了一聲，決定派劉隕前去。 另一邊，侍女芷薇拉拉劉欣的袖子，低聲說：「就算是武功全廢，能讓皇上發這麼大脾氣，連皇儲也不放過，那個董大人好厲害。」 劉欣對此並不感興趣，隨口道：「那又如何？」 芷薇從小陪伴劉欣，知他對萬事都不冷不熱，細心解說：「聽說那董大人武藝、才學樣樣精通，不隻如此，見過他的人都說他長得傾國傾城，世間難得一見。」 劉欣與芷薇相處多時，不像普通主仆那般拘謹，他又問：「妳到底要說什麼？」 「還能是什麼，我的傻殿下。」芷薇俏皮眨眼，壓低聲音說：「如今董賢是皇上麵前的紅人，殿下要設法接近他。皇上還沒子嗣，說不定會立殿下做太子呢。」 「沒想到我還有個這麼詭計多端的侍女。」劉欣笑罵，輕咬芷薇的耳朵：「妳看事物總隻看表麵。董賢被廢武功，妳我都沒親眼看見。他與王莽關係密切，這其中可能有詐。」 芷薇聽了點頭，心裏暗讚劉欣慮事周詳，已有了防人之心。 石桌對麵，劉驁還是放不下心，說道：「如今董卿武功全無，還是讓他搬來未央宮，請侍衛保護。」 「皇上放心。」王莽舉杯飲茶，「董大人天資過人，雖不能再為皇上效戎馬功勞，但他通曉天文地理、軍事朝政，還是能為我大漢做些文職工作。」 聽到董賢就要入宮，劉隕得意萬分，又想起比試一事，拉住王莽求道：「莽王叔，你回來得正好。欣堂弟說他練了騎射，我想和他賽馬，你快請皇上應準。」 王莽看看劉驁，會意一笑：「好，隕殿下的馬被射殺了是嗎？那就騎我的。」他又看向劉欣問，「欣殿下，這樣你可願意？」