進了三月，恰逢今年的清明和上巳節是同一，欽監又測算同日宜起祭蠶，燁帝便隻領了景暘前往東都祭祖，而皇後等留在京中例行先蠶禮。
行禮之前，皇後齋戒三，並著令從祀的四品以上妃嬪與皇室內眷，陪祀的文四品、武三品以上命婦，女官及內侍、宮人等入壇者齋戒一。典儀諸事皆由工部主持，太常寺、太仆寺及內侍局協理。
親蠶日辰時初刻，皇後著常服率內外命婦等乘輿由永裕門出，赴皇城北郊的先蠶壇。至壇內門後入具服殿，盥洗更衣，著禮服登親蠶壇，拜先蠶西陵氏神位，從祀嬪妃、命婦等皆在壇下，行六拜三跪三叩禮。
次日躬桑日，巳時初刻，皇後著龍袍，從桑妃嬪等著蟒袍，乘輿出宮。至先蠶壇少憩，司苑司尚儀奏請皇後采桑，司賓司尚儀引皇後至采桑處。司樂司作采桑歌，皇後右手持鉤，左手持筐，至東畦第一棵桑樹采桑一條，複行至西畦第一棵桑前采桑兩條，然後上觀桑台禦座觀從桑者采桑。鑫貴妃、嘉貴妃、寧妃、景昕與嘉懿各采桑五條，淩芸及諸王臣命婦等采桑九條，另各有蠶婦二人助采。采畢，歌止。皇後回到具服殿，受從桑眾人行六拜三跪三叩禮，乘輿還宮，躬桑禮成。
待到繭成，又擇吉日，皇後複領從祀嬪妃內眷親詣先蠶壇，舉行獻繭繅絲禮。隔日再行治蠶禮，隻待蠶婦將絲繼續繅完，送往尚衣局以供繡製祭服，至此先蠶禮成。
恰是此時，‘花晨月夕’的牡丹開得正勝，因內眷無需參加治蠶禮，淩芸念著凊葳日日在東宮抑鬱慪氣，便命人去請凊葳過來一同賞花，又招呼景昕作陪。細想單請凊葳不妥，淩芸就讓人也給嘉懿、苑嘉還有任藝都送了請帖，許是因為景昕坐鎮，她們竟都賞臉赴約，而任藝還將大病初愈的景琮帶了來。有了孩子，氣氛倒是熱鬧了許多。
出了先蠶壇的內左門，嘉貴妃與皇後玩笑道：“一會兒可得叫典儀把車趕得快些，我還想著去芸丫頭那兒看看牡丹呢。”
皇後淺笑，“你急什麼，這花得開到穀雨之前呢，明日再看也不遲啊。”
“近日春雨綿綿，難得風和日麗，我可怕錯過這賞花的好氣。”
“雨中賞花也別有一番風趣的，隻是，你原不是最不喜牡丹的嗎，怎的今年有了興致？”
“那還不是怪姐姐你啊，竟有這麼一個會侍弄花草的侄女，經她手後，我宮中的玉蘭今年開得最好，可想她把自己宮中的花得養得多麼好啊。”
“這本不是芸兒的能耐，她那養花的手藝皆是從她外公那裏學來的，那花肥的配方可是羲家祖傳下來的秘方，不外傳的。”
“那可是咱們景明撿到寶了呢。”
話音未落，隻瞧著玉妍行色匆匆朝她二人過來，忙不及行禮，急道：“啟稟兩位主子，宮裏剛傳來急報，是阮妃在牡丹堂前意外跌倒，大動胎氣，早產了。”
皇後和嘉貴妃異口同聲道：“孩子呢？”
“母子平安，隻是阮妃落紅時，正被三殿下撞見了，殿下因此受到了好大的驚嚇，當場昏迷不醒。”
聞言，皇後恍惚，向後踉蹌，嘉貴妃忙伸手扶住她，憂心道：“他可是最見不得這個的。”
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（先蠶禮參考《清史稿》）
生僻字讀音（熟悉的字也僅在此明）：阮（音同軟）；恪（音同刻）純公主景昕（音同心）；凊（音同慶）葳（音同微）；凊荼（音同塗）；羲（音同曦）；景暘（音同陽）；苑（音同願）嘉；景琮（音同從）；嘉懿（音同意）