這是一個隻有十幾戶人家的村落，更是清一色的茅草屋，家家戶戶門前都或多或少的掛著醃製好的臘肉，曬著野獸的毛皮。看上去似乎生活的還不錯，但是醃製的臘肉，是他們過冬唯一儲備的食物了。
因為背靠一處廣袤無邊的森林，所以這個村落主要以狩獵為生，或是種些野菜，或是摘些野果。
臨近傍晚，外出狩獵的人們也都陸陸續續的回來了。一個扛著一頭野鹿的男人，跟他旁邊的男孩有有笑的朝著自家走去。
男人名叫弗林特，而旁邊是他的兒子弗雷。
“今你幹得不錯，一箭射中眼睛，鹿皮可以完整的保留，應該能賣個不錯的價錢。”看到自己的孩子狩獵的技術成長的很快，男人粗糙的臉上露出了欣慰的笑容。
常年在樹林雜草中來回穿梭狩獵，導致他的臉如同枯樹的樹皮一樣，幹燥粗糙，笑起來更是能擠出一道道樹皮一樣的紋路。他的左手虎口有著厚厚的一層老繭，而右手的幾根手指則是被弓弦勒出一道很深的溝痕。
聽到男人的誇讚，男孩很高興，不光是自己打獵的成果，更是來自父親對自己的認可。
“那明的集會也帶上我吧，我可以幫忙做一些雜活，不定我還能幫忙賣掉一些毛皮。”男孩對明集會很向往，雖然每都有集市讓他們售賣自己的毛皮，但是明的集市是每年最後的一個秋才舉辦的，周圍五十多個村落，幾乎所有戶人家都會去，因為不同於平時的集市，所以明的集市被稱之為集會。明的集會是每年最隆重最盛大的。
男人看著自己的兒子，那張稚嫩的臉上有著一雙堅毅的眼睛。他點了點頭，“你已經十三歲了，確實可以幫上一些忙了，但是明要起得很早。”
“當然！”男孩興奮的跳了起來，加快了腳步跑回了家中，得意地向自己的母親炫耀著今的成果。而男人則徑直走到屋後，將野鹿放下，熟練的開始剝皮清理。
雖然男人的動作非常熟練，但是當他清理好自己身上的血汙準備吃飯的時候，色也完全黑了。餐桌旁圍坐著三個人，除了剛剛的兩人，還有個挺著大肚子的女人。這是弗林特的妻子，達麗爾。
桌上隻有一盤燉菜，但是分量還是很充足的，裏麵有他們打獵回來的獸肉，和一些不知名的野菜。
男孩吃完飯後，看向自己的母親，“明要早點叫我起床，我要跟父親一起去集會。”
女人心裏咯噔了一下，男孩不知道，但是她還是很清楚的，在男孩這個年紀去集會意味著什麼。
她放下了手中收拾的碗筷，生氣的對男人道：“弗雷才十三歲，沒必要現在去，別人家的孩子不都是十四歲成年了才去嗎？”
“現在的生活條件好了，孩子全都嬌生慣養了嗎？”男人回應道：“我那時候可是十一歲就去過了。”
雖然現在他們依舊不富裕，但是相比自己年少的時代，確實要好很多了。
女人拍案而起低聲吼道：“你父親也是那時候去世的。”
男人一怔，女人也意識到自己了不該的，“對不起，我不該提這件事，你父親的事不能怪在你身上。”
男人搖了搖頭，那是一段他不願意想起，但是又不能忘記的回憶。
“你們在什麼？”男孩很疑惑，“不就是去一趟集會嗎？為什麼的這麼嚴重？”
男人整理了下思緒，看向自己的孩子，“弗雷，你還記得蘭尼哥哥嗎？”
男孩點了點頭，蘭尼哥哥是他時候最好的玩伴，雖然他們年齡相差四歲，但是蘭尼去哪玩耍總會帶上男孩。直到四年前，蘭尼哥哥去了一趟集會後，就再也沒有回來。
男人繼續向弗雷解釋，“咱們青木鎮有個傳統，所有孩子基本都會在十四歲成年後到二十歲前，都可以去參加青木林生存挑戰，當然，也可以在成年之前就去挑戰，挑戰內容就是在青木林生存一整個冬。挑戰分為三個檔次，生存一個月、兩個月或者三個月。挑戰一個月可以在申請當就能給家裏拿五十斤米，或者二十斤肉；兩個月是一百斤米，或者四十斤肉；挑戰三個月的可以獲得五百斤米，外加一百斤肉。如果三個月挑戰成功的話，不但可以再獲得一次獎勵，更是可以舉家搬遷住到青木鎮鎮上去。”
弗雷聽得雙眼放光，這就是如果三個月挑戰成功就可以獲得一千斤米和兩百斤肉，這可是相當於整個林邊村三個月的稅錢了。
男人看出了兒子的驚訝，“但是青木林裏麵非常的危險，各種野獸毒蛇橫行，就算是寒冷的冬，也有不會冬眠的毒蛇巨蟒和雪豬白熊。一個老練的獵人，在別的季節想在裏麵生存三個月都是非常困難的，更別是在這樣的冬。你蘭尼哥哥就是因為想要挑戰三個月，所以才丟掉了性命。”
男人無奈的歎了口氣後繼續道：“你母親在這個冬可能就要生了，但是我們今年儲備的過冬的食物還遠遠不夠，所以我希望你能去參加今年的青木林挑戰，挑戰一個月就可以了，至少能讓咱們家熬過這個冬。”
“或者你也可以不參加，我們可以向別人借點食物，比如還欠著我們一整頭野豬的格倫家。”女人。
男孩搖了搖頭，“格倫叔叔去年被毒蛇咬傷，到現在還沒下床，要不然我們也不至於買掉一頭野豬給他救命了。”
弗雷站起身，眼神堅定的對男人，“明我會去參加一個月的挑戰，我不會讓你們餓著的，特別是我的弟弟，啊，有可能是妹妹，其實我更希望是個妹妹。”